北上的官道尘土飞扬。

苏晚压了压斗笠，将面容藏在阴影里。她穿着粗布衣裳，腰间挂着药材商惯用的皮囊，看起来就像个寻常的行脚商人。只有偶尔风掀起袖口时，才能看见她腕间若隐若现的金色纹路——那是灵泉过度使用后的痕迹。

距离夜雨阁那场大战已经过去七天。萧临渊化作冰雕的身影仍时常闯入她的梦境，每次惊醒时，心口就会传来一阵灼痛。

"姑娘，前面就是青州界了。"老车夫甩了个响鞭，"这季节朔风谷风沙大，您真要独自进谷？"

苏晚摸了摸腰间微微发烫的金茧："有亲戚在谷里做药材生意。"

车夫摇摇头，显然不信这套说辞，但也没多问。这年头，谁还没点秘密？

马车转过山坳，远处地平线上出现连绵的灰色城墙——北境长城。而长城脚下那片寸草不生的洼地，就是朔风谷。

苏晚不自觉地按住心口。那里的皮肤上不知何时浮现出一朵金色莲花印记，正随着接近朔风谷而阵阵发热。最奇怪的是，莲花轮廓与萧临渊心口的冰莲一模一样，只是颜色相反。

"今晚在青州驿歇脚吧。"车夫指着前方的驿站，"明天一早过关。"

驿站比想象中热闹。大堂里挤满了商旅，空气中弥漫着羊肉汤和汗臭混合的气味。苏晚选了角落的位置，点了一碗素面。

"听说了吗？朔风谷又死人了。"邻桌的商人压低声音，"这次是三个守关士兵，尸体干得像枯柴......"

"噬灵妖又出来了？"同伴打了个寒战，"不是说赵将军已经肃清了吗？"

"肃清？"商人冷笑，"那东西越杀越多......"

苏晚低头吃面，耳朵却竖得老高。噬灵妖应该就是赵戟制造的噬灵者，看来北境情况比想象的更糟。

面吃到一半，腰间金茧突然剧烈震动！苏晚借口如厕匆匆回到客房，刚锁上门，金茧就飘到半空，表面出现蛛网般的裂纹。

"雪爪？"她轻声呼唤。

裂纹中透出耀眼的金光，伴随的不再是熟悉的鸽鸣，而是清越的凤啼！更惊人的是，茧壳表面浮现出古老符文，与父亲实验室墙上的如出一辙。

苏晚试图用灵泉感应茧内情况，却被某种力量温柔地推开。显然，雪爪的重生还需要时间。

她刚把金茧收回行囊，窗外突然传来极轻的脚步声。不是客栈伙计那种拖沓的步子，而是训练有素的武者刻意放轻的动静。

三个，不，四个人。苏晚不动声色地吹灭油灯，银针滑入指缝。

"砰！"

窗户和门同时被撞开！黑影如潮水般涌入，刀光在月光下泛着蓝芒——淬了毒的兵器。

苏晚早有准备，一个翻滚避开第一波攻击，同时甩出银针。针尖附着的灵泉金光在黑暗中划出优美弧线，精准命中两个袭击者的咽喉。

"灵泉医师在这里！"有人大喊。

剩下两个袭击者立刻改变策略，不再近身，而是甩出链镖。带着倒刺的铁链如毒蛇般缠向苏晚四肢，其中一条擦过她左臂，顿时血流如注。

剧痛反而让苏晚更加清醒。她运转灵泉，伤口以肉眼可见的速度愈合。同时，她"看"清了袭击者的真面目——他们脖子上都有火焰形烙印，是赵戟的死士！

"为了赵大人！"一个死士突然扯开衣襟，胸口镶嵌的红色晶体开始疯狂闪烁。

苏晚瞳孔骤缩。这是要自爆！

千钧一发之际，她福至心灵地模仿起萧临渊的手法，灵泉在掌心凝结成冰蓝色莲花。死士扑到眼前的瞬间，莲花绽放，极寒之气瞬间将他冻成冰雕！

另一个死士见状转身就逃。苏晚下意识并指成剑，一道金光从指尖迸射，贯穿对方后心。这招她从未学过，身体却像有记忆般自然使出。

死士倒地前回头，眼中满是难以置信："皇族剑法......你到底是......"

苏晚愣在原地。皇族剑法？她明明用的是灵泉......

"姑娘没事吧？"客栈掌柜带着伙计冲进来，看到满地尸体吓得面如土色，"这、这是......"

"山匪。"苏晚塞给他一锭银子，"别声张，尸体我来处理。"

等众人退去，她仔细检查死士的随身物品。除了常规兵器，每人腰间都挂着个琉璃瓶，里面装着暗红色液体。苏晚用灵泉感知，液体立刻躁动起来，像活物般撞击瓶壁——是稀释的灵泉，但被污染了！

"用灵泉追踪灵泉......"苏晚冷笑。赵戟倒是会打算盘。

她正打算毁掉这些瓶子，其中一瓶突然自动飞向她的心口！金莲印记瞬间发烫，瓶子在接触皮肤的刹那化为乌有，里面的液体却被金莲吸收。

"这......"

更惊人的是，吸收后她脑海中突然闪过几个陌生画面：朔风谷深处的军营、赵戟背对着地图的身影，还有一个被铁链锁住的白发老者......

"灵泉记忆？"苏晚若有所悟。这些被污染的灵泉来自某个特定地点，携带了那里的信息。

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