黑焰沾到湛瑶发梢的瞬间，我后槽牙咬得生疼。

她尖叫着往我怀里躲，我看见橘红色火苗顺着她栗色发尾往上蹿，像条吐信的毒蛇。

手忙脚乱拍打的时候，掌心触到一片焦硬——她手背已经烧出铜钱大的黑痂，指甲盖边缘泛着诡异的青，擦都擦不掉。

"这火不对。"她喘着气退后半步，银链在胸前晃出残影。

我这才注意到，喷泉里的冰晶正在融化，刚才被金纹点亮的梧桐叶蔫头耷脑垂下来，连花坛里的波斯菊都蔫了，花瓣蜷成黑褐色。

黑焰舔过的地方，像被抽干了所有生气。

"尸油火。"我喉咙发腥，解剖室那具泡在福尔马林里的尸体突然浮现在眼前。

上周深夜查案时，我撞见过它——青灰色皮肤鼓着水泡，眼眶里爬满蛆虫，指甲缝里卡着半片槐树叶。

此刻它正贴在实验楼二楼窗户上，脸被玻璃压得变形，嘴角咧到耳根，指尖沾着黑焰，正一下下敲玻璃。

"它在召唤。"湛瑶拽我袖子的手在抖，"晨子，你看地面。"

我低头，地砖缝里渗出墨汁似的液体，顺着黑焰的光连成网状，像某种古老的符咒。

风卷着焦味灌进鼻腔，我突然想起郑神秘人说过的话——"当腐土开始睁眼，邪火便要吞尽生气"。

"退到花坛边！"我拽着她往波斯菊丛跑。

黑焰蔓延得比我想象中快，刚才还在十米外的火苗，眨眼就舔到了喷泉栏杆。

金属被烧得发红，"吱呀"一声歪倒，溅起的水花刚碰到黑焰就蒸发了，连水蒸气都是黑的。

"普通灭火器没用。"湛瑶突然蹲下来，用银链尖端挑开一丛焦叶。

我这才发现，被黑焰烧过的波斯菊茎秆上，缠着细如发丝的黑丝，"它在吞噬植物的生命力。

刚才你的金纹能调动自然能量，现在......"

她话没说完，头顶传来破风声。

我抬头，黑雾凝成的蛇眼正往下滴黑油，每一滴落进黑焰里，火苗就蹿高半米。

实验楼里的尸体突然举起手，玻璃"咔"地裂开蛛网纹。

我后背的龙纹凉得刺骨，那是危险逼近的信号。

"郭晨！"

沙哑的声音从背后炸开。

我转身，穿黑袍的郑神秘人不知何时站在喷泉残骸旁，兜帽压得低低的，只露出半张泛青的脸。

他手里握着截槐树枝，枝桠上挂着带血的符纸——和黑雾核心那截树根上的一模一样。

"邪火是诅咒之灵借腐尸怨气所化。"他的声音像砂纸擦过铁皮，"要破它，用你新悟的逆生之力。"

"逆生之力？"我想起三天前在老槐树洞前，金纹突然逆转流动方向时，体内泛起的那股清凉。

当时湛瑶说那是"生命力的反哺"，可我根本没摸透怎么用。

"它吞生气，你便逆着吞。"郑神秘人将槐树枝抛过来，符纸在半空烧起来，"用你和自然共鸣的根，反着走一遍。"

槐树枝落在脚边，焦黑的符纸灰烬飘到黑焰上，火苗猛地一缩，像被烫到了。

我突然明白——刚才黑雾核心是镇灵阵的阵眼，而这截槐树枝，应该是阵眼的"钥匙"。

"瑶瑶，帮我挡半分钟。"我抓住她的手，她手背上的黑痂硌得我生疼。

她没说话，银链"唰"地绷直，缠上最近的梧桐树。

树身立刻泛起青光，银链过处，黑焰被逼退半尺。

我闭着眼靠在波斯菊丛边。

龙纹从后颈爬向心口，像有条冰蛇在皮下游走。

记忆闪回老槐树洞：月光透过树缝洒在金纹上，金纹突然逆转，从指尖流向心脏，那时我听见了花开的声音，闻到了晨露的味道。

现在，我需要再逆一次。

黑焰的热度烤得眼皮发疼，我强迫自己忽略耳边的噼啪声。

金纹在血管里游动，这次我没顺着它往前冲，而是攥住最前端的那缕，轻轻一拉。

像有人用细针挑开血管，金纹逆着方向倒灌。

后颈龙纹烫得发烫，我听见骨骼"咔"的一声，不是断裂，是某种桎梏被挣开。

鼻腔里突然涌进青草香——是波斯菊的味道，是喷泉里未被烧尽的冰晶味，是梧桐叶背面的露水味。

"对，就是这个。"郑神秘人的声音像从很远的地方飘来，"把这些生气逆着输进邪火里。"

我睁开眼，指尖泛着淡青色的光。

黑焰碰到这光，像被戳破的气球，"滋啦"一声缩成小团。

湛瑶的银链突然爆发出强光，她喊："用波斯菊！

它们的根还活着！"

我低头，焦黑的菊茎下，泥土里露出白生生的根须。

逆生之力顺着指尖钻进土里，根须立刻泛起金光，顺着茎秆往上爬。

被烧枯的花瓣"簌簌"抖了抖，竟冒出新芽。

"晨子！"湛瑶的声音带着哭腔，"快点！蛇眼要合上了！"

我抬头，黑雾的蛇眼正缓缓收缩，解剖室的尸体猛地捶了下玻璃。"哗啦"一声，玻璃碎片混着黑焰砸下来。

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