“为了将它们从提线木偶的身份中解救出来，003号为他们带去了启迪，让他们学会思考，从而明白自身的处境，让他们意识到他们的处境本质上和那些被他们豢养的牲畜没什么区别。”

“在那之后，一场由人类发起的战争爆发了。”

这是第一纪元前发生的事，梅林等人对此并不陌生。

“播种，灌溉，收获，这就是每一个观察者所肩负的使命。”

说话间，老者一直死死盯着梅林，“本来你们无权知道这些，但他们相信009号观察者以某方式存在于你的灵魂之中，那么，这也是关乎到你的真相。”

“你指的是找到位面所处的道标，将其转交给你们，以便你们派遣一艘星舰降临于他们的世界。”

梅林戳穿了那些粉饰性的叙述，道出了整件事的本质。

第六纪元无疑是最完美的时间节点。

在预言中人类将在第七纪元迎来毁灭，而正位神与中位神则早在失去了旧神的能量供给后相继陨落，而那艘星舰上载着拥有与正位神有着相同能量量级的009号观察者，倘若不是星舰在航行的线路上意外遭遇了黑洞，这艘船将会以近乎于神灵降世的方式抵达帝都的上空。

这恐怕就是老者所说的“收获”，将整个帝国，乃至与之相连的所有位面都纳入自身版图的范围。

“他们并不是第一个，也不会是最后一个。”

老者用冷酷的语气说道，“总有一天，你会回想起自己的使命，而今天就是第一步……还没有注意到么？你改写了警卫的认知，让你们能顺利进入这里，这就是009号观察者的能量在你身体里流淌的最好证明。”

“不要用一些我们早就知道的故事糊弄我。”

梅林不为所动，“这些观察者，它们在为谁工作？”

他竭力掩饰着心悸的感觉，他们正在谈论某个远远超出他们想象的存在，作为探机般降临于那个世界的观察者，被当地人视作了神灵，从编号来看，相同规格的“探机”还有许多，甚至可能是被批量生产出来的。

那是一个能够批量生产正位神的文明。

“工作？这不是工作，而是在为了我们共同的帝国开疆拓土，那些人类对于神秘学的认知与研究将会对帝国的发展带来极大的推动作用，而他们正身处离黑暗最近的地方。”

老者说道，“而你，3791，发生在你身上的事具有研究价值，当53号实验结束后，你将得到被圣城召唤的机会。”

梅林注意到陈启的头颅在老者开口的刹那就垂了下去，就如一个断电的工具，同样断了电的还有老者带来的警卫们。

“所以我该接受你们的邀请。”

梅林冷笑，“既然如此，何不告诉我它的名字？”

“你仍不肯屈服。”

老者看穿了梅林的心思，大失所望。

在他看来这是一个千载难逢的机会，包括他在内的所有人都将这视为终极的追求，而对梅林来说却唾手可得，他只需要为53号模拟完成收尾工作，或许就能接替009号观察者的身份，得到圣城的认可。

“是因为灵魂使然么？”

只有“灵魂”是未知的领域，尽管所有的线索都指向3791完美地融合了009号观察者的能量，但却成为了截然相反的存在，他永远都走在与圣城相反的道路上。

这不经让他怀疑，即使再一次覆写梅林的思维与记忆，将他的身体组织进行循环重组，他也未必能得到想要的结果，而53号模拟已经到了最后一步，在那之后，避难所将被彻底抹去，他们也没有更多的时间继续针对这个特殊个体进行研究了。

“看来你不打算告诉我全部的真相了。”

梅林耸了耸肩，“那么我恐怕也没法替你们完成召唤仪式的最后一步了。”

距离召唤伊森，还需要一个能够引起他兴趣的灵魂。

而他们是避难所里唯三满足条件的存在。

三人交换眼神，确认了彼此内心的想法。

多么沉重的真相，诞生于血肉工坊，从诞生的那一刻就被看不见的丝线操纵着，他们为了委员会的谎言耗费了所有的时间。

发生在真理之城与避难所里的一切，对于那些身居圣城的存在而言或许只是一场简单的实验，实验室里的小白鼠，没什么价值可言，而委员会已经透露了避难所的结局——他们从一开始就没打算拯救任何一个居民。

当53号模拟结束后，所有从52号模拟幸存下来的残党都将遭到销毁。

甚至，作为提线木偶的他们，也不会对此产生任何怨言。

已经没有继续下去的必要了。

但至少在最后的时刻，他们挣脱开了丝线，破天荒地凭借自己的意志做出了决定。

“第53号模拟结束了。”

宋宪率先发难，开口的瞬间，他便将陈启带来的枪口对准了委员会的成员，他觉得自己早该这么做了。

他和梅林不同，没有那么多真相想要追寻，之所以上了梅林这条“贼船”也只不过是不想再像“异世界”的经历那样憋屈地死去。

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