十月的江城，暑气褪得一干二净。

风从江上吹来，带着水汽和晚桂的最后一缕残香，掠过脸颊，清凉惬意。

那扇熟悉的后院木门，虚掩着。

门内传出女子的说笑声，和孩童清脆的诵读声。

萧云骧在门口停了片刻，才伸手轻轻推开。

夕阳的金辉，毫无保留地洒满这方小小的院落，给每个人都镀上了一层温暖柔和的轮廓。

妻子彭雪梅和小姨彭阿朵坐在小凳上，手里择着翠绿的豇豆；

嫂子杨宣娇蹲在木盆旁，正仔细清洗秋白菜根茎上的泥土。

侄儿萧有和捧着本《千家诗》，学着夫子模样，在院中踱步，摇头晃脑的。

还有个陌生的侧影，穿着件月白衫子，头发简单地绾起，正微微侧身，耐心听着萧有和背诵，偶尔轻声纠正他的错误。

她姿态娴静，气质温婉，想来就是军情局报告里提到的、从上京城烈焰血海中，救出的女状元傅善祥了。

萧云骧立在门口，一时不忍惊动这画面。

还是彭雪梅先转过头来。目光撞上他含笑的眼睛，她愣了一瞬，随即眼底迸出光来。

她忙放下竹篮起身，双手在围裙上擦了擦，话里带着自然的嗔怪，欢喜却藏不住：

“你……这就回来了？也不提前捎个信儿！我好去多备几样你爱吃的菜。”

萧云骧几步跨进院子，深吸一口家的气息，嘻嘻一笑：

“突击检查，看看我不在家时，你在做些什么。”

他转向也抬起头来的杨宣娇，神色立刻郑重，上前深深一揖：

“见过嫂子。”

“上京惊变的消息传来后，小弟日夜悬心，坐卧难安。”

“如今亲眼见你们平安站在这院里，这颗心才算落了地，踏实了。”

杨宣娇放下青菜，湿手在围裙上擦了擦。

还没开口，眼圈先红了：“阿骧，这回……多亏你早有安排。否则我们母子……”

她喉头哽住，强压下翻涌的酸楚，转而细细端详他：

“几年不见，你变了许多，嫂子都快不敢认了。”

记忆里那个总是沉默跟在亡夫身后、见到生人都不敢大声说话的山野少年。

如今身姿挺拔，眉宇间是经历风浪后的沉静，言谈举止透着让人心安的力量。

萧云骧与傅善祥见礼时，目光清澈坦荡，并无想象中那般惹人生气。

彭雪梅在一旁看着，暗暗松了口气。

最后，萧云骧看向趁机停下背书、正偷偷打量自己的萧有和。

他蹲下身，视线与孩子齐平，张开手臂：

“来，有和，让叔叔抱抱。”

萧有和仰起小脸，眼神里带着怯意，小手攥着衣角，犹豫片刻，还是慢慢挪了过去。

萧云骧一把将他抱起，掂了掂，又摸了摸他头上依循神国规制留下的长发：

“重了，也高了——不记得叔叔了？”

从常沙突围算起，整整四年过去了。

那时萧有和才四岁，能记得什么？

看着孩子与兄长极为相似的眉眼，萧云骧心头猛地一酸。

他顿了顿，声音里带着难以掩饰的哀伤：

“有和，我们萧家……如今就剩我们两个男丁了。”

这句话像根针，刺破了杨宣娇强撑的平静。

亡夫爽朗的笑容、惨死上京的亲人……那些面孔，清晰地闪过眼前。

巨大的悲恸，和劫后余生的庆幸瞬间决堤，她肩头一颤，泪水再也止不住，扑簌簌滚落下来。

彭雪梅和傅善祥连忙上前，柔声劝慰。

萧云骧意识到失言，心中懊悔，忙用轻松语气岔开话题。

他捏捏萧有和的脸蛋，笑道：

“不怕！我家有和是男子汉。”

“等你长大了，叔叔定给你找个世上最贤惠、最能干的好姑娘，成家立业，开枝散叶，生他三五个胖小子。”

“到时候，萧家很快又能热闹起来了！”

旁边的彭阿朵一个没忍住，“噗嗤”笑出声来。

又赶紧捂住嘴，促狭的目光，却不停往彭雪梅尚且平坦的小腹上瞟。

彭雪梅脸颊“唰”地飞红，羞恼地瞪了阿朵一眼，转身进屋取钱塞给她，低声嗔道：

“死丫头，还看笑话！快去街口老张那儿买两条活鱼，再去王屠户那儿割几斤好五花肉，要肥瘦相间的！”

阿朵接过钱，笑嘻嘻应声要走。

“阿朵，等等。”

萧云骧叫住她，在怀里摸索一阵，掏出一支精巧的银簪递过去：

“从五羊城出发前，钰成那小子千叮万嘱，非要我亲自带给你。”

夕阳下，他仔细打量这个从湘西凤凰城捡回来的丫头。

不过几年光景，那个面黄肌瘦的黄毛丫头已彻底长开，身量高挑，肌肤粉白，眉眼灵动，浑身都是少女特有的鲜活。

难怪陈钰成私下提起她，总是支支吾吾，念念不忘。

彭阿朵一听是陈钰成所赠，脸颊顿时绯红，连脖颈都透出胭脂色，仿佛簪子烫手似的，不敢来接。

她低着头，声音细若蚊蚋：

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