《引路鱼》
林悦的行李箱轮子在碎石路上咔嗒作响。咸腥的海风扑面而来,带着盛夏特有的潮湿与闷热。手机地图显示她已经到达目的地——青礁村,一个在地图上几乎找不到标记的偏远渔村。
"应该就是这里了。"林悦擦了擦额头的汗水,打量着眼前这个依山傍海的小村落。破旧的木屋错落分布,几艘渔船静静地停泊在简陋的码头边。这里和她想象中的研究地点相差甚远,但正是这种与世隔绝的氛围,才让"引路鱼"的传说得以完整保存。
"姑娘,找人吗?"一个沙哑的声音从身后传来。
林悦转身,看到一位皮肤黝黑的老渔民正眯着眼睛打量她。老人脸上的皱纹如同被海风雕刻出的沟壑,深深刻在古铜色的皮肤上。
"您好,我是海洋大学的学生,来研究本地传说中的'引路鱼'。"林悦从背包里掏出一封介绍信,"村里有可以住宿的地方吗?"
老渔民的眼神突然变得警惕,他后退半步,没有接那封信。"研究那个做什么?不是什么好东西。"
林悦愣住了。在她的预想中,这种地方传说应该是村民们引以为豪的文化遗产,没想到对方反应如此抵触。
"我只是做学术研究,不会打扰大家生活。"她试图解释。
老人摇摇头,转身要走,却又停住脚步:"马三叔家有空房,村东头蓝色屋顶那家。别说是我告诉你的。"说完便匆匆离去,仿佛提到了什么不该说的事。
林悦按照指示找到了那栋蓝色屋顶的房子。开门的是个六十多岁的精瘦男人,听说她要研究引路鱼,表情同样变得古怪,但最终还是同意以每天八十元的价格租给她一间临海的屋子。
"晚上别去海边,"马三叔递给她钥匙时严肃地说,"特别是看到蓝光的时候。"
"为什么?"林悦忍不住问。
马三叔的眼神飘向窗外的大海:"引路鱼引的不是活人的路。"
安顿好后,林悦迫不及待地拿出笔记本和相机,准备开始她的田野调查。窗外,夕阳正缓缓沉入海平面,将整个渔村染成血红色。
根据她收集的资料,"引路鱼"是青礁村独有的传说——一种只在月圆之夜出现的发光鱼类,据说会引导迷路的旅人找到归途。但奇怪的是,所有文献都只有关于引路鱼出现的记载,却没有任何被引导者后续下落的描述。
林悦决定先去海边看看。退潮后的礁石区裸露在外,形成一片复杂的迷宫。她小心翼翼地踩着湿滑的岩石前进,突然,一抹不自然的蓝色吸引了她的注意。
在一块凹陷的礁石坑中,几条小鱼正在浅水中挣扎。它们的身体呈现出半透明的灰白色,但脊背处却有一条发出微弱蓝光的器官。最奇怪的是它们的眼睛——大得不合比例,且完全漆黑,没有眼白。
"引路鱼?"林悦心跳加速,赶紧拿出相机。可就在她按下快门的瞬间,最后一条鱼也停止了挣扎,脊背上的蓝光随之熄灭。
林悦戴上手套,小心地捡起一条死鱼。即使在死亡后,它的眼睛仍然保持着那种令人不适的漆黑,仿佛能吸收所有光线。更诡异的是,当她翻转鱼身时,发现其腹部有一条几乎不可见的缝合线,像是被什么东西精心缝合过。
"你在干什么?"
一个男声突然从背后响起,吓得林悦差点把鱼扔出去。她转身看到一个穿着摄影背心的年轻男人正站在礁石上,脖子上挂着专业相机。
"我...在研究这些鱼。"林悦下意识地把死鱼藏到身后。
男人跳下礁石,向她走来:"张远,《国家地理》特约摄影师。"他伸出手,"也是为了引路鱼来的。"
林悦松了口气,与他握手:"林悦,海洋大学研究生。你也知道这个传说?"
张远点点头,眼睛却盯着她手中的鱼:"能给我看看吗?"
林悦递过那条死鱼。张远仔细检查后,眉头越皱越紧:"这不是正常的鱼类构造。"他指着鱼腹部的缝合线,"看这里,像是被改造过。"
"改造?谁会改造野生鱼类?"
张远没有立即回答,而是从相机里调出几张照片给她看。画面中是不同角度的引路鱼特写,有些甚至是在水下拍摄的活体。
"我跟踪这个传说三年了,"他低声说,"引路鱼只在特定月相出现,而且每次出现后,附近海域就会有人失踪。"
林悦感到一阵寒意爬上脊背:"你是说..."
"我不确定,但肯定不是什么善意的向导。"张远收起相机,"今晚是满月,如果你真想研究,可以跟我一起。我租了条小船。"
马三叔的警告在林悦脑海中回响,但学术好奇心最终战胜了恐惧。她点点头:"我需要准备些装备。"
夜幕完全降临后,两人在码头会合。张远的小船配备了专业的水下探照灯和声呐设备,显然准备充分。
"我们就在礁石区外围观察,不深入。"张远发动引擎,小船缓缓驶离码头。
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