清晨的露水还没干透，我就被一阵引擎声吵醒。

推开窗户，一辆银色越野车停在农家乐门口，轮胎上沾满红泥，显然走了很远的路。车门打开，先伸出来的是一双锃亮的登山靴，接着是米色工装裤包裹的长腿。

"您好，请问还有房间吗？"女人摘下墨镜，露出一双琥珀色的眼睛，和青翎的很像，但更冷一些。

我擦着手上沾的面粉迎出去："有的，您几位？"

"就我一个。"她递来名片，"叶知秋，省生物研究所的。"

名片上烫金的"灵长类动物研究专家"几个字在阳光下闪闪发亮。我正要接，旺福突然从后院冲出来，对着叶知秋狂吠不止，毛发全部竖起。

"旺福！"我呵斥道，"回去！"

叶知秋却笑了："好俊的山犬。"她蹲下身，从包里掏出个小瓶子，倒出些粉末在掌心，"来，小家伙。"

旺福的鼻子抽动两下，竟然慢慢安静下来，甚至摇起了尾巴。这太反常了——旺福从不亲近陌生人。

"这是什么？"我警惕地问。

"维生素粉，对犬类有安抚作用。"她收起瓶子，目光越过我，"这院子真不错，有多少年历史了？"

正说着，青翎端着洗衣篮从后院转出来，翅膀收在特制的宽大外套里。但叶知秋的眼睛立刻锁定了她，瞳孔微微扩大。

"这位是？"

"我表妹。"我侧身挡住她的视线，"青翎，把208房间收拾出来。"

青翎低着头快步走开，但我看见她的手指紧紧攥着衣角，指节都发白了。

叶知秋办理入住时，芳芳骑着摩托车来了，车把上挂着个塑料袋。

"欢喜哥，你要的鱼苗......"她摘下头盔，看到叶知秋时明显怔了一下，"这位是？"

叶知秋主动伸出手："生物所的，来考察云山的生态环境。"

芳芳的手刚碰到她就缩了回来，像被烫到似的："我去放鱼苗。"她匆匆走向鱼塘，路过青翎时低声说了句什么。

中午吃饭时，气氛异常沉闷。叶知秋独自坐在角落，面前摊着本笔记本，时不时抬头扫视院子。青翎躲在厨房不肯出来，连娇娇都安静得出奇。

"不对劲。"芳芳借着添茶的机会凑近我，"她身上有股味，像福尔马林。"

我心头一紧："确定？"

"我奶奶做标本时就用这个。"她压低声音，"而且......"她悄悄指向叶知秋的靴子，"鞋底的红泥不是云山的土。"

我顺着看去，那红色确实太鲜艳了，云山的红土偏暗。更奇怪的是，招财一直蹲在房梁上盯着叶知秋，尾巴尖微微抖动——这是它发现猎物时的反应。

下午我带叶知秋去后山看瀑布，想探探她的底。她走路很轻，几乎不发出声音，偶尔会停下来采集土壤样本。

"听说云山有珍稀鸟类？"她突然问。

"就是些山鸡、画眉什么的。"我假装漫不经心。

她笑了笑，从背包里拿出个仪器，像手机但更厚："声波探测仪，能记录鸟类频率。"她按下按钮，仪器发出轻微的"滴答"声，"比如刚才经过的松鸦，频率在..."

仪器突然爆出一串刺耳的杂音，叶知秋的表情瞬间变了。我顺着她的视线看去——远处的树梢上，一片蓝色羽毛正在风中摇晃。

"那是什么鸟的羽毛？"她声音发紧。

"不知道，可能是风吹来的装饰品。"我故意大声说，同时用脚碾断一根树枝。

树枝断裂的脆响后，树梢的羽毛不见了。叶知秋的仪器也恢复了平静，但她眼中的兴奋藏都藏不住。

回程路上，她故意落在后面。我假装系鞋带，从灌木缝隙看见她正往树干上涂抹某种透明凝胶，还插了根细如发丝的金属丝。

晚饭后，我借口整理仓库，翻出了爷爷的老木箱。箱子锁着，钥匙早丢了。我用力掰开锈蚀的锁扣，霉味扑面而来。

最上面是几本发黄的《狩猎指南》，下面压着个牛皮包裹。解开绳子，里面是本手绘的"云山异兽志"，纸张已经脆得快要碎裂。

前几页是常见的山兔、野猪，画得惟妙惟肖。但从中间开始，出现了各种奇幻生物：三尾狐狸、会发光的鹿、长着人脸的山猫......每页都有详细标注，包括习性、食性和出没地点。

翻到最后，我的心跳漏了一拍——最后一页被撕去大半，只留下"玄鸟王"三个字和半片蓝色羽毛标本，和青翎的羽毛一模一样。

"原来你在这。"青翎的声音从背后传来。

我赶紧合上册子，但已经晚了。她看到那半片羽毛，脸色"唰"地变白。

"这是......"

"爷爷留下的。"我轻声说，"你知道玄鸟王是什么吗？"

青翎的翅膀在衣服下不安地抖动："是我们的......"她突然住口，耳朵动了动，"有人来了。"

我们屏住呼吸，听见极轻的脚步声从仓库外经过，停在窗户下方。透过积灰的玻璃，我看见叶知秋的侧影，她正举着那个仪器对准主屋。

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