我皱了皱眉头，看着那根木料，心里隐隐觉得不对劲：“这木料哪来的？”

他犹豫了一下，眼神闪躲，低声说道：“实不相瞒，是从砖厂偷的。”

“偷的？”我不禁提高了声音，“你可是砖厂的厨师啊，工资也不少，怎么能干这种事？”

他叹了口气，用手擦了擦脸上的汗水，无奈地说：“久泰呀，你不知道，我染上了嫖娼的恶习，钱都花在这上面了，实在没办法，才出此下策。”

听到他这话，我心里既震惊又气愤：“你怎么能染上这种恶习？赶紧戒掉啊！”

他苦笑着摇摇头：“说戒哪有那么容易，我也想啊，可每次都控制不住自己。”

我看着他那副模样，又气又急：“你再这样下去，迟早要出事。你就不能找点正经事做，把心思放在正途上？”

他低下头，沉默了一会儿说：“我也想啊，可一闲下来就忍不住。”

我无奈地叹了口气，想了想说道：“你赶紧找个老伴儿吧，成了家，有个人管着你，说不定能收收心。”

他抬起头，眼神里闪过一丝黯淡：“找过老伴儿，之前处过一个，可后来她知道我没钱了，就不跟着我过了。”

“唉，你看看你现在弄成什么样子。”我顿了顿，继续说，“你得改，要是一直这样，谁还愿意跟你过日子？”

他默默地点点头：“我知道错了，可我都这样了，还能怎么办呢？”

“从现在开始改，把这木料送回去，跟砖厂认个错，保证不再犯。然后把嫖娼的恶习戒掉，踏踏实实地工作。”我认真地看着他说。

他犹豫了一下，说道：“送回去？这要是被厂里知道我偷东西，肯定会开除我的。”

“你要是不送回去，被发现了，后果更严重。主动承认错误，说不定厂里还能从轻处理。”我劝说道。

他站在那里，眉头紧皱，似乎在做着激烈的思想斗争。过了好一会儿，他咬咬牙说：“行，久泰，就听你的，我把这木料送回去，跟厂里认错。”

看着他转身去拖那根木料，我心里五味杂陈。这个午后，因为张大肚子的这番事，变得不再寻常。我回到屋里，坐在书桌前，却无法再像之前那样专注于写作。脑海里一直想着张大肚子，想着他的错误，他的困境，也想着人在生活中到底该如何坚守自己，不被欲望吞噬。

那天之后，我常常想起这件事。在我后来去了哈尔滨，在不同的地方辗转漂泊，经历了许多人和事之后，那个午后的场景依然清晰地印在我的记忆里。它就像一面镜子，偶尔会映照出人性的弱点与挣扎，也让我更加珍惜那些简单纯粹、坚守正道的日子。

张大肚子被开除的那天，天阴沉沉的，铅灰色的云沉甸甸地压在头顶。他站在砖厂门口，望着人来人往的街道，心里五味杂陈。在这个城市里，他本以为能安稳地做个厨师，可命运却跟他开了个玩笑。

“哼，就这么把老子开了，什么玩意儿！”张大肚子朝着地上啐了一口，愤愤地骂道。可骂归骂，他也没别的办法，只能无奈收拾行囊，去了外地。

新地方，新厨房，可他的心思却总是飘着。经历了被开除的事，他心里多了几分忌惮，总怕自己再犯糊涂，连过河钱都没了。思来想去，他把一部分工钱寄存在外甥那里。

“外甥啊，舅把这钱放你这儿，你可得给舅好好收着。”张大肚子把一沓钱递给外甥，一脸认真地叮嘱道，“舅在外面万一犯浑，有你帮着管着钱，我也能踏实点。”

外甥接过钱，应道：“行嘞，舅，您放心，我肯定给您保管好。”

然而，欲望这东西就像野草，一旦生根，便难以遏制。有一天，张大肚子实在控制不住内心的冲动，就回到宝东，去找原来的相好。一番云雨过后，张大肚子尴尬地挠挠头，赔着笑说：“宝贝儿，这次手头有点紧，先欠着行不？下次一块儿给。”

那女人一听，脸色瞬间沉了下来，不耐烦地说：“你都欠了几次了，每次都这么说，当我这儿是慈善机构呢！”

一次又一次的赊账，终于让那女人忍无可忍。一个漆黑的夜晚，张大肚子从女人屋里出来，还没来得及喘口气，就被几个黑影围住。

“就是这小子，欠了姐的钱不还！”一个尖细的声音喊道。

紧接着，拳头如雨点般落下，张大肚子抱着头蜷缩在地上，只能发出痛苦的呻吟：“别打了，别打了，我错了！”

等那些人走后，他满脸是血，拖着伤痕累累的身体，一瘸一拐地踏上了回自强村的路。

回到自强村，张大肚子第一个想到的就是村书记李清伟。他找到李清伟时，整个人狼狈不堪，身上的衣服破破烂烂，脸上青一块紫一块。

“李书记，您可得救救我啊！”张大肚子带着哭腔说道。

李清伟看到他这副模样，皱了皱眉头：“你说你，一天天的净惹事，这是咋弄的？”

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