后来，少年皇太子再也找不到他的阿草了。

有一日，与二哥园中相遇时，才知晓了那日事情发生的真相。

“父亲早便知晓是那小牧童干扰了你的正心，怕你伤怀，因此父亲才瞒着你将他处决了。”

“父亲是为你好。”

“你合该感念一片慈父之心。”

皇太子不会忘记这些话响在耳边时候，他有多愤恨。

手已紧握成拳，指节嘎吱作响，二皇子一脸叹息地从他身边走过，却带不走少年的滔天恨意。

原来那日父亲早就独断专行地再次替他决定了一切。

那血腥气，原就是他自以为为他好的慈父之举，帝王之宠幸。

皇太子第一次有极度的渴望想要结束自己的一生。

他不顾一切地跑向西角门那个只属于淳儿和阿草的秘密之地，完全不顾大雨已经落在肩头。

他们一起种的鸢尾花开得正艳。

可是那里再也无一丝阿草的痕迹。

雨中一切都变得模糊起来，皇太子抚上自己眼下的脸颊，再拿开后根本分不清手中的湿意究竟是雨还是泪。

他赤手在一片鸢尾花中央不停地挖着，不知挖了多久，才出现了一个小坑。

紧接着他小心翼翼地掏出怀中的草蝈蝈，想要摸摸它，可是却伸出带有泥土分不清肤色的手，他使劲在衣衫上蹭了蹭，有些不舍地注视了许久，才轻柔地将这只草蝈蝈放到坑底，又解下自己的发带一同放了进去。

小土堆现在应当还静悄悄地躺在西角门吧？

阿草不见了，可是一直以来温顺好学的皇太子却变得越来越沉默寡言，性情孤僻，陛下不得不听从众臣的意见，派遣医士毒医为其诊治，开药方，满朝都盼望着之前那个皇太子能够回来。

就连一直以来对他吹毛求疵的陛下，都对他的态度温柔起来。

他一时竟不知，父亲的转变，到底是为了一国之皇太子，还是为了他最不喜欢的儿子。

纵使药石有多珍贵，可心病难医。

少年皇太子似乎被好友的离去摄取了魂魄。

为了这个唯一听话健康的太子，陛下不得不使出最后的手段。

这天，陛下破天荒地带着皇太子微服私访。

他仿佛一尊没有灵魂的雕塑般，只会跟着陛下的脚步亦步亦趋，让他干什么从来都不反抗，一言不发，好像真的丢了魂魄那样。

他们在一家很是简朴的黄墙房子前站定。

“据宫中探子打探，这里，是金国一个奸细的住处。”陛下的声音有些苍老，这是他为挽回一国太子最后可以做的事，毕竟是一手培养起来的儿子，怎能舍得令他一蹶不振？

皇太子垂首微微颔首，不加一辞。

陛下轻轻叹了口气：“我们进去看看。”

皇太子一味地追随。

直到陛下向他递来一封陈旧的信封，示意他打开看看。

不假思索，没有犹豫，苍白的指节打开了那封足以击碎他这些年所有坚强的信件。

那是金国奸细向母国汇报发现秘事的一封信。

信中清楚明白地表明，写这封信之人从小便被送入小周，混进小周王宫，意图离间少年太子与至尊陛下，从而扰乱小周局势，夺得医毒之术，称霸天下。

金国安插在别国的奸细不在少数，这不是一件值得惊讶的事。

可是在信中看到自己的名字时，皇太子握着信的指节逐渐泛白，他的身子不受控制地颤抖着，瞳孔中的光彩四分五裂，他的世界再次被震碎了。

他在写“淳”字时，写到最后的提勾会与中心那一横画个圈连起来，这是他自己的习惯。

可是写这封信的人写的“淳”字几乎和自己没有区别。

他不敢置信，不愿相信，瞪大的眼睛由于酸痛倔强飞下两行泪。

这写法，他只教过一人。

阿草。

那日，是皇太子人生中第一次失态。

他第一次抛下陛下，独自一人跑回了王宫。

跪坐在东宫冰冷的榻上，不知待了多久，从天明到天黑，待东宫侍监几次不放心进门去看时，床上的人已经倒在榻上，再无意识。

皇太子病了。

国库里不知多少珍稀药草尽数进了东宫的药炉中。

宫中所有医士毒师不知用了多少法子才将皇太子从鬼门关救回来。

九死一生。

醒来的皇太子俨然好似变回了从前那个文儒，他勤奋睿智，柔和温顺。

好像那般惨痛的事情是发生在已被忘却的梦中。

“何为民？”

“民者，邦之本也。《尚书》云：‘民惟邦本，本固邦宁’，儿臣以为，民非赋税之数、丁册之名，实为社稷之根。圣人之治，必先富之教之——富之 使仓廪实，教之使知礼义。儿臣尝观《齐民要术》，见农桑之苦；读《贞观政要》，悟水能载舟。此问深远，伏乞父皇训示。”

一番对答滴水不漏。

陛下越来越满意这个继承人，这是他一手培养起来的太子，只是不知怎得，陛下总觉得皇太子成为真正的太子，还差了些什么。

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