陈乐懒得跟他们废话，冷冷地说：“我今天来，就是把老太太接我家去的。不用你们佩服，你们也不配。好好学学怎么做人吧。”

说完，他推开人群，径直走进屋里。

屋里，老太太还蜷缩在炕角。

“大娘，跟我回家吧。” 陈乐走到炕边，声音放得柔了些，“前两天你在我家吃的玉米粥，你不是说熬得软糯吗？我让雅琴再给你熬点，还有你爱吃的咸菜，雅琴昨天刚腌好的。”

老太太没回头，只是肩膀抖了抖，声音带着哭腔：“陈队长，你回去吧。”

“我不能麻烦你，你跟我无亲无故，老七还对你动过刀，我这心里愧得慌。”

“老李家再难，也不能丢了尊严。”

她说着，眼泪又掉了下来，砸在炕席上，晕开一小片湿痕。

陈乐心里一揪 —— 他小时候就知道，老李大爷和老太太是村里出了名的勤快人。

生产队开荒那几年，老李大爷天天天不亮就下地，老太太跟着妇女队种豆子，中午就啃个窝头，晚上还帮着队里记工分。

那时候，谁家有难处，老两口都会帮衬一把，怎么也想不到，老了会落得这个下场。

“大娘，啥尊严不尊严的，活着才最重要。”

陈乐蹲下身，看着老太太的背影：“你跟老李大爷当年在生产队开荒，带着大伙种粮，多少人受益啊？”

“现在你难了，大伙帮衬一把，不是应该的吗？我家宽敞，多你一个人，就是多双筷子的事。”

老太太身子猛地一颤，慢慢转过身。

她脸上满是泪痕，眼睛红肿着，看着陈乐，嘴唇动了动，却没说出话来。

过了好一会儿，她才哽咽着说：“陈队长，你是好孩子。”

“以前你不懂事，现在咋这么心善呢？你爸妈有你这么个儿子，真是享福了。”

她说着，又想起了自己的子女，眼泪掉得更凶了：“我这一辈子，拉扯大七个孩子，咋就没一个像你这样的呢？”

“大娘，您要是不嫌弃，我就给您当半个儿子！”

陈乐蹲在炕边，咧着嘴笑，露出两排整齐的牙：“赶紧跟我回家，雅琴在灶上熬着小米粥呢，妞妞还等着给您递筷子，再磨蹭粥该凉了。”

老太太被这话逗得眼角弯了弯，可笑着笑着，眼泪又掉了下来：“陈队长，我要是真有你这么个孝顺儿子，还有雅琴那么好的儿媳妇，做梦都能笑醒。”

“可咱没那福气啊，我去你家算咋回事？老三刚送了半袋米，家里有吃的，你别担心我，我一个老太太，能出啥岔子？”

她嘴上这么说，手却不自觉地攥紧了陈乐的袖口 —— 她不是不想去，是怕给陈乐添麻烦，更怕自己这把老骨头，到了人家家里碍眼。

陈乐一看老太太这模样，就知道她心里还在犯嘀咕，故意皱起眉：“大娘，您这是嫌弃我家瓦房不暖和？”

“那可是咱村头一栋青砖瓦房，冬天烧着炕，比城里人的暖气还热乎！再说了，我要是不把您接回去，雅琴指定得跟我急。”

“您也知道她那脾气，心细得很，要是知道您一个人在家，指不定还得跑第二趟，到时候您更麻烦。”

他顿了顿，又故意压低声音：“要不这样，我先回去叫雅琴来接您？她昨天还念叨着，说您上次夸她腌的咸菜好吃，想再给您装一坛子呢。”

这话彻底戳中了老太太的心窝。

她这辈子，除了老七，还没人这么惦记过她。

老太太再也绷不住，双手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖起来，哭声里满是委屈，却也带着感动：“陈队长，啥都别说了，我去！我去还不行吗？”

“你们小两口啊，真是心善的好人，比我那些不孝的儿女强百倍……”

她说着，就想挣扎着下地，可刚一挪腿，就 “哎哟” 一声 —— 入春之后老寒腿就犯了，膝盖疼得钻心，脚刚沾地就打了个趔趄，赶紧扶住炕沿才站稳。

陈乐眼疾手快，一把扶住老太太的胳膊，没等她反应过来，就直接蹲在了地上，把后背稳稳地对着她：“大娘，您别费劲了，我背您回去！”

“我这后背结实着呢，这说起话来，大娘啊，我还记得小时候李大爷在水塘子里把我们几个捞上来的时候，还是我李大爷给我背回家，那次野泳，我们几个差点都没淹死，我爸知道的时候要揍我，我李大爷也在旁边踹了我几脚，但我知道那都是对我们好啊。”

陈乐说到这句话的时候，眼眶子里面也含着泪水。

老太太看着陈乐宽厚的后背，那后背被蓝布褂子裹着，能看到紧实的肌肉线条，心里头像被温水泡过似的，又暖又酸。

她活了七十多年，亲生儿子们别说背她，就连扶她走两步都嫌麻烦，可眼前这个跟她没半点血缘的年轻人，却愿意把她背在背上。

老太太再也忍不住，用袖子擦了擦眼泪，慢慢趴在陈乐的背上，双手轻轻搂住他的脖子，声音哽咽：“陈队长，委屈你了……”

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