施公目光如电："什么过节？"

"这..."周文昌犹豫片刻，终于低声道，"先祖父曾任刑部主事，参与过宇文拓谋反案的审判..."

话音未落，窗外突然传来一声轻响。赵无畏反应极快，一个箭步冲到窗前，只见一道灰影闪过院墙，瞬间消失不见。

"是刚才那个灰衣人！"赵无畏急道，"大人，追不追？"

施公却不动声色："不必了。"他转向面如土色的周文昌，"周掌柜还留下什么？"

周文昌颤抖着从书架上取下一本账册："家兄生前最后查的就是这个。我翻遍全书，只发现这一页被折了角。"

施公翻开折角处，是一笔三十年前的旧账，记载着"宇文山庄修缮费"，落款处盖着五个不同的商号印章——周家、今早的死者李掌柜的"隆昌号"、第一个死者钱老板的"裕泰记"，以及另外两个陌生商号。

"五个商号..."施公若有所思，"对应五枚铜钱？"

突然，赵无畏一拍脑门："大人！我想起来了！前两名死者家中搜出的铜钱，背面好像也有字！"

施公眼中精光一闪："立刻回衙门查验！"

回到衙门，施公命人取来证物。果然，三枚铜钱背面分别刻着"霜"、"雪"、"露"三字，都是天气现象。

"这不是简单的复仇。"施公在书房来回踱步，"而是一个精心设计的'节气杀人'计划。五家商号祖上参与宇文案，如今后人被按节气顺序杀害，铜钱上的字连起来是..."

"霜雪露...这是要凑成'风霜雨露'？"赵无畏猜测道。

施公猛地停步："不，是二十四节气中的'三候'！每个节气分三候，宇文拓的机关术正是以此为基。"他迅速翻出《月令七十二候》，"看，'立夏三候'——蝼蝈鸣、蚯蚓出、王瓜生。凶手在用铜钱标记死亡顺序！"

赵无畏听得一头雾水："大人，您是说还有两个人要死？"

"不止。"施公面色凝重，"二十四节气，每个节气杀一人，那就是...二十四人！"他转向赵无畏，"立刻派人保护另外两家商号的后人，再查查扬州城还有哪些家族祖上参与过宇文案审判！"

正当赵无畏要领命而去，一名衙役慌张跑来："大人！不好了！虹桥...虹桥又出事了！"

当施公带人赶到虹桥时，桥头已围满了惊恐的百姓。桥中央，第四具尸体仰面倒地，同样是面带诡异笑容，手心紧握铜钱。不同的是，这次死者胸前还插着一把匕首，匕身刻着"宇文"二字。

"是挑衅。"施公蹲下身检查尸体，"凶手知道我们在查他。"他看向死者面容，"这是...？"

一旁的地保连忙道："回大人，是城北'永丰堂'的孙老板。他家祖上做药材生意，也曾..."

"参与过宇文案审判。"施公接话道，从死者手中取出铜钱。这枚背面刻着"雨"字，与前三枚合起来正是"霜、雪、露、雨"。

赵无畏咬牙切齿："这疯子到底要杀多少人？"

施公没有回答，而是仔细观察匕首："这做工...不是当代的。"他突然抬头，"无畏，你立刻带人去宇文山庄，我怀疑凶手就藏在那里！"

"那大人您..."

"我去会会这位'宇文后人'。"施公眼中闪过一丝决然，"既然他想要《宇文秘术》，我就给他个机会来取。"

当夜，施公独自在衙门书房研读《宇文秘术》，烛火摇曳，将他的身影投在窗纸上。门外，赵无畏带着几名精锐衙役埋伏在暗处，静待鱼儿上钩。

子时刚过，一阵微风拂过，烛火突然熄灭。黑暗中，一个冰冷的女声在书房内响起："施大人好胆识，竟敢独候刺客。"

施公不慌不忙重新点燃蜡烛，烛光映照下，一位身着黑衣、面蒙黑纱的女子立于案前，手中短剑寒光凛凛。

"宇文姑娘终于现身了。"施公淡然道，"或者我该称你为...宇文霜？"

女子身形明显一震："你...你怎么知道？"

"铜钱上的字。"施公指向案上排列的四枚铜钱，"霜、雪、露、雨，这是你姐妹的名字吧？宇文拓有四女，长女宇文霜，次女宇文雪，三女宇文露，四女宇文雨。我说的可对？"

黑衣女子沉默片刻，突然扯下面纱，露出一张冷艳绝伦却满布仇恨的脸："不错！我就是宇文霜！今日来取你这狗官的性命，祭我宇文家二十四口亡魂！"

施公叹息："宇文姑娘，令尊谋反一案确有冤情，但滥杀无辜岂是正道？那些商贾后人何罪之有？"

"无辜？"宇文霜冷笑，"他们祖上为讨好朝廷，作伪证陷害我父！我宇文家二十四口满门抄斩时，我才十岁！"她眼中泪光闪动，"这三十年来，我姐妹隐姓埋名，就为今日复仇！"

施公突然话锋一转："你姐妹四人？那为何只有你一人现身？其他三人呢？"

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