地面震动得更厉害了，我的靴底陷进泥里，几乎站不稳。

停灵阁的木门"吱呀"又响了一声，黑雾裹着腐甜的气味涌出来，沾在皮肤上黏糊糊的。

赵记者的相机镜头上蒙了层雾，他用袖子擦了擦，突然倒抽口气："看水里！"

我低头。

原本平静的沼泽水面不知何时翻涌起来，中心部位形成个黑黢黢的漩涡，直径足有三米，水流打着转儿往下吞，像张要吃人嘴。

漩涡深处影影绰绰有团暗褐色的东西在游动，轮廓像条巨蟒，可又比蟒粗得多——或者说，更像块会动的礁石。

"是活物。"湛瑶蹲下来，指尖沾了点水，又迅速缩回。

她的眉峰拧成个小疙瘩，"水流的力道在变，刚才顺时针转，现在逆时针。

大型生物游动才会搅乱水势。"她扯了扯我衣角，"晨子，你注意到没？

漩涡边缘的气泡是成串往上冒的，这说明下面有换气口——它在呼吸。"

李大爷从布包里摸出块铜罗盘，指针疯狂打转。

他用袖口蹭了蹭罗盘表面的泥："老辈说沼泽吞人不吐骨，最深处养着镇泽兽。

当年建停灵阁，就是为了镇它。"他抬头时，眼角的皱纹里全是泥："那东西该是被破了的瘴气惊醒了。"

我的后槽牙咬得发酸。

前几天在沼泽外围遇到的红绣鞋女鬼，还有被瘴气迷惑时看见的骷髅手，都没让我这么发怵。

这旋涡像有吸引力，盯着看久了，太阳穴突突直跳，仿佛有个声音在耳朵里挠：跳进来，跳进来。

"赵记者，你找块高的土坡。"湛瑶突然拽起我的手腕，把个铜铃塞我手里，"李叔，您跟着他，等会儿不管发生什么，别靠近漩涡五米内。"她指腹蹭过我虎口的旧伤，"晨子，等下不管它冲谁去，你往左边闪——我刚才数了，左边泥地硬实，陷不下去。"

"我这相机还能拍！"赵记者把相机包往肩上提了提，裤脚滴着水，"要是能拍到镇泽兽的正脸，头条稳了！"他冲李大爷挤眼睛，"叔，您给我照着亮？"李大爷哼了声，摸出火折子重新点燃煤油灯，灯芯一跳一跳的，把他的影子拉得老长。

震动突然加剧。

我膝盖一软，差点栽进水里。

漩涡"轰"地炸开团水花，水面腾起半人高的泥柱。

等视线清明时，我看见张足以吞下整头牛的巨嘴——暗褐色的鳞片在阳光下泛着冷光，上颚的尖牙有我小臂长，还挂着水草和半腐烂的兽骨。

"是鳄鱼！"李大爷的声音都破了，"沼泽鳄！

比县志里记的还大！"

我的喉咙发紧。

这哪是鳄鱼，分明是座会动的小山。

它的尾巴拍在水里，溅起的泥点砸在我脸上，腥得我直犯恶心。

巨鳄的眼睛是浑浊的灰黄色，没有眼白，盯着我时，我后颈的汗毛全竖起来了——它在看猎物。

"晨子！

左边！"湛瑶的尖叫混着水花声炸在耳边。

我本能地往左扑，刚落地就听见"咔"的脆响，刚才站的位置，泥地被巨鳄的前爪拍出个大坑。

它的鳞片擦过我的裤腿，割出道血口子，疼得我倒抽冷气。

赵记者的快门声"咔嚓咔嚓"响个不停。

他举着相机往土坡上跑，边跑边喊："它左前爪的鳞片有裂缝！

就在关节那儿！"李大爷举着煤油灯追在他后面，灯油晃出来，在泥地上烧出个小火苗："打眼睛！

鳄鱼的眼睛最软！"

我摸出怀里的短刀——这是前天在芦苇丛里捡的，刀身刻着模糊的符文。

巨鳄又冲过来，这次我看清了它的动作：先伏低身子，尾巴先摆，前爪再推。

我攥紧刀把，等它尾巴刚扬起，立刻窜到它侧面。

短刀扎进它左前爪的鳞片缝里，锈迹斑斑的刀刃竟刺进去半寸，腥红的血混着黏液涌出来。

"好！"湛瑶在不远处挥手，"再往深处！"

巨鳄吃痛，甩着前爪要拍我。

我贴着它的肚子滚出去，泥里的碎贝壳扎得后背生疼。

它的尾巴擦着我耳朵扫过，带起的风差点把我掀进水里。

这时候赵记者的声音又炸起来："右边眼睛！

右边！"我抬头，正看见巨鳄右边的眼睛眯了眯——它要发动下一轮攻击了。

我咬着牙冲过去。

短刀还插在它前爪里，我借着刀把的力往上爬，泥滑得我直打滑。

巨鳄的鳞片硌得我肋骨生疼，可我顾不上，攥紧另只手里的铜铃，对准它右眼的位置狠狠砸下去。

"嗷——"

这声吼震得我耳朵嗡嗡响。

巨鳄甩动脑袋，我被甩进水里，喝了口混着血的泥水。

等我抹着脸上的水站起来，就见它的右眼淌着浑浊的液体，整个脑袋都歪向左边，尾巴无力地拍打着水面。

旋涡开始变小了。

巨鳄的身体缓缓下沉，带起的水流卷走了它爪上的短刀。

李大爷举着煤油灯冲过来，灯芯在风里摇晃："走！

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