陈得才深吸一口气，下定决心道：“忠王邀我一同攻打武昌，此乃为天国效力之良机，我必定前往，倾尽全力，为天国贡献自己的一份力量！”

然而，若是傅昊听到他老爹这番话，恐怕会气得破口大骂：“这老东西，真是一点儿出息都没有！”

实际上，陈得才之所以决定听从忠王李秀成的召唤，还有一个不为人知的原因。

那便是在这次出征的旅途中，他可以趁机搜刮大量的粮草，以充实自己的军备。

然而赖文光目光如炬，语调沉稳，续道：“西北乃我天国脊梁之地，若弃之不顾，便如大厦失柱，顷刻崩塌。诸位请看这地图——汉中北扼关中，南控巴蜀，西接陇右，东望荆襄，恰是兵家必争之咽喉。若我率部留守，一则可固守根基，二则能以此为枢纽，联络李蓝义军共抗清妖。李蓝部虽势不及我，却骁勇善战，且熟谙山野游击之策，若与之结盟，便如猛虎添翼，可成掎角之势，令清军首尾难顾。”

他指尖轻点地图上蜿蜒的秦岭山脉，声若金石：“再者，忠王率主力攻坚武昌，我等于西北和革命军牵制清军各路援兵，此乃‘围魏救赵’之妙计！我虽不亲临前线，却可为天国织就一张无形之网，让清妖如困兽，疲于奔命。诸位可曾想过，若我部尽随陈将军南下，西北空虚，清军若趁机反噬，切断粮道，届时我等岂非腹背受敌？此乃兵家大忌，万万不可！”

他忽而昂首，声震屋梁：“文光深知，独守西北艰险，然为天国大局，纵肝脑涂地亦在所不惜！且请诸位放心，我必以汉中为基，广积粮草，练兵秣马，待时机成熟，定率铁骑南下，与诸位会师江汉，共破清妖！到那时，天国旌旗必将席卷九州，光复我华夏山河！”

言罢，他抱拳环视众人，眼底灼灼，似有烈焰焚尽阴霾。

此时的陈得才，赖文光等人还是以太平天国为主，至于革命军只能算是天国的附属势力。

毕竟天国已经成立十几年了，而革命军满打满算不过半年好吧！

陈得才想了想，也是。

有个人帮衬那小子也好。

最终由遵王赖文光带领老弱妇孺留守西北大本营，扶王陈得才带领祜王蓝成春，启王梁成富以及捻军任化邦，共计八万余精壮人从陕西，河南南下。

听闻陈得才走了，只有赖文光的一些杂兵。

多隆阿眼神都亮了。

真是东方不亮西方亮，于是召集总兵曹克忠，陶茂林，成领等共计一万多人。

多隆阿眼神锐利如鹰，嘴角竟泛起一抹冷冽的笑意。

他猛地拍案起身，铠甲碰撞声惊得烛火摇曳：“天赐良机！陈得才这莽夫带走了精锐，赖文光如今不过是守着空壳的‘遵王’。此等破绽若不趁势撕开，岂对得起朝廷的重托！”

而赖文光同样也知道，陈得才一走，多隆阿不会放过这个千载良机。

只是他必须放弃那些老弱，因为老弱只会浪费粮草。

现在粮食比人命精贵，这些粮食精壮吃了有战斗力，老弱妇孺吃了，屁用没有。

所以借着这个机会要清除队伍中的近十五万老弱。

只是他不能说，不然显的他太冷漠无情了。

赖文光望着地图上蜿蜒的秦岭，指尖缓缓划过汉中城的位置，眸中暗流涌动。

他深知，多隆阿的鹰爪已然盯住了天国征西军荆紫关大营的空壳，若不及早剪除累赘，这满营老弱妇孺将成为拖垮他们的毒瘤。

可此事若行得露骨，必遭麾下将士唾骂，甚至引发内乱——天国残存的气数，经不得半分裂痕。

他召来心腹副将张有德，屏退左右后，掌心轻叩案上密匣："张将军，你可知这匣中是何物？"

张有德躬身摇头，只见赖文光启匣，取出一卷泛黄舆图，其上以朱砂圈出汉中周遭数十处险隘。"

此乃我亲手测绘的‘生死局’。"

他语声低缓如冰，"多隆阿若来，必取褒斜道捷径。

你速传密令：命各营老弱明日往褒城方向疏散，只言寻粮草避战祸。"

张有德面色骤变："遵王，此道......可直通清军伏兵之地！"

赖文光闭目长叹："现如今我们粮仓仅余半月存粮，壮士啖草尚可战，老弱啖粮唯等死。你且记住，散营时，须令各旗官暗撤守哨，放任百姓自行择路......"

他忽睁眼，目光如刃，"此乃天意筛沙，强者自存，弱者......便做诱敌饵料罢。"

夜半，赖文光独坐帅帐，听帐外风声如泣。

他蘸墨修书一封，假以"求援李蓝义军"之名，实则将清军动向、老弱行踪泄露笔端。

墨迹未干，便令亲信快马送出。烛光映着他鬓角白发，恍如霜刃——这柄刀，终是割向了自家袍泽。

次日晨，老弱营中哭声骤起。

各旗官奉命撤去约束，任由妇孺携幼扶老，拖拽辎重往褒城而去。

有老兵跪求留守："将军！我等愿垦荒挖野，只求不抛骨荒野！"

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