日头又升起落下几回，汴京城依旧是那般车水马龙，喧嚣繁华，街头巷尾的叫卖声、说笑声、车轮的辚辚声，混杂着食物的香气和脂粉的甜腻，构成了一幅活色生香的市井画卷。

可这份热闹，在石头眼里，却像是隔着一层厚厚的油腻窗户纸，怎么也瞧不真切，心里头更是空落落的，像是被野狗掏了一大块去，呼呼地往里灌着凉风。

自打三郎哥说要去“探探路子”，带着猴子、小五和小六那几个小子，说是去查探李家粮仓的底细，这一去，就如同泥牛入海，连个泡都没冒一个。

钱掌柜也不见了踪影。石头起初还没太当回事，以为三郎哥他们又在憋什么大招，或者像上次一样，悄咪咪地躲起来观察敌情。

可这一晃都过去三四天了，赵三郎常去的那处小院依旧是铁将军把门，连个鬼影子都见不着。

石头这心里，就跟被猫爪子挠似的，七上八下，坐立不安。

三郎哥虽然平日里看着吊儿郎当，没个正形，但办起事来，那叫一个滴水不漏，绝不会这么无声无息地消失，连个招呼都不打。尤其是现在“汴京情报网”刚铺开摊子，正是需要他这个主心骨坐镇的时候。

他先是去了趟三郎哥和钱掌柜之前在城南瓦子区租的那个破落小院，院门虚掩着，推开一看，里面冷锅冷灶，桌椅板凳上都落了一层薄薄的灰，看样子确实有好几天没人回来了。

屋里倒是没怎么翻动，只是三郎哥那几件常穿的旧衣裳不见了，钱掌柜那本宝贝似的账册也寻不着了。这不像是被人抄了家，倒像是……走得匆忙，连细软都没来得及收拾。

“他娘的，到底出啥事了？”石头狠狠地跺了跺脚，心里那股子不安越发浓烈。

他寻思着，不能再这么干等下去了。赵三郎待他不薄，把他从“破烂侯”手底下要过来，不仅给了他一口饱饭吃，把他当亲兄弟看待，这份恩情，他石头没齿难忘。如今三郎哥有难，他要是还跟个缩头乌龟似的啥也不干，那还算个人吗？

他先是把他那个“保安大队”里几个机灵点的小子撒了出去，让他们在城南各个瓦子、勾栏、茶馆、酒肆里转悠，竖起耳朵听消息，看看有没有人见过三郎哥他们，或者听到什么风声。他自己则揣着几个干硬的炊饼，一头扎进了那张由无数个小摊小贩织成的“情报网”里。

“王大伯，今儿个生意咋样？最近城里有啥新鲜事没？有没有见过几个生面孔，或者……有没有听到啥关于……呃，一个瘦高个儿，脸上总带着点坏笑的年轻人，还有个尖嘴猴腮的小子，再加两个半大小伙，以及一个留着山羊胡的老掌柜的消息？”石头蹲在巷口卖糖人的王大伯摊前，尽量让自己的语气听起来随意一些。

王大伯一边用小铜勺舀着热乎乎的糖稀，在石板上画着栩栩如生的小老虎，一边浑浊的老眼瞟了石头一眼：“石头小子啊，你这几天咋老打听这个？莫不是……你们那个赵老板出啥事了？我看你这火急火燎的，不像没事的样子啊。”

石头心里“咯噔”一下，连忙打了个哈哈：“王大伯您瞧您说的，能出啥事啊！就是……就是三郎哥他们几个出去办事，好几天没回来了，我这不是担心嘛，顺口问问。”

“哦，是这样啊。”王大伯点点头，也没多想，继续忙活手里的生意，“没见过，没见过，这几天街面上太平得很，没啥大动静。”

石头心里憋着一股火，又转到街角卖炊饼的李三嫂摊前。李三嫂是个嘴碎但心肠不坏的妇人，之前码头附近王老头的馄饨摊子的事情还是她第一个反应过来的，平日里跟石头他们也算熟络。

“三嫂，生意兴隆啊！”石头递过去两个铜板，“给我来四个炊饼，多放点葱花！”

“哟，是石头啊！”李三嫂麻利地给他包好炊饼，接过铜钱，压低声音道，“你小子这几天神神秘秘的，到处打听人，是不是你们那个赵老板遇到麻烦了？我瞅着你这脸色可不太好。”

他强笑着跟李三嫂敷衍了几句，说三郎哥只是出去采买些稀罕货，过几天就回来。拿着炊饼又去了下一家。一连问了七八个平日里消息还算灵通的摊贩，都是摇头说没见过，或者只是反过来问他是不是赵三郎他们出了什么事，搞得石头是越问心里越没底，越问越焦躁。

眼瞅着日头渐渐偏西，石头揣着那几个已经凉透了的炊饼，心里拔凉拔凉的。他那张平日里还算憨厚的脸上，此刻写满了焦虑和绝望。三郎哥，你到底在哪儿啊？猴子他们，又怎么样了？难道……折在里面了？

就在石头一筹莫展的时候，脑子里突然灵光一闪，想起了一个人——秦乔乔！

对啊！秦老板！三郎哥之前不是跟秦老板合作开了那家“赵氏奇香”吗？

虽然那店现在也被封了，但秦老板家大业大，路子野，消息肯定比他们这些小鱼小虾灵通得多！虽然秦老板那娘们儿看着精明厉害，不太好打交道，但眼下，似乎也只有她能帮上忙了。

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