李瑟兮听完锦玉的话，既在预料中，又在预料外。

预料中的是，林若初提前返回京中，必定是带回来了新消息。

预料之外的是，这个传消息的丫头，竟然是她曾经钟意的那个婢女。

林若初没说明这婢女的身份，是避通敌的嫌，但李瑟兮心底却已有所猜测——能代表“不烬旗”来与她谈合作的，不是首领，也是个头目。

此前这丫头为何会出现在京都城，出现在林若初身边，李瑟兮暂且不想追问，只叹她小小年纪竟敢提出这等条件。

果然有胆识。

她此前没有看错她。

锦玉说完再一叩首，态度非常恳切。

但与此前婢女模样时略有不同，带着一丝坚韧。

李瑟兮也随即挑起嘴角。

林若初看着就知道，锦玉此行很合长公主心意。

加上李玄回来的契机。

整个北境最为安宁的时刻。

这便是大周从西域夺利的最好机会。

长公主将三人留下，一谈便是一整日。

夜半林若初带锦玉回林府，李玄则久违地留在了公主府。

白天的详谈提到了京都城的马匪案，他后知后觉地意识到，自己当时先入为主、有失偏颇了。

因为太相信母亲就是那样的人。

所以对查到的证据深信不疑。

他鲜少有这样冲动的时候。

如今在北境辅助乌颜娜在朝堂上争斗了两年，他才越发发觉，此前他对所谓的朝堂斗争认识的太浅薄了。

这与在战场上的厮杀截然不同。

不见刀剑，却也是你死我活。

母亲已然把自己架在了这个位置，无论过去之事真相如何，她都只能继续拾级而上。

否则下面的只有等她跌落欲将公主府分食的人皮野兽。

很多事，眼睛所见的并非是真相。

在北境的日子，他甚至想到了十二年前向他挥刀的父亲。

如果说母亲勾结马匪一事只是虚假的表象。

那父亲要杀他这件事呢？

会是假的吗？

既然贪可以改变认知，那会不会存在可以改变事实的天命书？

但每每想到这里，他便不敢深想了。

与阿初被江宁心替换的那次不同，父亲是切实的死了。

若已经发生的事都可以被改变，那这个世界还有什么是真实的？

李瑟兮看着面前这个许久未见的儿子，眼神难得柔和了几分：

“眼神变了，瞧着像是变聪明了。”

李玄略微蹙眉，忍不住要开口问十年前那件事。

他一直以为他是母亲与那花匠之子，父亲发现了真相，才会愤然动手，想要除去他这个污点。

可若这些也都只是表面的虚假。

那真相到底是什么呢？

要杀他的人是父亲吗？

如若不是，那父亲到底因何而死呢？

他刚发出一个音节，李瑟兮便打断了他：

“你肯正视十二年前那件事，是好事，但你若要问真相，我也只有三个字，不知道。”

她抬起眼眸，望向已然夜幕降临的窗外，轻叹了一声：

“我不知道他为什么会死，若你能查清，记得告诉我一声。”

月光斜映。

李玄第一次在自己母亲脸上看到迷茫和落寞。

但也只有短短的一瞬。

“今日都乏了，你好久没有歇在府里了，去好好歇息一番吧。”

李瑟兮柔声道，随即便带人离开了。

时隔十二年，李玄再次回到自己曾在公主府中住过的那个院子。

没有灰尘，花草正好，一切布置都还是他幼时的模样。

从屋门穿过长廊走进屋中。

留守京都的揽月冲他行礼：

“主子，您回来了。”

揽月与坠星皆是母亲收养的孤儿，自小便被培养作心腹。

他知晓母亲让揽月追随他入林家军，是想监视他在边关的动向，也想试试让女人随军出行，是否可行。

这种善意的“监视”，他没有什么意见。

作为潜入北境的暗探，女人比更有优势，只是此番不是公事，他没带她，她便安静地守在公主府里，倒是也有许久没见了。

李玄冲她点了点头，然后总觉得哪里有些怪怪的……

本来都从她身前走过了，他又绕回来，盯着她看了一会。

揽月有点奇怪：“怎么了主子？”

李玄的思绪顿了下，忽然想道：“怎么只有你一人，凌云呢？”

凌云是他亲自从林家军中挑选的副将。

入北境时，一直都是他与揽月扮作夫妻，执行各种打探消息的任务。

他此番去十三郡，没带揽月，也没带凌云，凌云去哪里了？

这个疑问冒出来时，他的思绪忽然顿了下，随即冒出来了一段回忆。

揽月奇怪道：

“主子，凌云不是被您派去西域，调查西域是否存在能同时扰乱多个人心的蛊术了吗？”

李玄按住头。

他想起来了。

是江宁心用贪与阿初交换了身份的那个时候。

他确实对凌云下了这样的命令。

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