赫德一时说不出话,只好赌气似地坐回椅中。
事实上,泰西诸国历经数百年混战,早已形成一套成熟的战俘处理惯例。
尤其在拿破仑战争之后,列强之间渐渐有了“文明战争”的不成文规则——常以赎金赎回高级军官。
例如奥地利就曾花费2万弗罗林(约合800公斤白银)赎回了被拿破仑俘虏的约翰·冯·希尔将军。
如今规矩虽略有松动,但萧云骧此刻提出的,恰恰是依循了泰西定下的游戏规则,合情合理,并不越界。
这分明是以彼之矛,攻彼之盾。
然而在不列滇眼中,这套规则,从来只通行于泰西“文明国家”之间。
西王府算什么?不过是一支地方叛军,也配与他们平起平坐、适用同一规则?
——你也想上桌?你也配?
萧云骧坐回椅中,将备忘录往桌上一丢,语气显得颇为慷慨:
“因此,要赎回战俘,贵方至少需支付给我们320万块银元。我吃点亏,收310万即可。”
310万银元,约合78万英镑。
当时不列滇一艘主力风帆战列舰,造价约为8-10万英镑;蒸汽护卫舰4.5-6万英镑一艘。至于明轮炮舰、浅水炮艇,则更为廉价。
可以说,萧云骧这个要价,足以打造一支能在东亚横行无忌的中型海军。
这根本不是谈判。
是挑衅!
密迪乐久久沉默,下颌绷紧,仿佛在用力克制着即将脱口而出的怒骂。
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