次日，西军持续挖掘壕沟，直至傍晚，壕沟终于延伸至清军墙垒之下。

而后，经过一夜的忙碌，成功挖出炸药室并埋好炸药。

18日清晨，李世贤来到与清军对峙的阵地前沿。

担任阵前指挥的赵虎赶忙上前汇报：“师长，情况有些不对。”

“怎个不对法？”李世贤问道。

赵虎手指两侧清军堡垒，神情满是疑惑。

“这两日，清妖没向我们开炮。即使我们把壕沟挖到墙垒下，他们也没派人下来破坏，全然没了前两日的凶狠劲头。”

李世贤思索片刻，心中隐约有了个念头，还待验证。

于是催促道：“别管他们，军长给了我们四天期限，今日已是最后一天。炸药可安装到位了？”

“安装到位了。”

“待墙垒炸塌，你们即刻冲进去，从背后端掉两边的堡垒。我会率领二旅紧随你们之后。总之，要一鼓作气，今日务必敲碎这乌龟壳，明白吗？”

“明白！”

“好，一会儿看我命令。只要我红旗一招，你们就引爆炸药。”

李世贤交待完毕，便撤至后方做准备。

三十分钟后，西军埋在清军墙垒里的炸药轰然炸响。

许是土层浅，炸药量无法多埋，预想中砖石横飞的剧烈爆炸并未出现。

随着一声沉闷巨响，清军的墙垒仿佛被一双巨手猛地抬起，继而整个坍塌，砖石散落一地。

冲锋的号角响起，早有准备的四师一旅战士们，迅速掀开壕沟上的木板，踩着碎石，端着刺刀，如猛虎般，向倒塌的墙垒冲去。

由于距离墙垒极近，顷刻间，先锋高信安连长，便带着数十名战士，爬上了倒塌的墙垒。

只见墙垒后约五十米外，有百来名清军正向后逃窜。

梅子山上堡垒内的清军，见西军已然冲了进来，也纷纷向后逃去。

唯有跳墩子上的堡垒，仍在向冲锋的西军猛烈开火。

高信安连忙带领连队，绕到跳墩子堡垒背后，沿着台阶，准备冲上跳墩子山。

跳墩子山堡垒的清军见他们冲上来，故技重施，将点燃引线的炮弹，沿台阶抛下滚落。

众人无奈，只得纷纷躲避。

李世贤率二旅冲入阵地，紧急审讯几个俘虏后，验证了心中所想：塔齐布已逃跑两日了。

如今在跳墩子上的，仅有他留下的孙启禄，及其百十个亲信。

他当即将情况汇报给匆匆赶来的李开芳。

李开芳当即下令：“留下一个团，将这个跳墩子围死，其他部队立刻追击塔齐布。”

命令迅速下达，大军滚滚南去。

高信安心中烦躁，因为他们连要和整个团留下来，与跳墩子里的清军耗下去。

战前动员会上，张景平军师说得明白，大王将贵州、云南、广西数省交予他们第二军。

而清廷在贵州的能战之军，唯有塔齐布这支绿营军。

如今他们败退，正是野战歼敌的绝佳时机，自己却要被留下，与这鬼堡垒纠缠。

若耗上十天半月，说不定主力都已打到贵阳，自己还如何立功？

情急之下，高信安手持一个纸卷的大喇叭，朝着四五十米外的跳墩子堡垒大声喊道：

“清军弟兄们，你们已被围死了，无路可逃。其他人都已投降，你们困在这巴掌大的地方，没吃没喝，能撑几天？”

“投降吧，西军规矩，投降不杀，还发放路费，让你们回家。若再顽抗，我们就调来大炮，将你们全部轰死。”

“好生想想吧，把命丢在这儿，值得吗？”

高信安喊了一阵，不久便听到堡垒内传来叫骂声，接着是枪声和厮杀打斗声。

他抓住时机，率领连队沿着台阶，冲上堡垒。

到了堡垒下，一脚踹开大门，端着上了刺刀的枪冲了进去。

“不许动，投降不杀！”高信安一声怒吼，堡垒内的清军便乖乖举起手来。

一名把总模样的清军解释道：“长官，我们早想投降了，只是这个孙启禄不准，刚才他还想杀人，被我们几个给反杀了。”

说罢，他指向角落里的一具尸体。

高信安上前查看，只见孙启禄身中数刀，已然死去。

这个靠出卖兄弟、获取荣华富贵的天地会败类，今日竟被自己亲信所杀，真是天道好轮回。

只是到了九泉之下，他该以何种脸面，去见往日的天地会兄弟们呢？

就在西军攻破清军堡垒之时，塔齐布已率部抵达桐梓城。

常安留下的一位外委官，带着百来名士兵前来接应。

一问情况，塔齐布心凉了半截。

原来，军粮和官仓早被西军及乱民散尽，县令、主簿、典史等官吏也被乱民抓走，掳往深山。

可以说，桐梓县清廷的统治根基，已被乱民彻底摧毁，现在替他们征粮的人都没有。

娄山关已被一伙西贼占领，并盘踞关上，常安正率部前去攻打。

“你们是如何弄到粮食的？”塔齐布问那外委。

只见他眼神闪烁，喃喃答道：“我们到城里一家大户，征了些粮草。”

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