及时赶到的保安拦住了刘建洲母亲，程琳冷笑："你应该问，你儿子把倩倩坑得有多苦。化工厂爆炸，要不是倩倩救他出来，他恐怕早就埋在废墟下了……"

刘母像被雷劈中般僵在原地。突然嘴唇颤抖着，瘫坐在地上。

病房突然安静得可怕。赵倩看着这个瞬间苍老了十岁的母亲，胸口泛起酸楚。她示意保安松开手："你走吧。"

老太太的眼泪终于决堤，踉跄着站起身，走向门口。就在病房门口那一刹那间，刘母回头看向赵倩，那一眼或许是悔恨，或许是不甘，或许是醒悟……被雾蒙蒙遮挡，赵倩并没看得清。

消毒水的气味在鼻腔里缠绕了半个月，终于燕都的秋风冲淡。病房窗前，看着一片叶子打着旋儿落在地上。半个月的住院生活，让她几乎忘记了街道的喧嚣。

"收拾好了吗？"程琳推门进来，身后跟着曹同之。

"早就等不及了。"赵倩笑着转身，目光在两人之间不着痕迹地扫过——程琳今天穿了件鹅黄色的针织衫，曹同之的领带恰好是同样的色系。这种不经意的默契，让赵倩心头一暖。

曹同之接过行李箱："车停在楼下，我..."

他的手机突然响起。

赵倩看到这个向来沉稳的男人接起电话后，原本温和的面容瞬间凝固。

"好，我尽快去。"他只说了这一句就挂断电话，手指无意识地摩挲着手机边缘。

程琳敏锐地察觉到异样，伸手拽住他的衣袖：“怎么了？出什么事了？”

"单位上的一些事情，比较麻烦。" 曹同之勉强挤出一丝笑容，将行李箱推给程琳，“你们先回去，我处理完就回家。”

赵倩连忙说："你去吧，我恢复得很好，有程琳陪着就行。"

就在这时，虚掩的病房门被推开。

林大伟站在门口，身上还带着秋风的凉意。半个月不见，他眼窝深陷，下巴上的胡茬已经泛青，外套皱巴巴的，像是连轴转了好几天。

“你这是从哪个山洞里钻出来的？” 赵倩脱口而出，话一出口却又后悔。眼前的男人比上次见面更显憔悴，这几日的工作量一定很大。

林大伟伸手摸了摸乱蓬蓬的头发，声音沙哑：“最近一直在忙，忙得脚不沾地。” 他抬头望向墙上的挂钟，“知道你今天出院，特意抽空来接你。送你到家我就得赶回队里。” 说着，他又不自在地蹭了蹭下巴，“都是老熟人，又不是去约会，就不捯饬了，不见怪吧？”

话音未落，他已经利落地从曹同之手中接过行李箱。他说着接过曹同之手中的行李："曹处，你应该还有事儿吧？我来就行。"

赵倩注意到曹同之的瞳孔微缩——林大伟怎么知道他要忙？

回程的车上，林大伟沉默地开着车，电台里断断续续播放着交通新闻。赵倩望着窗外飞驰而过的梧桐树，余光瞥见后视镜里程琳紧锁的眉头。到家安置好行李后，林大伟连口水都没喝，转身又要离开。

“大伟，你自己当心。” 赵倩追到门口，话里带着不易察觉的关切。林大伟回头咧嘴一笑，露出两排白牙，却掩不住眼底的疲惫：“放心，等这案子结了，我请你吃火锅。”

门关上的瞬间，程琳突然陷在沙发里：“倩倩，我总觉得同之今天不对劲。那个电话太蹊跷了，他连具体情况都没说就走了……”

赵倩拍了拍她的手背，温声道：“别自己吓自己，说不定真的是单位急事。” 但她心里也隐隐不安，想起曹同之接电话时骤然苍白的脸色，还有林大伟对情况异乎寻常的了解。

夜色渐深，程琳守在客厅的落地窗前，手机屏幕在黑暗中明明灭灭。凌晨一点，曹同之的电话始终无人接听。

而此刻在城市另一端的纪检谈话室里，白炽灯管发出轻微的嗡鸣。

曹同之坐在硬邦邦的椅子上，面前放着一杯已经冷掉的茶。墙上时钟的秒针走动声被无限放大，像某种倒计时。

"曹处长，请再说一遍你和燕循机的交往经过。"对面的纪检干部翻开新的一页笔录纸。

"2019年11月，沪大的燕都校友会，我第一次认识了燕循机..."他的声音像生锈的齿轮。

纪检干部的钢笔尖在纸上悬停，投下一道细长的阴影。

三年前的那次校友会，时任沪大燕都校友会会长的燕循机，身着手工定制的西装，站在香槟塔旁，给第一次在燕都参加校友会的曹同之递来一杯酒。

燕循机手腕上那只百达翡丽，晃得曹同之睁不开眼。

"小曹？听说你要回燕都考公？"燕循机的镜片后闪过精光，"我在组织部倒有几个老朋友..."

钢笔突然在纸上划出尖锐的声响。

曹同之猛地抬头，发现纪检干部正在他2020年的银行流水上画圈——2月15日，一笔5万的转账赫然在目，备注栏写着"借款"。

"这是燕循机给我的结婚礼金。"曹同之的衬衫后背已经湿透，"他说...说是老哥哥给弟弟新婚的贺礼……"

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