我踩上第一块青石板时，鞋底像被黏住的糖块，陷进去半寸。

腐叶混着烂泥的腥气直往鼻腔里钻，我喉头发痒，扶着墙干呕时，听见脚底下"吱呀"一声——像是有人在水下推了石板一把。

"郭晨。"湛瑶的声音发颤，她攥着我手腕的手汗津津的，"你看水面。"

我低头，浑浊的水面映出我们扭曲的影子。

我的影子脚腕上多了道青紫色的手印，指甲盖大小的指节压出凹痕，正随着水面波动缓缓蠕动。

林宇踢过来的石子还泡在水里，沾着半截发白的尺骨，骨头上的刮痕像被什么尖牙利齿啃过。

"这地方......"赵记者的相机快门"咔嚓"响了一声，闪光灯照亮芦苇丛里的蓝白校服，校徽在水光里晃得人眼晕，"三年前失踪的高三生，最后一次被拍到就是穿这套校服。"他喉结动了动，笔记本在兜里窸窣作响，"我查过档案，他的脚印......"

"先别说话。"李大爷突然从前面折回来，他的解放鞋沾着黑泥，裤脚挽到膝盖，"瘴气要起了。"他掏出个铜铃铛晃了晃，脆响惊得芦苇丛里扑棱棱飞起几只乌鸦，"跟着我走，踩我脚印。"

我这才注意到，原本还算清晰的雾气正往一块儿聚，像有人拿墨汁在空气里搅和。

腐臭味里多了股铁锈味，吸进肺里像撒了把碎玻璃。

湛瑶掏出手帕捂住口鼻，我看见她睫毛上凝着水珠——不是雾，是瘴气里的湿气。

"砰！"

水面突然炸开老高的水花。

我本能地把湛瑶拽到身后，就见芦苇荡里窜出条黑黢黢的影子，碗口粗的蛇信子"嘶啦"一声扫过林宇的肩膀，布料立刻冒出青烟。

"沼泽巨蟒！"李大爷的铜铃攥得死紧，"闭气！

它吐信子带毒雾！"

我盯着那东西的眼睛。

蛇类的瞳孔该是竖线，可它的眼珠子是浑浊的灰白色，像蒙了层脓，正滴溜溜转着锁死我们的位置。

蛇身有水桶粗细，鳞片泛着暗绿的光，每动一下都带起半人高的浪，青石板被压得"咔"地裂开条缝。

"郭晨！"湛瑶扯我袖子，她的呼吸透过手帕漏出来，"它攻击前会先盘起上半身！

刚才扫林宇那下，是试探！"她掏出笔在泥地上画，"缠绕和毒液，缠绕是杀招，毒液是拖延——"

"右边！"李大爷突然吼了一嗓子。

我转头的瞬间，蛇尾已经抽了过来，带起的风刮得人脸生疼。

我拽着湛瑶往旁边扑，后背重重撞在芦苇丛里，茎秆扎得脖子发疼。

再抬头时，林宇正举着登山镐砍蛇鳞，金属磕在鳞片上溅出火星，蛇身却连道白印都没留下。

"打眼睛！"湛瑶突然喊。

她不知什么时候爬到了块凸起的石头上，头发沾着泥贴在脸上，"蛇类视觉最脆弱！"她指向巨蟒的左眼，那里有块淡粉色的鳞片，"刚才闪光灯照到的，那是旧伤！"

我摸出兜里的战术刀——是上周在迷宫里捡的，刀刃还沾着铁锈。

蛇信子又吐过来时，我猫腰冲了过去。

腐臭的腥气糊在脸上，我能听见自己心跳声盖过了蛇的嘶鸣。

离得近了才看清，巨蟒左眼的粉鳞下有道半寸深的疤，边缘还泛着血痂。

"戳这儿！"赵记者举着相机冲我比划，"刚才连拍里它眨眼频率变高，这位置怕疼！"

我咬着牙跃起。

蛇身突然一缩，我心里"咯噔"一下——要盘起来缠人了！

李大爷的铜铃"当啷"砸在蛇头边，巨蟒偏了偏脑袋，我趁机扑到它眼睛上。

战术刀扎进粉鳞的瞬间，蛇身剧烈震颤，我被甩出去两米多，后背砸在青石板上，疼得眼前发黑。

"血！"林宇的声音带着哭腔。

我抹了把脸，掌心沾着黏糊糊的黑血——巨蟒的血是黑的，还冒着热气。

它甩着脑袋撞向芦苇丛，压折的茎秆"咔嚓"响成一片，左眼淌着黑血，灰白色的眼珠裂了道缝。

"跑！"李大爷拽起我就往回跑，"它要钻泥了！

钻泥前会喷毒雾！"

我们跌跌撞撞往后退，就见巨蟒的蛇信子突然胀大，像朵烂莲花似的张开。

黑红色的雾团"轰"地喷出来，我赶紧捂住口鼻，可还是吸了一口——喉咙立刻像着了火，咳嗽得直反酸水。

等毒雾散了，水面只剩个巨大的漩涡，咕嘟咕嘟冒着黑泡。

"它......走了？"林宇扶着膝盖喘气，登山镐掉在脚边，刀刃上沾着黑血。

湛瑶没说话。

她蹲在水边，手指蘸了蘸水，凑到鼻前闻了闻，突然站起来拽我胳膊："看那边！"

我顺着她手指的方向望过去。

芦苇丛深处有块石头，正泛着淡金色的光。

说是石头，倒更像块碑，表面刻着歪歪扭扭的符文，在瘴气里忽明忽暗，像要被吞了似的。

"净化符文！"赵记者的相机又响了，"和李大爷说的'镇灵碑'描述一样！"他翻着笔记本跑过来，"1972年校志记载，沼泽中心有块能破诅咒的碑——"

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