方知寒早已知晓，曹曦此人心胸狭隘，行事阴狠，虽不至于当面撕破脸皮，却也难免暗中使绊。

他料定，曹曦此番回镇，必有图谋。

所幸，许弱尚在，定会暗中相助，化解一二。

因此，方知寒并未声张，亦未与之正面冲突。毕竟，曹曦虽非飞升境，实力亦不容小觑，自己尚未有与之抗衡的把握。

“曹曦回到了小镇，谢实应该也到了吧？”方知寒低声自语，目光深邃。这小镇，真是越发卧虎藏龙了。

另一边，小院里，青衣小童灵均抱头哀嚎，“怎么这座小镇这么邪门啊，这才新年第一天啊，又来了两个看不出深浅的厉害角色，”

他无论是用膝盖还是用屁股想，也知道十有八九是那种能够一拳打死自己的可怕人物。

他以前总觉得自己好歹是见过大风大浪的，如今到了这里，才知道之前的风浪，简直都比不过门外泥瓶巷里一滩小水洼啊。

他开始由衷佩服方知寒，能活到今天，太不容易了！果然能够成为他的老爷，不会是简单人，难怪当初身边跟着一个那么凶残的弟子。

于是青衣小童泪眼婆娑地抓住方知寒的手，发自肺腑道：“老爷，以后我肯定对你好一点。”

方知寒一把推开他的脑袋，笑道：“就你最怕事，丢不丢人。”

青衣小童眼角余光打量着没心没肺的傻妞，觉得自己是挺丢脸的，默默坐回板凳生闷气。

粉裙女童暖树确实比他更加心大，捧着那块细腻温润的太平无事牌，爱不释手。

当然心最大的，还是他们的老爷方知寒。

青衣小童转念一想，连自家老爷都能在这小镇里长这么大，自己应该也不至于混不下去吧？

方知寒淡然一笑，“灵均，暖树，收拾一下，我们该出门走走了。”

灵均一愣，“老爷，这才刚过年，您要去哪儿？”

方知寒目光深邃，“去看看这小镇的新气象。”

灵均苦着脸，“唉，又要见识那些大人物了，我的小命啊。”

方知寒笑着拍了拍他的肩膀，“放心，有我在，没人敢动你。”

三人收拾妥当，踏出小院，迎着初春的阳光，走向这座越发热闹的小镇。

街道上，人来人往，热闹非凡。方知寒一边走，一边观察着周围的变化。灵均则紧紧跟在他身后，警惕地看着四周。暖树则兴奋地东张西望，不时指着摊位上的新奇玩意儿。

“老爷，您看，那边有卖糖葫芦的！”暖树拉着方知寒的袖子，兴奋地指着前方。

方知寒笑着点头，“去买一串吧。”

暖树欢快地跑过去，买了一串糖葫芦，回来分给方知寒和灵均。

灵均接过糖葫芦，咬了一口，“嗯，甜。”

方知寒看着他们，心中一暖。虽然前路未知，但有他们在身边，便是最大的安慰。

方知寒带着青衣小童灵均和粉裙女童暖树，沿着小镇街道缓步而行。街道两旁，红灯高挂，鞭炮声此起彼伏，年味浓郁。忽然，方知寒停下脚步，目光锁定前方一人。那人身穿青衫，面容清秀，正是李希圣。

“又见面了。”李希圣微笑着向方知寒打招呼。

方知寒拱手一礼，笑道：“李兄，新年好。”他眼中带着几分调皮，继续道，“新年见面，是否该讨个红包？”

李希圣轻笑，“自然。”他从怀中取出三个红纸包，分别递给方知寒、灵均和暖树。

“多谢李兄。”方知寒接过红包，笑意盈盈。

李希圣笑了笑，又看了看天色，“我还有些事要处理，先告辞了。”

方知寒点头，“李兄慢走。”

他目送李希圣离去，目光中带着几分深意。

李希圣走后，灵均迫不及待地打开红包，“老爷，这是什么？”他手中是一张金色符箓，符文复杂，光芒隐隐。

方知寒看了一眼，“这是李兄的心意，收好。”他本以为是银票或金精铜钱，没想到是如此珍贵的符箓。

暖树也打开了红包，“哇，好漂亮！”她手中的符箓与灵均的不同，但同样精致。

方知寒看着两个小家伙，“你们先回落魄山，我还有事要处理。”

小暖树担忧地看着方知寒，“老爷，小心。”

方知寒点头，“放心。”

目送两个小家伙离去，方知寒转身，朝小镇外走去。

他要等一个人。

...

泥瓶巷深处，一位身着青衣的少女静静伫立在一户陈旧宅邸前。岁暮寒风吹动她的衣袂，春联贴得整齐，门神也被新刷的红漆描得威风凛凛，只是院门紧闭，一丝声息也无。她目光淡然地扫过门楣与门环，眉间无波，看了片刻，便似是无甚兴致，缓缓转身欲走。

这时，巷口传来一阵喧哗。三位身着粗布衣裳的妇人快步而来，脚边还跟着两个模样伶俐却衣着寒酸的孩童。她们远远瞧见青衣少女，便堆起笑脸招呼道：“哎呀，阮姑娘也来了呀，今儿可真巧。”

阮秀神情淡漠，并未搭话，只是垂眸静立，仿佛并未听见。心中却已泛起些许不悦。

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