京城之内，因为皇嗣的喜讯，而暗流涌动。

而千里之外的北境云州，一场无声的较量，也已进入了，白热化的阶段。

张柬之，这位被陈平安，亲手点将的，新科进士。

率领着“考成司”的巡按队伍，抵达云州府，已经，整整十天了。

这十天里，他，没有见到，北平王赵德芳的，一面。

也没有拿到，一本，关于军费的，真实账册。

他，和他的队伍，就像是，一群，被困在笼子里的鸟。

被，客客气气地，供养在，云州城内，最豪华的，一座驿站之中。

驿站的名字，叫“迎宾楼”。

听起来，很雅致。

但，在张柬之看来，这里，与天牢，并无区别。

驿站的门口，每日，都有一队，披坚执锐的王府亲兵，在“保护”他们的安全。

美其名曰，是担心，有瓦剌的奸细，对钦差不利。

实际上，却是，将他们，与外界，彻底隔绝。

他们，无法，接触到，任何，本地的百姓。

也无法，与，府衙之外的，任何官员，进行私下的交流。

每日，云州知府钱如海，都会，准时前来“请安”。

送来的，是，最新鲜的瓜果，最醇香的美酒，以及，最漂亮的，歌姬。

但，只要，张柬之一提到，关于“清丈田亩，核算军费”的正事。

钱如海，便会，立刻，打着哈哈，将话题，引到别处。

“张大人，您远道而来，一路辛苦。这云州的风光，可是，别有一番风味。”

“下官，已在城外的翠屏山，为您，备下了一处别院。待天气晴好，大人，可去，散散心。”

言下之意，便是，查账之事，休要再提。

巡视组的其他人，也同样，寸步难行。

那三位，被陈平安寄予厚望的老吏，更是，被气得，吹胡子瞪眼。

他们，空有一身的本事，却连，最基本的，原始卷宗，都看不到。

每日，府衙送来的，都是一些，早已被篡改过无数遍的，陈年旧档。

上面的数字，干净得，比他们的脸，还要光洁。

“岂有此理。”

陈老三，将手中的一本假账，重重地，摔在桌上。

“这，分明，是把我们，当猴耍。”

吴先生，也摇了摇头，叹气道：“北平王，这是，在用‘拖’字诀。”

“他，在消磨我们的耐心，也在，试探京城的底线。”

“我们，若是，再找不到突破口。只怕，不用他动手，我们自己，就要，灰溜溜地，回京城了。”

……

驿站的顶楼。

一间，视野最好的房间里。

张柬之，正站在窗前，看着下方，那戒备森严的街道。

他的脸上，没有丝毫的，焦躁与不安。

反而，是，一种，超乎寻常的，平静。

他的同伴们，都以为，他们，已经陷入了绝境。

但，只有他自己知道。

这一切，都在，陈平安的，预料之中。

甚至，这，本身，就是陈平安计划的，一部分。

他从怀中，取出了一枚锦囊。

这是，临行前，陈平安，交给他的，第一个锦囊。

上面，写着四个字。

“静待其变”。

他，一直在等。

等一个，可以，打开第二个锦囊的，时机。

他相信，那个时机，很快，就要到了。

……

北平王府。

书房之内，北平王赵德芳，正听着，云州知府钱如海的汇报。

“王爷，那姓张的巡按，和他的手下，这几日，都很安分。”

钱如海，一脸谄媚地笑道。

“每日，除了看那些，我们送去的‘账本’，便是，在驿站里，喝酒听曲。”

“看样子，他们，也知道，此地，是王爷您的地盘。不敢，太过放肆。”

北平王，靠在，铺着整张熊皮的，太师椅上。

他，年近六旬，身材，却依旧，魁梧雄壮。

脸上，一道，从眼角，延伸至嘴角的刀疤，让他，看起来，更添了几分，悍勇之气。

“哼。”他冷哼一声，“一个乳臭未干的毛头小子，也敢，来本王的头上，动土。”

“那陈平安，以为，派这么几个人来，就能，吓住本王？”

他端起一杯马奶酒，一饮而尽。

“传令下去，继续，给本王，好吃好喝地，伺候着。”

“但，谁要是，敢泄露，半点，关于军费的，真实消息。本王，要他的脑袋。”

“是。”钱如海，连忙，躬身应道。

他犹豫了一下，又开口问道：“王爷，雍王殿下的密使，已经，在府中，等候多时了。您看……”

北平王的眼中，闪过一丝，复杂的，光芒。

对于雍王，这个，名义上的盟友。

他，并非，完全信任。

但他，也同样清楚。

如今，陈平安，势大。

他，若想自保，便必须，要找到，一个，足够强大的，靠山。

雍王，是，唯一的选择。

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