此言一出，钱柄和刘衍皆是心中一震，陛下竟要亲自指点火药配方？周延寿虽不直接管辖军器，但也知晓此事非同小可。
赵桓见他们面露惊疑，也不在意，又指向旁边一根粗壮的竹管，里面隐约可见填充的黑色粉末。
“此物，军中称为‘火枪’，朕亦见过其喷射火焰碎石之景。然竹管易裂，不堪久用，且射程不过十数步，遇铁甲则无力。”赵桓的声音带着一丝引导，“若以青铜铸管，再辅以精铁箍之，将管壁加厚，其内膛亦效仿炮膛般平滑坚固，是否能承受更猛烈之火药？喷射更远、更具穿透之铁弹、铁砂？”
“再者，”赵桓拿起案上一个打磨粗糙的琉璃杯盏，“朕尝见西域琉璃，光彩夺目，然多为杯盏玩物。若能以特殊之法，将此琉璃制成平整如水、光可鉴人之大片明镜，远胜铜镜百倍，此技艺，我大宋工匠可能为之？若能成，则此物之利，又当几何？”
一连串“异想天开”的问题，如同重锤般敲在三位大臣的心头。他们从未听闻过皇帝会对这些“匠人之事”如此细致，甚至提出这般大胆的设想。
青铜铸管的火枪？能开山裂石的火药？大片平整的琉璃明镜？
这些东西，听起来简直匪夷所思！
周延寿额头开始冒汗，他深知陛下今日召他们前来，绝非随意闲谈。他硬着头皮上前一步，躬身道：“陛下……陛下所言，皆是利国利民之奇思。然，火药配比，乃历代军器监秘传，轻易改动，恐有不测之虞，需反复试制，耗时耗力。青铜铸管之火枪，若要承受猛药，其铸造之法，与寻常铜器大相径庭，且耗费巨大，若不能确保威力，恐得不偿失。至于琉璃明镜……我朝琉璃之法，本就耗费巨大，成品率低，若要制成大片平整明镜，其靡费更是难以估量，且……臣于此道，实非所长，恐难为陛下分忧。”
他这话，说得极为委婉，却也清晰地表达了其中的困难和自己的力不从心。钱柄和刘衍也连连点头，他们作为具体执行者，更清楚其中的难处。
赵桓看着他们脸上那副“此事甚难，望陛下三思”的表情，心中早有预料。他要的，不是他们立刻拿出成果，而是要他们有尝试的勇气和决心！更是要借此机会，将真正懂行、敢干的人提拔上来！
“难？难便不做了吗？”赵桓声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“金人铁骑难不难？收复燕云难不难？若因一个‘难’字便畏缩不前，我大宋何谈中兴？！何谈雪耻？！”
他猛地一挥手，指向殿内空旷之处：“朕决意，于宫内核准，另设一司，名曰‘格致院’！此院不隶属任何部司，直接对朕负责！”
“格致院？”周延寿三人皆是一惊，直接对陛下负责，这等机构，在大宋可是闻所未闻！
“不错！”赵桓语气铿锵，“此格致院，专司研究天下万物之理，改良百工技艺，无论是军国利器，还是民生巧具，皆在其列！朕要工部、军器监、将作监，全力配合格致院行事，凡格致院所需工匠、物料、场地，一律优先供给，不得有误！”
“格致院所需经费，由户部直拨，内帑亦可贴补！所需人手，朕会亲自从尔等各监中择优选拔技艺精湛之工匠，亦可广招天下能工巧匠，不拘一格，唯才是举！凡有献上实用技艺者，一律重赏！入格致院者，其地位俸禄，皆视其贡献而定，优异者，朕不吝封官晋爵！”
赵桓这番话，清晰地表明了格致院的超然地位和皇帝的直接掌控。
他顿了顿，目光扫过三人，最后落在周延寿身上，语气稍缓：“然，此格致院事关重大，工部亦需一位能臣干吏统领协调。周卿，你以为，如今朝中，何人可胜任工部尚书一职，并能辅佐朕，将这格致院的事务初步统筹起来？”
周延寿闻言，心中一块大石落地，知道陛下这是在给他机会，也是在点他。他连忙叩首道：“陛下圣明！臣……臣愚钝，于营造技艺一道，实非所长，若论工部尚书之选，臣斗胆举荐一人，原工部侍郎吕颐浩。吕颐浩其人，勤勉务实，于水利、营造、军械督造颇有心得，且素有锐意进取之心，或可当此重任，为陛下分忧！”
赵桓眼中闪过一丝赞许。周延寿总算还没糊涂到家。
“吕颐浩……”赵桓沉吟片刻，此人他有些印象，确实是个实干之臣。他点了点头，却未立刻下令宣召，而是转向钱柄和刘衍：
“钱监使，刘监丞，朕方才所提火药增威、铜管火枪、琉璃明镜三事，虽非一蹴而就，然其利国利军之远景，尔等亦当明了。格致院草创，朕不求尔等立刻拿出成品，但十五日之内，军器监与将作监，必须各自梳理出名下最顶尖的十名能工巧匠，并详述其所擅技艺及过往功绩。同时，将现有火药配方、竹管火枪制造工艺、以及琉璃烧制之法门与瓶颈，整理成册，一并呈上！朕要知道，我们如今能做到哪一步，又在何处受制！”
钱柄和刘衍见陛下语气郑重，不敢怠慢，连忙躬身应道：“臣等遵旨！”
赵桓又看向周延寿：“周卿，格致院的选址，朕意属皇城司天监旧址，那里僻静且场地尚可。你礼部与太常寺，可先会同将作监，拿出修缮章程与所需预算，三日内报来。此事，朕要尽快看到眉目。”
“臣遵旨！”周延寿应道。
将这些初步事务布置下去，赵桓这才缓缓道：“吕颐浩既有此才，朕当用之。张望！”
“奴婢在！”
“即刻传朕旨意，宣原工部侍郎吕颐浩，速来文德殿偏殿觐见！就说朕有军国要务，需他即刻前来！”赵桓加重了“即刻”二字的语气。
“奴婢遵旨！”张望匆匆而去。
赵桓这才对周延寿三人道：“今日议事便到此。尔等退下后，即刻着手办理朕交代之事。格致院能否顺利开局，尔等之效率与用心，至关重要。”
“臣等告退，定不负陛下所托！”周延寿、钱柄、刘衍躬身行礼，缓缓退出偏殿。
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