"城堡总是提供它想提供的路，"他低声说，"有时是为了帮助，有时是为了诱惑。"

通道尽头是一个小礼拜堂，彩色玻璃窗投射下斑驳的光线。祭坛上方挂着一幅小型肖像——一个年轻女子，与"微笑的玛格丽特"惊人地相似，但穿着更早时期的服装。

"这是谁？"艾琳走近画像。

"伊丽莎白·卡特，"卢卡斯说，"威廉爵士的祖母。根据地方志记载，她在1580年左右离奇死亡，正好...大约三代之前。"

艾琳感到一阵寒意："玛格丽特不是第一个。"

"恐怕不是，"卢卡斯严肃地说，"而且..."他指向画像角落的日期，"伊丽莎白死于冬至日。"

礼拜堂的门突然被撞开，霍华德冲了进来，面色前所未有的惊慌："快走！大师发现你们了！"他塞给艾琳一把古老的银钥匙，"这是艾瑟尔找到的'另一把钥匙'。去镜中门，在钟敲十三下时使用它！"

"为什么帮我们？"艾琳警惕地问。

霍华德露出痛苦的表情："我厌倦了当见证者。六十年又六十年，看着一个又一个无辜的生命被..."他突然捂住手腕上的印记，痛苦地弯下腰，"他召唤我了。快走！"

卢卡斯拉起艾琳冲向礼拜堂侧门。身后，霍华德发出一声不似人类的嚎叫，接着是黑袍人冰冷的声音："见证者，你背叛了誓言..."

他们沿着螺旋楼梯一路向下，身后追逐的脚步声越来越近。当到达地下室铁门前时，卢卡斯的印记已经红得发亮，几乎要燃烧起来。

"就是这里，"艾琳喘息着取出黄铜钥匙，"镜中门。"

铁门打开的瞬间，一股腐朽的气息扑面而来。石室中央，那面诡异的镜子正等着他们，镜面泛起不自然的涟漪。

卢卡斯查看怀表："快到午夜了。根据日记，当钟敲十三下时..."

城堡某处的钟声开始敲响。第一声回荡在地下室中，震得石壁上的灰尘簌簌落下。镜中的涟漪越来越剧烈，隐约可见人影晃动。

"艾琳，"卢卡斯突然转向她，表情凝重，"有件事我必须告诉你。五年前我进入地下室时，不只是看到了仪式场景...我还看到了你。"

"什么？这不可能！"

"镜中门连接的不只是过去，"卢卡斯抓紧她的手，"还有未来和可能性。我看到过无数结局，但只有一个能打破诅咒。"钟声继续敲响，已经到了第十下。"当我们进去后，无论看到什么，记住：真相藏在眼睛看不到的地方。"

第十二声钟响余音未绝，紧接着——

铛！

第十三声钟声如雷霆般炸响。镜面突然变得清晰，映出的不是艾琳和卢卡斯的倒影，而是一条石质走廊，尽头是一扇雕刻着眼睛图案的门。

"现在！"卢卡斯大喊。

艾琳将银钥匙插入镜框上的隐藏锁孔，用力转动。镜面如水般波动起来，形成一个漩涡状的入口。

"一起进去，"卢卡斯紧握艾琳的手，"不管发生什么都不要松开！"

他们迈步踏入镜中，世界顿时天旋地转。无数画面在周围闪烁：玛格丽特被献祭的场景；艾瑟尔在城堡大厅尖叫倒地；伊丽莎白在塔楼顶挣扎...还有更多陌生的面孔，无数代卡特家族的女性，都在冬至之夜遭遇不测。

最后，景象稳定下来。艾琳和卢卡斯站在一条石廊中，与镜中看到的一模一样。走廊尽头的门前，站着一个人影——穿着蓝色天鹅绒礼服的玛格丽特·卡特，面容哀伤却平静。

"你来了，"她说，声音像是风吹过树叶的沙沙声，"最后的钥匙终于到位。现在，选择时刻到了..."

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