“这是师傅打的？”郑则皱眉问。

孟久吸吸鼻子，顿了好久才难堪地说：“......是客人踢的。”

这事若放在从前流浪那会儿，孟久不会有“难堪”的情绪，讨食已很艰难哪里还能想这么多？

可如今有了家，过上了有家人的好日子，孟久深藏的自尊心又长出来了。

被大哥一问心头更是酸涩委屈。

“你哭什么，哭烫伤了疼，哭被师傅责骂，还是哭客人踢你。”郑则接过药童搬来的凳子，把孟久烫红的脚挪到上面擦清凉膏问道。

郑则语气里没有责备，只是想问问孟久的想法。他没养过孩子，不知道要怎么哄半大的小子，结果问出来倒像是把孟久当成了大人沟通。

孟久因为大哥的平和冷静缓解了不安忐忑，他诚实道：“哭客人踢我，哭平白赔钱钱，不甘心。”

师傅平日没少骂人，孟久脸皮也厚，骂就骂了；不能上二楼招待客人他很是失落，但能免去旁人嫉恨，他之后再争取就是了。

可明明是客人先推他的，凭什么碗碟还要他赔钱？

到底是年纪小，心里最难受的是被客人踢了。孟久想，就因他在酒楼谋生做着伺候人的活儿，客人就能随意踢他吗？

被踢时，被人轻视、被随意对待的愤怒胜过了腿上的疼痛。

越想越难过，被师傅骂时当场就哭了。

可孟久从前不会哭，他的眼泪早在没爹没娘时流光了，乞讨被人踢一脚还能笑嘻嘻捡了铜板说吉祥话，不是应该的吗？

没脸没皮，死乞白赖，他们这种人就是这样才能活下去啊。

可是......孟久看了一眼大哥，后者看着他的眼神平静温和。

和大哥一起生活，瞧到大哥做人做事后，他就再也不想那样了。

孟久也想有尊严，也想能体面生活。

所以他今天才这么难过。

郑则：“被客人踢，伤自尊了。”

孟久点头，想着想着竟又要流泪，他恼怒地抹掉眼泪下决心：“将来我也要做堂头！我也要管人！”

郑则帮他擦好腿上烫伤的药膏，示意他伸手，“你摔了碟子后，是谁上楼赔笑脸摆平客人？”

“......师傅，堂头。”

“嗯，那当了堂头，就不会被人骂，就不用伺候客人，就有自尊了吗？”

孟久答不出来，因为他师傅仍旧会被客人骂，也还是要伺候客人，甚至要给跑堂伙计们摆平刁难的客人。

小孩不说话，郑则便知道他心里的答案了，又问道：“即便如此，你会和客人一样觉得堂头低人一等、毫无自尊吗？”

不会。孟久摇头，师傅没有毫无底线地迎合客人。

“小九，”郑则看着他说：“自尊心不是别人给的，是你给自己的。”

“上工做事，被客人骂就当是赚被骂的钱，不意味着你就是他们嘴里的样子；别人踢你，你要知道这是他的错，不是你不好而被人踢。”

郑则把药膏收起来，见小孩能听得进去便继续说：“大人赚钱都不容易，何况是十来岁的孩子，这不是你的错。”

“你得先看得起自己。堂堂正正做人，认认真真做事，必要时能屈能伸，你就不会是一个没有自尊的人。”

孟久这回听懂了，他抹掉眼泪点头：“嗯。我不难过了，大哥。”

两人返回肉摊前，郑则领他去吃羊杂汤和灌羊油的烤胡饼。孟久爱吃这个，闻着肉香咽咽口水立马去给大哥搬凳子坐下，没说什么扫兴的话。

一大一小在支开的小桌前狼吞虎咽。

吃完后郑则跟摊主说多要六个烤胡饼，其中两个单独放，全都另加羊油。

六个！孟久看看自己手里的烤胡饼，他吃不下这么多啊，便犹豫着说：“大哥......我饱了。”

郑则吃饱站起来等烤胡饼，闻言瞥了他一眼，只喊他快点吃。

孟久打烂的两个碟子是青花瓷碟，账房先生找出当初购买的账单，原价三百文，折旧后要扣二百五十文一个。说出来后孟久刚歇下去的心又高高提起，半两银子......

郑则暗暗叹气，扶胯无奈地望着街道无言，今天白干。

“卖猪肉去吧，你把摊上的猪肉卖完，打烂碟子的钱就有了。”

郑则递给冯老板夫夫两个烤胡饼，感谢他们帮忙看摊子，两人说吃过午饭了不用客气，郑则倒是坚持：“刚烤好的，羊油呲哇吃着正好，尝尝吧。”

夫夫俩被他的话逗笑，最后还是接过了。

孟久看着大哥和羊肉摊老板说话，突然知道另外四个烤胡饼是给谁的，全家人人都有，周舟哥什么时候回来？

得让小孩知道赚钱不容易，郑则仔细交代孟久不同部位的猪肉价格，卖猪肉时全靠孟久招呼客人，他只负责切块和称重。

孟久见什么人说什么话，话多爱笑，谁路过都能被他喊停招呼两句，可被问到切好的猪肉一共多少钱，他愣愣地看向大哥，大哥不说话他就答不上来了……

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