“就疯着给你留条回来吃饭的路。”

傍晚时，镇长带着几个人走进院，说是县里来人，要请宁爷去一趟，说是“地方典仪编史”，要给宁烈补封个“地方护典”。

宁烈擦了擦锄头，扭头问：“他们想封我什么？”

“说是为表彰你守地护命有功。”

“还说愿立你为乡志正首。”

宁烈没回话，只是蹲在门口点了根烟，慢悠悠抽了一口。

过了半炷香，他抬头看着天，说：

“我疯了一辈子，真就不缺这两个字。”

“他们要写，我不拦。”

“他们要封，我不接。”

“你告诉他们。”

“这镇是靠疯命活下来的。”

“不是靠写字活下来的。”

“我这疯，不让人封。”

“我这命，是我自己给我娘子和儿子拼出来的。”

“我只认灶火和锄头。”

“你哪天能封给我一锅热汤，那我跪下接。”

“别拿纸压我，我纸都烧了几十年。”

镇长听完，没再多劝。

走的时候，他回头看了一眼那块挂在宁家门头的老木牌：

【宁家之命，守护于心。】

那晚，宁烈喝了一壶老酒，坐在院子里对着槐树低声说话。

“崽儿啊。”

“你要真疯出去了，记得回来看一眼你爹。”

“你爹这辈子疯得狠，但没疯得远。”

“你娘说你像我。”

“我说你得像她。”

“她当年一人当皇，我才敢当疯。”

“你现在要疯，得疯得像皇。”

“疯得能改书。”

“疯得能写命。”

“疯得让你那张纸，不是送科举，是送家命的。”

“咱宁家疯，不是因为不识字。”

“是因为识得太清楚了。”

“你要真能疯过我，我这条命就值了。”

“你不回来也没事。”

“但你要回，记得带点菜种。”

“你娘还等你回来吃饭呢。”

小无疆在城南讲完那堂“疯书”后，一夜之间成了学馆禁名，但也成了民间热议。

那些被规矩压了一辈子的人，偷偷记住了他的名字——宁无疆。

没人记得他是哪个官家子弟，也没人问他是不是正经出身，只知道他说了一句：

“命，不是给人踩的。”

“疯，是活着的姿势。”

他十八岁那年，闯入都城主讲殿。

那天满殿大儒、郡学总讲、礼部监官都坐堂而上。

有人递他状纸，他没接。

他带了个破布包，打开，摊出一块磨得发亮的木牌。

是当年宁烈留下的那块。

上头字褪了一半，但还有四个字刻得死咬：

【守命，不跪。】

大殿内寂静一瞬，有老儒问他来意。

他只说：“听说这世道，写得满纸规矩。”

“我来看看，有没有一张写命的。”

“若有，我听。”

“若无，我改。”

主讲冷笑：“你凭什么改？”

“你不是官，不是榜，不是皇，不是将。”

小无疆拎起那块牌，往讲桌一放。

“我爹是疯子，我娘是皇。”

“我是一条疯路走出来的命。”

“我凭命改。”

“你们写纸，我写命。”

“你们写家法，我写家人。”

“你们写上下尊卑，我写起落不屈。”

“你们拿文压人，我拿命撬文。”

“你要不服——”

“你来临江。”

“你去看那条东岭地头，命是怎么站出来的。”

“我不讲战功，不讲朝野。”

“我只问一句——你敢不敢写‘不跪’二字？”

没人敢接他话。

那天他被赶出殿门，纸书没发，讲席没封，学名被除。

但三天后，城中学馆墙外，多了一排排写字的小孩。

没人逼他们去，也没人教他们写什么。

他们手里都握着破笔、旧布，趴在墙下写同样一句话：

【我家命，我来守。】

【不写跪，只写疯。】

消息传到临江。

那天晚上，宁烈没说话，只在灶台边煮了一锅酒。

苏瑾把整整二十年的账本翻出来，一页页烧成灰。

她说：“这孩子，疯过你了。”

宁烈坐在小木凳上，一口一口喝着浊酒。

“我当年疯，是为了不死。”

“他现在疯，是为了活。”

“我疯得是命。”

“他疯得是人。”

临江镇那年成了“疯镇”。

户籍一栏多了一列“宁疯籍”，谁都知道，那是写过“命由己定”的人家。

镇口立了一块新碑，不是朝廷送的，是百姓凑钱刻的：

【疯得活，疯得稳。】

【不靠姓，不靠天。】

【宁家疯，不低头。】

碑下刻着一行更小的字：

【疯的是父，传的是子，活的是命。】

又过了五年。

宁烈的头发全白了，小无疆带着几个学徒回镇，看见他爹还在锄地。

“爹。”

宁烈背着锄头，头也没回：

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