杜沟的杜桂，自小便是白色村孔老爷的佃户，常年做长工，因为忠心耿耿，曾为孔老爷挡过一个短工的锄头，被孔老爷提拔成了管家，总管护院。

杜桂其实一点拳脚都不会，唯有一颗忠心，也不知如何管这些当护院的佃户，只按照戏文里的唱念做打，购置了武器，带着护院围着村子巡逻，好让孔老爷能睡个安稳觉。

这日他正带着一行护院，在村南柳荫下歇息，忽听村中鸟兽惊飞，村民四散而逃，似有火光，急忙带着护院赶往孔老爷家，远远望去，一群土寇正在四处抓女眷、婢女，还有抬着箱子，推着板车进进出出，有几百人之多。

杜桂看着身后十几个护院，个个也都战战兢兢不敢乱动，趴在池塘边上翘望。

几人一直趴到夜里，等土寇都走散了，才敢出来，到院里一看，孔老爷及一些男丁横七竖八躺在屋里，早就死的凉凉的。

众护院见了一地尸体，吓得一哄而散，过了一会，各个又偷寻了过来，翻箱倒柜，仿佛各自不认识一般。

杜桂拿铁锹把孔老爷掩埋到后院，也翻出几个零碎的金银首饰和值钱摆件，用床单包了，不知所踪。

周家沟平安堂。

周怀民和黄必昌把各农会发来的汇报，给社兵参议几人：“看看，现在巩西一带，有土寇如同犁地一般，从西往东，祸害了一遍。”

张国栋负责兵丁人事，点了点头，道：“我这边也收到杨家庄、北林庄、高业沟探听和求援，几位老爷请求增派社兵来防御土寇。”

周怀民道：“你们几位参议有何想法？”

周怀庆负责社兵操练，指着平安堂里巩县地图的巩西一带几个村子，道：“可把农会腹心的几个村子社兵撤走，增派到巩西一线。”

周昌鹤负责社兵物资，看着地图，道：“知己知彼百战百胜，我们也需要有人能打进这土寇里，摸摸底，看看是什么情况。”

周怀民笑道：“我们能这么想，土寇也能这么想，所以最近巩西沿线的服务站，要加强土寇的奸细混入，格外严加排查。货仓、厂坊等重要位置更要各农会会长着力把守。”

张国栋问：“那派谁混进土寇里呢？”

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