赵云则沉稳点头:“云定不辱使命,必使所到之处,‘清明之气’流通,‘仁德之光’普照。”
二人领命,各自整顿兵马,那股肃清益州“残余煞气”的“锐意”扩散开来,自引兵而去。
孔明再问帐下蜀中降将:“前方往成都,尚有何处险要关隘,其‘守御之意’如何?”
降将中一人,乃是原刘璋帐下谋士法正,字孝直,此人“意”念锐利,目光深邃,似能洞察人心,他进言道:“军师,雒城既破,刘璋小儿已是‘胆气’尽失,蜀中‘气运’大半已归主公。主公欲以‘仁义之光’彻底照彻西川,使其‘民心之气’诚服,愚以为,此时不宜再作猛烈进兵,徒增‘兵戈煞气’。某不才,愿修书一封,遣使往成都,以我昔日侍奉刘璋之‘旧情’为引,辅以利害之‘言辞之刃’,直刺其‘软弱之意’,刘璋见信,其‘固守之念’必如烈日下的冰雪,自行瓦解。”
孔明闻言,羽扇轻摇,眼中精光一闪,赞道:“孝直之言,深合‘攻心为上’之妙,以‘智意’屈人之兵,远胜于‘力战’。便请孝直速拟书信,某当择一‘气’宇轩昂之使,携此信前往成都,以观刘璋‘气’数。”
与此同时,遥远的陇西大地,“煞气”与“怨气”的浓度,比之益州战场,有过之而无不及。
马超兵败之后,率残部遁入羌胡之地。两年多来,他凭借那股从尸山血海中磨砺出来的“西凉铁骑秘传”之“凶煞之气”,以及其父马腾遗留的“恩威之意”,竟也渐渐收拢了桀骜不驯的羌人部落。羌人之“原始战意”与马超部众的“铁血煞气”相结合,形成了一股更为狂野、更具侵略性的力量。他们如同一阵来自荒漠的“黑色风暴”,席卷陇西诸郡,所到之处,守军往往为其“凶悍之气”所夺,纷纷开城归降。
独有冀城,刺史韦康依仗城池坚固,以及城中凝聚的数代“忠义之气”,苦苦支撑。韦康数次遣人向远在关中的夏侯渊求援,但夏侯渊未得曹操明确的“军令之意”,不敢轻易调动大军,唯恐扰动曹操在关中的“战略气场”。
韦康见救兵无望,城中“守御之气”日渐衰微,人心惶惶,遂与众僚属商议,其声音都带着一丝“绝望之气”:“如今‘外援之气’已绝,城内‘生气’将尽,马超所部‘凶煞之气’日盛,若再坚守,徒增伤亡。不若……开城投降,或可保全一城生灵。”
帐下参军杨阜,此人面白有须,看似文弱,其“意”却坚如磐石,双目之中燃烧着“忠贞之火”,他闻言涕泣,以头抢地,其声悲切,带着一股不屈的“刚烈之气”:“马超父子,皆是朝廷叛逆,其‘反叛之意’昭然若揭!韦使君受国家厚恩,镇守一方,怎可向此等‘乱臣贼子’屈膝!此举无异于自断‘忠义之脉’,使冀城数代英烈凝聚的‘守护之灵’蒙羞啊!”
韦康面露苦涩,长叹一声:“杨参军,非康不忠,实乃事已至此,‘气数’不在我等。若为玉碎,恐阖城百姓皆遭屠戮,其‘怨煞之气’冲天,康心何安?”
杨阜依旧死谏,其“忠烈之意”如针,刺痛着韦康的心。然而韦康终究不从,亲自下令大开城门,率众官出城,向马超奉上降表,其“屈辱之气”溢于言表。
马超端坐马上,其“锦衣银甲”之上,隐隐有“狼顾之形”的“煞气”盘旋,这是“西凉铁骑秘传”修炼到高深境界,人马“气”合,精神与某种西凉图腾凶兽交感的表现。他看着卑躬屈膝的韦康,眼中非但没有丝毫喜悦,反而凶光暴射,声音冰冷得如同万年玄冰:“韦康!汝今事急请降,不过是苟且偷生之念,非是真心臣服于我马孟起之‘威’!你这般‘软弱之意’,也配执掌一州?”
话音未落,他竟不顾劝阻,当场下令将韦康及其家眷四十余口尽数斩首!鲜血染红了城门,浓烈的“血腥煞气”与新生的“怨气”混杂在一起,让冀城上空都蒙上了一层不祥的暗红色。
有人提及杨阜曾力劝韦康休降,马超闻言,却一摆手:“此人能坚守‘臣节之意’,不因生死而动摇,是条汉子,不可斩之。”竟反常地任用杨阜为参军。这或许是他内心深处对其父马腾“忠义之名”的一丝复杂投射,又或许是他那被“仇恨之火”与“杀戮之气”渐渐扭曲的“英雄本意”中,残存的一点对“忠烈”的病态欣赏。
杨阜强忍着滔天恨意与屈辱,接受了任命。他向马超推荐了同样对马超暴行心怀不满的梁宽、赵衢二人,马超不知是计,以为杨阜已被其“威”所慑,竟也尽数任用为军官,其“狂傲之意”,已使其难以察觉潜藏的危机。
一日,杨阜双目通红,形容枯槁,向马超泣告:“启禀将军,阜妻不幸病故于临洮,卑职身为人夫,五内俱焚,‘哀恸之气’郁结于心。恳请将军准予两月假期,容我归乡葬妻,以尽人伦。待此事了结,阜必回来,以残躯报将军‘不杀之恩’。”其言辞恳切,那股深沉的“哀戚之意”,连马超这等铁石心肠之人,也未察觉其中异样。
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