中平四年五月的太行山,春意正浓。
吴权勒马驻足,望着眼前隐蔽的山谷入口。石云谷——这个三年前由贾诩选址、贾和经营的秘密基地,如今已是五千余人的聚居地。谷口伪装成普通山村,实则暗哨密布,易守难攻。
"来者何人?"岩壁后传来喝问。
"平巾将军吴权!"吴权高声道,"贾和在否?"
片刻寂静后,谷口栅栏轰然洞开。一个与贾诩有七分相似的青年快步迎出,正是贾诩之弟贾和。比起三年前分别时,这位年轻文士更加沉稳干练,眼中闪烁着智慧的光芒。
"吴将军!终于等到您了!"贾和激动行礼。
吴权下马扶起:"文和兄常念及你,这些年辛苦了。"
进入山谷,景象令吴权惊叹。依山而建的木屋错落有致,梯田层叠如绿色波浪,铁匠铺、木工坊、粮仓等设施一应俱全。远处校场上,千余名羌兵正在操练,喊杀声震天。
"兄长规划得好,我只是执行罢了。"贾和谦逊道,"现有西凉部众两千,羌兵一千,鞠氏、吴氏等各族百姓四千余人,存粮可支半年。"
吴权满意地拍拍贾和肩膀。这个弟弟比贾诩少了几分诡谲,多了几分实干,正是治理内政的好手。
"权儿!"一个苍老的声音传来。
吴权转身,只见一位白发老妇在侍女搀扶下颤巍巍走来——正是他在这个时代的母亲!虽然作为穿越者并无血缘情感,但三年离别,此刻仍不禁眼眶发热。
"母亲!"吴权快步上前,跪地行礼。
老妇人抚摸着他的脸庞:"长高了,也瘦了...听说你杀了张角,封了侯?"
"托母亲洪福。"吴权柔声道,"儿此番赴任辽东,特来接您同往。"
老妇人摇头:"我这把老骨头经不起折腾了。石云谷挺好,我就留在这儿,等你安定下来再说。"
吴权知道拗不过,也不勉强。正说话间,一个十五六岁的少年飞奔而来,正是他离家时才十二岁的弟弟吴明。
"大哥!"少年兴奋地抱住吴权,"我按你图纸造的弩车,能射三百步!"
吴权大笑,揉乱弟弟的头发:"好小子!到了辽东,让你造更大的!"
亲人团聚的喜悦中,吴权没忘记正事。当夜,他召集核心人员议事——贾和、柯吾、唐錿、鞠演等石云谷旧部,以及随行的典韦、徐晃、管亥等新收将领。
铺开地图,吴权直入主题:"此去辽东,路途遥远。我意分兵两路:亲率两千精锐先行开道;吴恒、贾和领一千兵护送家眷随后。"
"两千是否太少?"徐晃谨慎地问,"沿途盗匪众多..."
"正因如此,才需轻装疾行。"吴权解释,"家属队伍走慢些无妨,有石云谷为后盾,安全无虞。"
贾和补充:"我可动员五百羌骑沿途护送,他们都是太行山老猎户,熟悉每一条小路。"
吴权点头:"就这么定了。三日后出发,柯吾、唐錿率羌兵一千为先锋;我领西凉兵一千为中军;典韦、徐晃、管亥各领三百人为左右后三卫。"
"那张济、樊稠..."阎忠提醒道。
"让他们跟着家属队伍。"吴权冷笑,"就说为保护老弱妇孺,他们也不好推辞。"
众人领命而去,唯有贾和留下:"吴将军,兄长可有消息?"
吴权取出半块玉佩:"文和兄已潜入董卓阵营,为我内应。他让我转告你,好生辅佐我,待天下有变,必来相聚。"
贾和郑重点头,眼中闪过一丝忧色。吴权理解他的担心——贾诩此行凶险万分,但以那位"毒士"的能耐,应当无虞。
三日后,晨曦初露。
石云谷口,两支队伍整装待发。吴权身着轻甲,腰佩宝剑,乌骓马不安地刨着蹄子。身后是一千西凉精锐与一千羌族战士,个个精神抖擞。
"大哥保重!"吴明在送行队伍前列喊道,"我会照顾好母亲和大家!"
吴权点头,目光扫过送别的族人。老母亲被侍女搀扶着,不住抹泪;鞠氏、羌族的妇孺们或担忧或期盼地望着即将远行的丈夫、父亲。
"出发!"吴权长枪一指,大军开拔。
柯吾率领羌骑先行,这些生于山林的战士如履平地,很快就消失在前方山道。吴权的中军次之,典韦、徐晃、管亥三部呈品字形护卫。队伍虽精简,但战力强悍,足以应付一般匪患。
行至午时,大军已离开石云谷三十余里。在一处高岗上,吴权勒马回望。远处山谷升起袅袅炊烟,那是他亲手建立的第一个根据地,如今暂时告别。
"将军,前面就是幽州地界了。"阎忠指着远处界碑道。
吴权深吸一口气。幽州过后便是辽东,那片被中原视为蛮荒的边陲之地,将是他大展宏图的舞台。有了石云谷积累的力量,加上沿途收服的徐晃等将领,他有信心在那里打造出一支足以影响天下大势的力量。
"传令下去,加快行军。务必在月底前抵达辽东!"
乌骓马长嘶一声,载着吴权奔向东北方向。身后,两千精锐如洪流般紧随其后,铁甲与兵器在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
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