第二日，曾水源从汉口归来。萧云骧请他以男方家长身份，前往彭家商议婚礼之事。

西王府一贯倡导婚礼从简，萧云骧身为领袖，自当以身作则。

三天后，阳光洒下，江城一地金黄。萧云骧与彭雪梅在江城衙门，顺利领了结婚证。

随后，他们在自家幽静小院摆了几桌酒席。

这场婚礼极为简朴，没发请帖，仅邀了几位住在府衙里的西军首脑及其家人，如曾水源、左靖西、李竹青、赖文光、何禄等。

且萧云骧明言不收，也不准送礼金礼品。

几家人围坐一起，热热闹闹吃了顿饭，一场简单又温馨的婚礼便圆满结束。

至于添置床单、被褥、家具等日常琐事，就不必多提了。

结婚次日，江城衙署书房内，萧云骧如往常般办公。

窗外微风轻拂树叶，沙沙作响。

这时，许久未见的汤普森风风火火的闯了进来，手里拿着两份文书。

许是天热，他额头上满是汗珠。

江城三镇电报线架设完成后，西王府没了后续动作，汤普森满心焦急。

毕竟他受米国的西联电报公司委派，远渡重洋来远东开拓市场，耗费大量时间精力，却一直毫无成果。

好不容易和西王府签了份大单子，他还满心欢喜向总部报了喜讯，可如今因费用过高、铜线易遭窃等问题，项目搁置了。

他找曾水源反映，曾水源表示等萧云骧回来，亲自做决定。

所以听说萧云骧回到江城，他便火速赶来府衙。

“萧，江城的电报线成功架设啦！现在从这儿到汉口、汉阳都能直接发电报！”

汤普森语气里满是邀功之意。

萧云骧微微颔首，神情淡定，轻声回应：“汤普森，我看到了，你做得不错。”

汤普森见萧云骧反应平淡，更心急了。

他按泰西人说话习惯，双手比划，不住叫苦：“萧，这点距离太短，工程量太小了！”

萧云骧指了指旁边的椅子，语气温和：“汤普森，你先坐下。”

接着，他微微叹气：“你要体谅我们的难处。一是费用太贵，二是铜线容易失窃。长距离架设，处处派人巡逻的成本太高，我们承担不起。”

汤普森见萧云骧态度坚决，眼中透露出一丝无奈：“萧，我有办法解决。”

萧云骧饶有兴趣地看着他：“汤普森，说说你的办法。”

“用铁线！铁线便宜，没多少人，愿冒被处罚的风险去偷这便宜货。”

“那费用方面呢？”

“铁线前期投入少。”

“差别究竟有多少？”

萧云骧追问不停。

汤普森无奈，将一份文书递给萧云骧。

萧云骧接过一看，是使用铜线和铁线的费用核算对比。

当看到使用铁线前期投入，仅为铜线的20%左右，他顿时来了兴趣。

汤普森留意着萧云骧的表情，暗自叹气，但还是想再努力一把。

“萧，虽然铁线前期便宜，但电阻率大，信号传输距离不远，每20-50公里就得增加人工信号中继站。”

“而且铁线即使做再多防锈处理，也难避免生锈。所以和铜线相比，铁线更换率和维护费用高得多。”

“从十年、二十年的长周期运行成本算，铁线并不比铜线便宜。且铁线需人工转发信号，难免出错。”

汤普森一边侃侃而谈，一边仔细观察萧云骧的反应。

见萧云骧专注看着文书，微微皱眉，他又连忙补充：“当然，这只是我的个人建议，最终决策权在您手里，我的西王殿下。”

铁线技术在欧美早已普及，但对西王府来说，后期维护和更换工作能自己完成，西联电报公司赚不到这笔钱。

不过汤姆森说的也是实情，铁线只是前期投入成本低，后期运营和维护都很麻烦。

如今西王府管辖区域越来越大，军情靠快马传递，严重影响信息及时性。

萧云骧也意识到，电报在商业和民生领域，有着巨大的运用价值，所以这笔钱必须花。

于是，他思虑清楚，放下文本：“汤普森，就用铁线，从蓉城到渝州，再到筑城、江城，直至常沙，先把这几个城市之间的电报线架设起来。”

汤普森愣了半晌，仿佛不敢相信自己的耳朵。

他来之前，预想最好的结果，不过是争取到渝城和江城间的电报线开工。

可萧云骧却要直接连起这几个城市，线路少说也得数千公里，这是多么巨大的工程啊！

只见他脸上肌肉因兴奋微微颤抖，想说什么却一时语塞。双手不自觉握拳，身体微微颤抖，狂喜涌上心头，幸福来得太突然，让他不知所措。

不过，作为精明的商人，汤普森还是想利益最大化。

他稍稍稳住心神，故意言语平淡地说：“殿下，重要城市间，比如渝城和蓉城，我还是建议用铜线。当然，用铁线也没问题，这只是我从专业角度的建议。”

萧云骧轻轻摇头，耐心解释：

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