族谱风波平息，陈平安的生活重心再次回到了枯燥而紧张的备考之中。

经义的理解日益加深，诗词的“创作”也偶有佳句。

唯独在八股文的写作上，遇到了瓶颈。

并非是格式掌握不了。

恰恰相反，凭借着图书馆里海量的范文和理论指导，再加上方先生的悉心传授，对于八股文那套“破承起讲、起承转合”的严密格律，陈平安早已烂熟于心。

甚至可以说，单论格式的工整、对仗的精巧，他写出来的文章，已经不逊于许多浸淫此道多年的老童生了。

问题出在…内容。

或者说，是如何将自己内心真正的思想、那些融合了现代灵魂和图书馆知识的独特见解，自然而然地融入到这僵化的格式之中。

太难了。

感觉就像是穿着最紧的束身衣，却要跳出最奔放的胡旋舞。

要么，是思想冲破了格式的束缚，写出来的东西汪洋恣肆，颇有见地，却完全不符合八股的要求，在考官眼里就是“野狐禅”、“不入流”。

要么，就是小心翼翼地遵循着格式，字斟句酌，平仄对仗都无可挑剔，但写出来的东西却言不由衷，空洞无物，连自己都觉得味同嚼蜡。

匠气有余，灵气不足。

形似而神不似。

这成了他目前最大的困境。

尝试了几种不同的破题方式，试图从开篇就注入自己的“灵魂”。

结果要么显得过于突兀，与圣贤语气格格不入。

要么就为了追求“新奇”，反而偏离了题旨本意。

又尝试在中间的股比中， subtly 地夹带一些“私货”。

结果要么因为对仗和篇幅的限制，无法充分展开，显得语焉不详。

要么就破坏了文章整体的气韵和流畅性，显得生硬刻意。

接连几篇习作写下来，效果都不理想。

连方敬儒先生批改时，也看出了问题，眉头越皱越紧。

这天，再次批改完一篇陈平安交上来的、格式工整却略显空洞的习作后，方先生没有像往常一样直接指出问题，而是沉默了许久。

小屋里，只剩下窗外传来的几声鸟鸣。

陈平安站在一旁，心里也有些忐忑。

他知道自己最近的状态不对，但似乎找不到突破口。

“平安。”良久，方先生才缓缓开口，声音带着一丝疲惫。

“先生。”

“你最近这几篇八股文，老夫都看了。”方先生放下笔，看着他，“格式日益精熟，对仗也渐趋工稳。单论‘形’，已然入了门径。可…”

老先生摇了摇头，“总觉得…少了点什么。”

“少了点…‘神’。”

一语中的。

陈平安默然。

“老夫知道你聪慧，胸中有丘壑，不甘于人云亦云。”方先生的目光变得温和起来，“但八股之难，恰在于此。如何在至严的格律之内，展现出自己的见识和才情，这才是真正考验功力的地方。”

“你如今的问题，在于…过于刻意了。”

“要么，是想极力挣脱格式的束缚，结果文不成体。”

“要么，是过于小心翼翼地模仿格式，结果失去了自己的声音。”

“你似乎…将这八股，视为了一种纯粹的枷锁，一种不得不应付的差事。”

老师的话，再次点醒了陈平安。

是啊，自己内心深处，对八股文确实是带着抵触和轻视的。

总觉得它是落后的、僵化的、扼杀思想的。

这种心态，自然会影响到笔下的文字。

“先生…学生愚钝。”陈平安低头道。

“非是愚钝，是心结未开。”方先生摆了摆手，站起身，走到窗边，望着窗外，“想当年，老夫年轻之时，也曾与你一般，自恃有几分才气，瞧不上这八股的束缚。”

老先生似乎陷入了回忆，声音也变得悠远起来。

“那时，也曾尝试着在文章中‘标新立异’，想要‘语不惊人死不休’。结果呢？乡试屡试不第。考官的批语，至今还记得清清楚楚——‘才气有余，学力不足，法度不谨，难堪大用’。”

说到这里，自嘲地笑了笑。

“后来啊，痛定思痛，才明白一个道理。”

转过身，看着陈平安，眼神郑重。

“这八股文，固然有其弊端，束缚思想。但它能成为国朝取士之标准，历经百年而不废，也必然有其存在的道理。”

“其格律之严谨，其逻辑之缜密，其对仗之工整，本身就是一种极好的文字训练。能在如此苛刻的限制下，将一个道理阐发得淋漓尽致，本身就是一种了不起的本事。”

“真正的高手，并非完全被格式所束缚。他们懂得如何在格律之内，辗转腾挪，展现出精妙的构思和独到的见解。”

“关键在于什么？”方先生自问自答，“关键在于，对经典的‘真懂’，和对题旨的‘妙悟’。”

“所谓‘真懂’，就是要吃透经典原文，理解圣贤的微言大义，把握其精神实质。而不是仅仅停留在章句训诂的表面。”

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