驿卒愣了一下，随即一拍脑门：“瞧我这记性！快马驮的包袱里，还有一叠画纸和一卷布帛，说是阿禾姑娘让带给将军的！”说着就转身跑出去，没多久就捧着一叠画纸和一卷素色布帛回来。

秦斩先拿起画纸，最上面那张是小石头的手笔——左边画着楚地的稻田，稻穗金黄，鱼儿在水里游；右边画着关中的麦田，麦浪翻滚，牛在田边吃草；中间画着一条宽宽的河，河上飘着一艘大船，船上载着竹简、织锦和草药，船帆上写着“大秦”两个字。画的下方，还有几行歪歪扭扭的小字：“将军说，楚地和关中是一家人，我要把楚地的稻子，运到关中去！”

他又展开那卷布帛，上面是阿禾用楚地织锦的技法，绣了一首童谣：“稻花香，麦浪扬，楚地关中一条江。织锦艳，草药香，大秦百姓乐洋洋。”布帛的边缘，还绣着几株小小的橘树，橘子黄澄澄的，像极了楚地深秋的模样。

“将军，阿禾姑娘还说，等年底，要让学堂的孩子们来咸阳，给宫里的陛下唱这首童谣呢！”驿卒在一旁补充道。

秦斩把布帛贴在胸口，只觉得那绣线的温度，顺着布帛传到心里，暖得发烫。他走到驿站的窗前，望着咸阳城外的方向——远处的麦田里，农夫们正忙着收割，金黄的麦浪在风里起伏，像极了楚地稻田的模样。他忽然想起上月在朝堂上，秦始皇拿着楚地的桑椹糕，笑着说“楚地的味道，比咸阳的甜”，那时丞相也说“楚地的法子，能在关中推，也能在全国推”。

原来，那些从楚地开始的改变，早已像云梦泽的河水，慢慢流到了咸阳，流到了大秦的每一片土地上。

“替我回封信给阿禾。”秦斩转身对驿卒说，声音格外轻快，“就说我收到信和画纸了，孩子们的童谣很好，等他们来咸阳，我带他们去看关中的麦田。另外，告诉李婶、张阿伯、素问、赵叔他们，朝廷已准了楚地明年扩大稻鱼共生田的奏请，织坊的新织机也会从咸阳运过去，让他们放心。”

驿卒点头应下，刚要走，又被秦斩叫住：“再加上一句——天冷了，让大家多添件衣裳，别冻着。”

驿卒笑着应了“好”，捧着秦斩写好的回信，快步走出驿站。秦斩重新走到窗前，手里捏着那卷绣着童谣的布帛，看着窗外的白杨树——风又吹过，落叶飘落在地上，像铺了一层金色的毯子。他忽然觉得，这咸阳的秋，也带着几分楚地的暖意，或许，这就是大秦该有的模样：关中的麦田与楚地的稻田连在一起，咸阳的律法与楚地的诗词融在一起，千万片土地的故事，汇成一个“大秦”的故事。

傍晚时分，秦斩收到了赵叔从楚地发来的急报，说云梦泽的河堤已加固完毕，还新修了两座水闸，来年就算汛期再大，也能保百姓平安。他看着急报上熟悉的字迹，又想起阿禾信里说的“医署新招了五十个学徒”，张阿伯说的“新稻种已试种成功”，嘴角的笑意更浓了。

他走到案前，把楚地的信、孩子们的画纸、绣着童谣的布帛，还有系统界面里的民生数据，一一整理好，放进一个木盒里。木盒的盖子上，刻着他亲手写的四个字：“大秦根基”。

“等明年春天，我再回楚地看看。”秦斩对着木盒轻声说，窗外的夕阳正慢慢落下，把咸阳的天空染成了温暖的橘色，像极了楚地深秋的橘子，也像极了孩子们画纸上，那片属于大秦的、最温暖的风景。

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