孩子出生第三天，按老规矩得办“洗三”礼。

周府正院堂屋里早布置好了，热热闹闹的。

中央设了香案，供着碧霞元君、催生娘娘几位神仙的像。

产婆把那个象征性的铜盆摆在香案前，里头是温热的艾叶水。

李杏和于春丽，周翠，周大牛………几个作为亲眷，笑着往盆里扔铜钱、红枣、花生、桂圆，嘴里“添盆”的吉祥话一句接一句。

照理说，周安如今是知府，洗三礼该有不少客人上门。

可宁竹茹生产时半只脚踩进鬼门关，虽然被周安的灵泉水拉回来了，到底伤了元气。

若是来客，宁竹茹少不得要应付，周安干脆发话。

自家人热闹热闹就行，不惊动外头。

所以周府眼下才能这般清静。

宁竹茹还在西厢房休养，没能过来。

周来福当爹的，在堂屋里笑得憨厚。

周安作为祖父，端坐在上首椅子上，今天特地换了身新靛蓝袍子。

看着被抱到盆边的小孙女，周安眼里都是慈爱，

这添丁进口的喜气，古今都一样，让人心里暖和。

产婆小心把孩子托进盆里。

小丫头只轻轻蹬了下腿，竟没哭闹，睁着黑溜溜的眼睛看人。

“哎哟，周大人您瞧，”产婆讨好地笑着，“小小姐这般稳重，少见呢，将来定是个有福气的。”

虽然知道这是逢人便说的吉利话，但好话听着总是舒坦。

周安捋着胡子，笑容又深了几分。

洗沐完毕，孩子被擦干身子，换上大红缎子绣福字的小衣裳，裹进襁褓里，送回宁竹茹房中。

周安跟过去，从怀里掏出个小红布包，轻轻放在孩子身边。

“爹，这是？”周来福问。

“长命锁。”周安打开布包，里头是个金子打的小锁，刻着“平安”二字，“咱家孙女，得平平安安长大。”

宁竹茹眼圈红了：“谢谢爹。”

“谢什么，一家人，”周安摆摆手，又看向宁竹茹，“身子觉得怎么样？参汤还喝着吗？”

“喝着，好多了，”宁竹茹小声说，“就是……让爹费心了。”

“不费心，你也别多想，生儿生女都是缘分，闺女怎么了，闺女贴心。你瞧瞧翠儿，再看看你大嫂二嫂，哪个不是能干懂事的，咱周家不兴重男轻女那套。”

听见周安夸，旁边的李杏和于春丽嘴角都翘了起来。

宁竹茹眼泪掉了下来：“爹，我……我就是怕……”

“怕什么？”周安温声道，“怕人笑话？怕没生儿子站不稳脚跟？这话我放这儿：不管外头人怎么说，在我这儿，生男生女都一样。”

李杏也劝：“三弟妹，爹说得对，孩子嘛，健康平安最要紧。”

于春丽接话：“就是，闺女多好，长大了，娘俩能说说贴心话。”

宁竹茹擦擦眼泪，总算露出笑容，低头看着怀里女儿，轻轻摸了摸小脸：“爹，给孩子取个名吧。”

名字早就取好，周安直接说道：“叫星遥吧，周星遥——星是天上星光，遥是前程坦荡，盼她以后如星辰耀眼，目光长远，走得从容。”

“星遥……”宁竹茹念了两遍，越念越喜欢，“好听，谢谢爹。”

洗三礼就这么热热闹闹办完了。

洗三过后五天，周来福、周墨轩和裴逸安该动身回乡准备乡试了。

出发前一晚，周府摆了家宴。

席间，周安对三个年轻人说：“出门在外，互相照应着，考试尽力就行，别给自己太大压力，考中了是造化，考不中也不丢人，回来接着读，三年后再考。”

周来福点头：“爹，我们明白。”

周墨轩看了眼父亲，垂下眼：“儿子一定尽力。”

裴逸安没说话，只是郑重地点头。

周翠坐在裴逸安旁边，悄悄在桌下握了握他的手。

裴逸安手一颤，耳朵红了，却没松开。

这细微动作被周安瞧见了，假装没看见，低头喝了口汤。

心里却忍不住酸溜溜想：年轻真好啊，像他这种老树皮，现在已经封心锁爱了。

饭后，各自回屋收拾行李。

西厢房里，宁竹茹抱着小星遥，看周来福打包书箱。

察觉到妻子目光，周来福停下动作，走到床边坐下：“我会尽快回来。”

宁竹茹把孩子递给他：“抱抱你闺女吧，这一走得好久见不着呢。”

周来福小心翼翼地接过。

小星遥正睡着，小嘴一嘟一嘟的，看得人心头发软：“真小……”

“你走时她还没满月，等你回来，都会笑了，”宁竹茹说着，眼圈又红了。

“别哭别哭，”周来福忙说，“我答应你，一定好好考，考中了回来，让你和孩子脸上有光。”

“我不要什么光不光的，”宁竹茹靠在他肩上，“只要你平平安安回来，比什么都强。”

另一边，周墨轩在屋里检查书箱。

周安推门进来，手里拿着个小布袋。

“爹。”

“给你，”周安把布袋递过去，“里头是些碎银子，路上用，别省着，该吃吃该住住，别委屈自己。”

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