驴车吱呀，马蹄哒哒。

前往南淮府城的路途，远比去清溪县城要漫长得多。

一路上，车队晓行夜宿，沿着官道缓缓前行。

陈平安坐在驴车里，并未像许多赶考学子那般，只顾埋头苦读。

少年更多的时候，是掀开车帘，默默地观察着沿途的景象。

越是远离清溪县地界，所见所闻便越是多样。

有的小镇，商铺林立，人来人往，一派繁华景象。

镇上的百姓，衣着光鲜，神态从容，显然生活富足。

也有的村落，房屋低矮破旧，田地贫瘠。

村民们面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神中带着一丝麻木与愁苦。

官道上，不时能看到挑着担子、赶着牛车的农夫，匆匆忙忙地赶往集市。

也能看到一些行商坐贾，吆喝着贩卖各色货物，与顾客讨价还价，言语间透着几分狡黠。

某日午后，车队行至一处荒僻山路。

竟遇到一小股衣衫褴褛、面带菜色的逃难灾民，拖家带口，神情惶恐。

一问之下，才知是邻县遭了水灾，良田被淹，房屋倒塌，不得不背井离乡，另寻生路。

灾民们眼中那份绝望与无助，深深触动了陈平安。

还有一次，在一家简陋的驿站歇脚时，遇到了一支行色匆匆的镖队。

镖师们个个精悍干练，腰悬利刃，眼神警惕，显然是常年行走江湖的。

听驿卒说，这支镖队是为一位富商押送一批贵重货物，要前往南淮府城。

这些形形色色的人和事，如同涓涓细流，汇入陈平安的脑海。

极大地丰富了少年对这个大夏王朝的认知。

书本上的文字，终究是冰冷的。

只有亲眼所见，亲耳所闻，才能真正感受到这个时代的脉搏与温度。

这些鲜活的见闻，也为陈平安日后撰写策论，提供了更真实、更有力的素材。

同行的张明远，依旧不改其高谈阔论的本性。

每到一处，总要对当地的风土人情、官府治理，品头论足一番。

言语间，不乏一些书生意气的指点江山。

李世林则相对沉默寡言，大部分时间都在闭目养神，或是翻阅手中的书卷。

偶尔被张明远问及，才会简单回应几句。

陈平安与二人，都保持着不远不近的距离。

礼貌交往，却不多言。

更多的时候，是在暗中观察，默默思考。

“陈兄，我看你这一路上，似乎对沿途的民情颇为关注啊。”

一日傍晚，在驿站的客房内，张明远端着一杯劣质的茶水，对陈平安说道。

“不像李兄，只知埋首故纸堆中。”

李世林闻言，只是淡淡一笑，并未反驳。

陈平安放下手中的书卷，微笑道：“读万卷书，行万里路。书本上的道理，终究要与现实相互印证，方能有所得。”

“陈兄此言，倒也有几分道理。”

张明远点了点头，随即又话锋一转。

“不过，在我看来，我等读书人，当务之急，还是专心备考，争取金榜题名。至于这民生疾苦，待日后入仕为官，再来操心也不迟。”

“张兄所言极是。”

陈平安不置可否地应了一句，便不再多言。

道不同，不相为谋。

路途虽然奔波，但陈平安并未放松对自己内功的修炼。

每日清晨或傍晚，趁着休息的间隙，少年总会寻一处僻静之地，进行短暂的吐纳练习。

过程极其隐蔽，从未被外人察觉。

那股在丹田内流转的内息，在日复一日的坚持下，愈发壮大凝练。

身体的各项机能，也在潜移默化中，不断提升。

偶尔，路上也会遇到一些小小的麻烦。

比如，在某些驿站歇脚时，会遇到一些势利的驿卒，见几人是赶考的学子，便故意刁难，索要额外的赏钱。

“几位客官，咱们这驿站，房间紧张得很。若是想住得舒坦些，怕是得多破费几个子儿了。”

一个贼眉鼠眼的驿卒，搓着手，满脸堆笑地说道。

张明远出身富家，不愿与这些下人计较，往往会直接丢出几文钱，打发了事。

李世林则会据理力争，但往往收效甚微。

轮到陈平安时，少年却是不慌不忙。

“这位差役大哥，我们都是赶考的学子，盘缠有限，还请行个方便。”

陈平安脸上带着和煦的笑容。

“再者说了，朝廷有明文规定，驿站接待过往官差和应试举子，皆有定例。若是大哥今日坏了规矩，传扬出去，怕是对大哥的前程，也不太好吧？”

“若是府台大人知道了，怪罪下来，大哥这身公服，怕是也穿不安稳了。”

一番话说得有理有据，软中带硬。

那驿卒听了，脸色微微一变，掂量了一番，也不敢再过分刁难，只能悻悻作罢。

还有一次，在一段偏僻的山路上，车队遇到几个形迹可疑的小毛贼，拦住了去路。

“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”

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