晨雾未散，霜重如雪。

白泽负手立于官道旁，身后站着侯七、老赵等一队螭吻军老兵。

众人沉默不语，只有战马偶尔打着响鼻，喷出团团白气。

"令牌收好。"白泽拍了拍李当归的行囊，低声道，"花生大士若问起极北之事，只说风雪，莫提其他。"

李当归点头，灰白的眸子扫过众人："保重。"

侯七突然上前，狠狠抱了他一下："臭小子，这次一别又不知道什么时候再见！"

老赵抹了把脸，把一包药饼塞给他："路上吃，加了甘草……甜的。"

李当归翻身上马，勒缰环顾。

官道尽头，城墙之上，那抹熟悉的玄甲身影却已不在烽火台边。

"走吧。"白泽轻拍马臀，"十天不等人。"

骏马扬蹄，李当归最后望了一眼城墙。

“我定当归来。”——既是承诺，也是誓言。

紫金关外，宁芙立于北崖之上。

远处平原，一道黑色巨兽的身影渐行渐远，最后消失在迷蒙的雪雾当中。

李当归回到白虎城后，没有先去找花生大士，而是先去了西城。

推开百草堂的木门时，熟悉的药香扑面而来。

李当归站在门口，恍惚了一瞬。

大姐李灵芝正在柜台前拨弄算盘，眉头微蹙，像是在核对账目。

二姐李朱砂蹲在院角，手持铜碾，将朱砂研磨成细粉，红雾微微飘散。

青鸢姑娘坐在廊下擦拭长剑，剑锋映着晨光，雪亮如霜。

阿朵背对着门，踮脚在晒药架上翻动新采的夜荧草，发梢沾着晨露。

一切如常，仿佛他从未离开。

"……当归？"

最先发现他的是李灵芝。她的算盘"啪"地掉在地上，珠子散落一地。

下一秒，李当归就被二姐李朱砂抱住了。

"臭小子！"李朱砂一拳捶在他肩上，眼眶通红，"还知道回来！"

青鸢没说话，只是用力捏了捏他的手腕，指尖触到那些金纹时，眉头微微一皱。

阿朵站在原地没动，但手中的药筛微微发抖，筛孔里漏下的药粉像一场金色的雪。

她在他身上，看到了另一个人的影子。"

"你的眼睛……"

李朱砂第一个发现异样。

她猛地捧住李当归的脸，指尖轻轻抚过他的眼睑，眉头越皱越紧。

"怎么回事？"她声音发颤，"怎么变成这种颜色？"

李当归的瞳孔不再是常见的深褐色，而是呈现出一种极北之地特有的灰白，像是被风雪洗去了所有温度，只剩下冷冽的微光。

青鸢的剑"锵"地出鞘半寸："俱卢族的巫术？"

大姐李灵芝没说话，只是快步取来铜镜，递到李当归面前。

镜中映出的那张脸，确实已和当初离开时大不相同——肤色被北地的寒风磨砺得粗粝，眉骨处隐约可见霜冻留下的浅痕，而那双灰白的眼睛……

阿朵站在药架旁，手中的药碾"咚"地掉在地上。

所有人都转头看向她。

她的脸色苍白，嘴唇微微发抖，目光死死盯着李当归的眼睛，像是看到了什么不可思议的东西。

"阿朵？"李灵芝担忧地唤她。

可阿朵却像是没听见。

她一步步走近李当归，手指颤抖着抬起，却又在半空中停住，仿佛不敢触碰。

李当归一怔。

阿朵的指尖终于落在他的眼角，那里有一道极浅的纹路——像是被冰晶割裂的痕迹。

"这个纹路……"她的声音带着难以置信的颤抖，"只有修炼过‘雨步’的人才会有。"

夜深时，李当归坐在后院石阶上，看着阿朵独自晾晒药材。

她的动作很轻，像是怕惊扰什么，偶尔会停下，望向北方的夜空。

那里有极光隐约浮动，像一抹遥远的召唤。

"想她了？"李当归突然开口。

阿朵的手一颤，药筐差点翻倒。

"……谁？"

"云苓。"

这个名字像一把刀，剖开了阿朵精心维持的平静。

她的指甲深深掐进掌心，声音却异常冷静："她还好吗？"

"很好。"李当归轻声道。

阿朵的肩膀微微松懈下来，可眼底的光却更黯了："那就好。"

夜风吹过，李当归从怀中取出一枚青金石珠子——正是云苓当初给他的。

阿朵猛地抬头，泪水在月光下亮得刺眼。

李当归又从贴身的皮囊中取出一卷用蓝线捆扎的羊皮，递给阿朵。

"这是她给你的信。"

阿朵的指尖在接触到羊皮卷的瞬间就认出了材质。

羊皮卷轴上的字迹被水渍晕开过，又冻成了冰。

而捆扎的蓝线……是她十五岁那年送给云苓的发绳。

她死死攥着卷轴，掌心被勒出深痕。

展开的羊皮上，字迹凌厉如刀刻：

“朵丽雅：

北麓第三营地的夜荧草今年开得极好，我按你教的方法晒干研磨，治好了十七个孩子的咳血症......我等你，无论多久。”

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