裴清让一直独来独往。

雪豹族天性孤僻，他更是其中的异类。

修长的身影总是独自穿行在雪山与森林之间，狩猎，进食，休息，周而复始，从不与任何兽人结伴。

直到那个雪后的清晨。

他在狩猎归来的路上，发现一个小小的身影蜷缩在岩石缝隙里。

那是个约莫七八岁的小雌性，黑发上落满雪粒，嘴唇冻得发青，怀里还紧紧抱着一把破旧的骨刀。

裴清让皱了皱眉，本想绕开，却在转身时听到一声微弱的呻吟。

“......冷。”

他脚步一顿。

三分钟后，小雌性被裹在了他的兽皮斗篷里，面前生起了一小堆火。

裴清让面无表情地丢下一块烤好的鹿肉，转身就走，他仁至义尽了。

然而当他傍晚再次路过那片区域时，发现那个小身影正跌跌撞撞地跟在他百米开外。

“别跟着我。”他回头冷冷道。

小女孩谢星晚，仰起脏兮兮的小脸，眼睛亮得像星星：“你救了我，我要报恩！”

“不需要。”

“需要！”

裴清让懒得废话，加快脚步消失在树林中。

第二天清晨，他推开洞穴的石板门，发现门口整整齐齐摆着一堆野果，最红的那个上面还咬了一口，像是有人先尝过确认甜不甜。

远处树后，一个小脑袋“嗖”地缩了回去。

裴清让：“......”

这种诡异的拉锯战持续了整整七天。

第七天傍晚，裴清让看着又一次跟丢目标，饿得啃酸浆果的谢星晚，终于忍无可忍，将刚猎到的雪兔扔到她脚边。

“吃了，然后滚。”

谢星晚却笑得像捡到了宝藏：“你果然心软了！”

裴清让的耳尖微微发红，转身就走。

......

渐渐地，雪豹的独行轨迹上多了一个小尾巴。

裴清让狩猎时，谢星晚就蹲在安全距离外数蘑菇。

裴清让休息时，谢星晚会笨手笨脚地帮他磨骨刀。

裴清让被其他兽人挑衅时，谢星晚会像只炸毛的小兽一样冲上去理论。

虽然每次都要裴清让拎着后领子拽回来。

“再乱跑就扔了你。”他总是这么威胁。

谢星晚就会眨巴着眼睛：“你舍不得~”

确实舍不得。

某次狩猎岩羊时，裴清让不慎被发狂的公羊顶下山崖，右腿骨折，意识模糊间，他感觉到小小的身体拼命拖着他移动，听到谢星晚带着哭腔的“坚持住。”

醒来时，他躺在铺满干草的浅洞里，腿上缠着歪歪扭扭的夹板，身边蜷缩着熟睡的谢星晚。

她的小手上全是血痕，怀里还死死攥着用他的骨刀割来的药草。

那一刻，裴清让冰封的心裂开了一道缝隙。

“......笨蛋。”他轻轻将兽皮盖在她身上。

从此，独行的雪豹有了徒弟。

裴清让教她追踪技巧：“雪豹的脚印要这样辨认。”

谢星晚有样学样：“嗷呜！”

“......那是狼。”

他教她设置陷阱：“绳索要留一指宽的余地。”

谢星晚系了个蝴蝶结：“好看吗？”

“......“

最成功的大概是箭术教学。

谢星晚出奇地有天赋，三个月后已经能射中五十步外的松果。

裴清让看着阳光下得意洋洋的小徒弟，嘴角微不可察地扬了扬。

“裴清让！我厉害吧？”

“嗯。”

“那给我奖励！”

“......想要什么。”

谢星晚眼睛亮晶晶地指着他的头顶：“想摸耳朵！”

下一秒她被拎起来挂在了树上。

......

变故发生在初冬。

一只受伤的剑齿虎闯入了狩猎区。

裴清让让谢星晚躲在树上，独自前去驱赶。战斗本该毫无悬念，可那畜生临死前的反扑撕裂了他的腹部。

“跑......”他艰难地冲树上的谢星晚摆手。

可谢星晚却跳了下来，举着骨刀挡在他面前：“不准伤害我师父！”

后来的记忆一片血红。

裴清让只记得自己爆发出最后的力量拧断了剑齿虎的脖子，转身却看到谢星晚小小的身体被虎尾扫中，像破布娃娃般撞在岩石上。

“星晚......？”

没有回应。

他拖着残破的身体爬过去，将那个总是笑嘻嘻的小徒弟抱在怀里。

她的心跳微弱得像风中残烛，嘴角不断溢出鲜血。

“药......”谢星晚气若游丝地指了指自己的兽皮袋，“给师父......”

那里装着她这些天偷偷采集的疗伤草药。

裴清让的视线模糊了，他徒劳地按压着她的伤口，生平第一次感到彻骨的绝望：“不许睡......这是命令......”

谢星晚却弯起眼睛，用最后的力气碰了碰他的脸颊：“......耳朵......软软的......”

小手无力地垂落。

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