一叉串三人!三名贼人被鱼叉上的绳索缠在一起,挣扎着向水面浮去。黄天霸趁机游向那些油布包裹,扯开一角,里面果然是雪白的私盐!
当黄天霸浮出水面大口喘气时,岸上的施世纶已经看到了水中的异常。衙役们迅速控制了那三名受伤的盐枭,并从水下打捞出了整整五十包私盐,价值数千两白银。
回到府衙,施世纶连夜审问被捕的盐枭。起初三人拒不开口,直到施世纶拿出那首藏头诗。
"这诗是谁写的?"施世纶冷冷地问,"能写出这等诗句的,绝非普通盐贩。两淮盐运使司中,是谁在给你们通风报信?"
一名盐枭面色大变,终于崩溃招供:"是...是盐运使司的书吏周明德...那诗是他所作...他说最危险的地方就是最安全的地方..."
施世纶与马德禄对视一眼,心中了然。两淮盐政腐败已久,盐运使司上下贪污成风,这次查获的私盐恐怕只是冰山一角。
"大人,接下来怎么办?"黄天霸问道,他身上的水袍还未干透。
施世纶轻抚案上的《扬州画舫录》,目光坚定:"顺藤摸瓜,一查到底。天霸,这几日你要格外小心,我们动了某些人的奶酪,他们不会善罢甘休。"
窗外,扬州城的夜色深沉,运河上的灯火倒映在水中,如同那首藏头诗一般扑朔迷离。施世纶知道,一场更大的风暴即将来临。
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