“沈夫人这手‘惊雀计’当真妙极。”夜不收百户藏在茶楼雅间,看着码头人潮汹涌,“但那些南洋种植园,真缺这么多劳力?”
沈婉清抿嘴一笑,从袖中抖出份吕宋来信:“李家军刚屠了反叛的邦板牙省土人,咱们的甘蔗田正愁没人砍呢。”
民心似水
松江知府宋贤的轿子被难民堵在码头,他掀帘怒喝:“尔等岂不闻‘父母在,不远游’?!”
“大人!”一个书生举起缺角的《论语》,“书中还曰‘危邦不入’,南京城墙都裂了,还算太平地界吗?”他怀里露出半枚地球纹银元,背面“吕宋”四岛被磨得发亮。
最让官府胆寒的是,连守城兵卒都开始脱号衣——有个总旗带着整队人马上船,临走前还把腰牌换成济州发放的“安家铜符”,上面刻着“凭此符领南洋宅地”。
崇祯的震怒
四月,北京乾清宫。
应天巡抚张国维的奏折被崇祯撕得粉碎:“一月之内,南直隶逃亡七万八千户?朕看这些官员才是该逃的蛀虫!”
洪承畴趁机呈上密报:“李长风在吕宋岛建了六座‘新民镇’,街道布局与苏州一般无二。更可疑的是……”他指向附图,那些镇中心都立着石碑,碑文竟是《崇祯历书》里的星象图。
“他想当海外天子?!”崇祯将镇纸砸向地图,玉石崩裂处恰巧是吕宋位置。
新大陆的种子
与此同时,马尼拉港的济州商馆前,来自松江的绣娘们正学习用蕉叶织布。
“这南洋日头毒,得把苏绣的劈丝技法改良。”领头的王嬷嬷教女孩们将金线混入棕榈纤维,织出的布料在阳光下泛着奇异光彩。没人注意到,她发髻里藏着一小包蚕卵——这是出逃前夜,苏州织造局老匠人塞给她的。
码头上,几个福建船主围着地球纹银元争吵。有人刮开“美洲”位置的包浆,贪婪的注视着这比中华还要大的无主之地。
而同一时刻,李长风在济州汉拿山顶点燃烽火。
山脚下,三百艘新下水的福船正在装货,船舱里不是刀枪,而是稻种、蚕卵和刻满农业技术的银元。沈初盈清点着名册笑道:“这十万两江百姓,可比十万精兵管用。”
浪涛拍岸声中,地球纹银元在各国商贾间流转,背面的世界地图正被无数双手摩挲得发亮。
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