回到尚书府时，西跨院已被查封。我站在母亲生前居住的兰芷阁前，看着满地狼藉的药罐，忽然在梳妆台暗格里发现本《香谱》。扉页夹着张泛黄的纸，上面用朱砂画着朵六瓣花——与太子妃新得的西域香薰纹样 identical。
“姑娘，大理寺的人搜走了所有账册。”银杏捧着件狐裘跟进来，“但老太太房里的金丝楠木柜没被打开，奴婢瞧着......像是金吾卫故意放过的。”
我翻开《香谱》，里面夹着的西域香料图谱上，六瓣花旁标注着“惑心草，燃之可令人心智昏聩，常被用于巫蛊”。指尖抚过图谱边缘的批注：“永徽二十年，隋后用此香迷晕先帝，险些酿下大祸。”
子时三刻，我潜至老太太院外。窗纸上映出她与管家婆的剪影，两人正往陶罐里倾倒某种粉末，空气中浮动着若有若无的甜香——正是惑心草的味道。
“当年若不是你出主意在大姑娘药里掺朱砂，老爷怎会更属意二姑娘？”老太太的声音带着颤意，“如今她握有玉玺碎片，若是告诉陛下自己是前隋血脉......”
“老夫人放心，”管家婆的声音里带着阴狠，“奴婢已买通了宫里的尚食局，明日龙舟宴上的桂花糕......”
话音戛然而止。我摸出袖中的迷烟吹入窗缝，待屋内鼾声响起，才推门而入。陶罐里的粉末经月光一照，泛着细微的荧光——是与“蝶影散”同源的西域毒药，遇热即发。
兰芷阁的博古架上，母亲的陪嫁青瓷瓶里插着支金步摇，正是沈砚雪今日所戴的样式。取下步摇，簪头竟能拧开，里面藏着卷细如发丝的密信，落款是“三皇子”。
“五月初五，以香为号，待陛下昏迷，便称其为前隋余孽所害，届时太子与沈家皆成靶子。”我对着烛火读完密信，忽闻院外传来急促的脚步声。银杏翻墙而入，脸上带着血痕：“姑娘，撷芳院走水了！大姑娘......大姑娘被人劫走了！”
火势借着夜风迅速蔓延，我望着沈砚雪居住的院落腾起的黑烟，忽然想起太子妃曾说过的话：“三皇子惯用‘弃子’之计，沈砚雪知晓太多秘密，怕是活不过今夜。”
“去马厩备车。”我将密信收入衣襟，顺手取走老太太房里的金丝楠木匣，“我们去三皇子府。”
三皇子府的角门虚掩着，墙根下躺着两具身着夜行衣的尸体，颈间都缠着沈家的月白缎带。穿过九曲桥时，听见水榭里传来低笑：“沈砚雪，你以为本宫会带你远走高飞？前几日你在慈恩寺露出的马脚，早被太子妃攥在手里。”
是三皇子的声音。我贴着廊柱望去，只见沈砚雪被铁链锁在立柱上，脸上敷着厚厚的白粉，遮住了左颊新添的刀疤——那是方才救火时被灼伤的痕迹。
“你说什么？”她的声音带着哭腔，“我们不是说好......等事成之后，你封我为侧妃......”
“侧妃？”三皇子放下酒盏，鎏金兽首杯在他掌心泛着冷光，“你不过是枚能引沈砚秋入局的棋子，如今玉玺现世，沈家即将倾覆，留着你只会坏事。”他抬手示意，身后的暗卫抽出长剑，剑身上沾着新鲜的血渍。
我摸出袖中的透骨钉，正要掷出，却被银杏按住。她指着水榭后的假山，那里闪过一袭月白身影——是太子妃的贴身女官，正将个竹筒塞进太湖石的缝隙。
“三皇子与太子妃都想借沈砚雪的死坐实沈家罪名。”银杏压低声音，“姑娘，我们现在出手，反而会中了他们的计。”
水榭里传来沈砚雪的惨叫。我咬碎口中的薄荷锭保持清醒，看着三皇子的剑刺入她肩膀，却避开了要害——原来他只是想让她“病死”在牢里，再伪造认罪书。
待暗卫拖走沈砚雪，我悄悄取出假山后的竹筒。里面是封密信，上写：“五月初五，龙舟宴，按计划行事。”落款是太子妃的私印，却盖在三皇子的火漆印上——原来两人早有勾结，所谓“反目”不过是做戏。
五更天，我回到兰芷阁，打开从老太太那里偷来的金丝楠木匣。里面是本泛黄的账册，记录着沈家历年向三皇子输送的银钱数目，最后一页贴着张当票，当品竟是母亲的另一半玉佩——原来父亲早知玉佩秘密，却为了攀附三皇子将其典出。
窗外传来打更声，已是卯时。我望着镜中泛青的脸色，忽然想起现代医院里的术前准备——每一场手术都需要精准的布局，如同这深宅里的每一步棋，稍有差池便是万劫不复。
“银杏，去请陆明谦大人来府。”我换上素色襦裙，将账册与密信收入箱笼，“就说......沈府有重要证物，要亲自呈给大理寺。”
银杏离去后，我取出母亲的双鱼玉佩。对着晨光看去，玉内舆图上的废井旁，竟隐约有行小字：“永徽二十一年，隋后藏玺于斯，望后人以仁心取之。”
指尖抚过“仁心”二字，忽然想起前世在ICU抢救病人时，监护仪发出的规律滴答声。或许在这个时代，我的“手术刀”不再是柳叶刀，而是这深宅里的人心与权谋，但不变的，是那份想救人、想查明真相的初心。
龙舟宴的画舫已在护城河上备好，远远望去，船头的龙头装饰上系着五彩绸带，正是太子妃与三皇子约定的“香号”。我摸着袖中的惑心草粉末，那是从老太太陶罐里取的——既然他们想用毒，那我便用这毒，来一场将计就计。
巳时三刻，陆明谦的官轿停在府前。我抱着箱笼上轿时，瞥见沈府二门处的影壁上，不知何时多了道新的裂痕，如同这个百年世家，终将在权谋的浪潮中，分崩离析。
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