苏勇接过弹壳，指腹轻轻转了一圈：“下一步。”

“装药，安底火。”何莫修把弹壳放进小木盘，“都听清楚，谁手快，谁出去挑水。兵工活不认胆子大，只认规矩。”

几个学徒立刻站直。

何莫修指着桌面：“火药平勺，不许鼓，不许缺。底火要正，压进去，不是砸进去。歪一点，枪里就会出事。”

年轻学徒脸色发白：“师傅，我手有点抖。”

“抖就停。”何莫修看着他，“别逞能。你慢一息，前头少死一个人。”

这话落下，没人再笑。

小勺探进药盒，刮平，送入弹壳。学徒手腕僵着，药面在灯下微微一亮。

何莫修皱眉：“别憋气，脸都紫了。”

学徒立刻喘了一口：“我怕吹散。”

“正常喘。”何莫修说，“造子弹不是拜神，越稳越灵。”

几个学徒低低笑了一声，紧绷的肩膀松了半寸。

第一颗装药完成。接着安装底火。

何莫修亲自扶住压具，示意学徒下手：“稳。手掌往下送，别使蛮劲。”

学徒咬着牙，掌心一点点压下去。

咔。

声音很轻，可所有人的眼睛都落在那枚小小的子弹上。

何莫修松开压具，把完整子弹拿起来，对着灯验了，又放到量具边过了一遍。

“成了。”

年轻学徒攥住自己的手，声音发飘：“第一发，真成了？”

“成不成，枪说了算。”何莫修把子弹递给苏勇，“第一发先验枪，再上膛。”

苏勇点头：“按你的规矩来。”

棚里的人都围了过来。前面的学徒脚尖还在往里蹭，何莫修伸手一拦：“眼睛能看，手不许碰。”

王喜柱从人缝里挤出半个肩膀，眼珠子发亮：“给我也瞧一眼。这小东西要是争气，咱以后腰杆子都硬。”

苏勇把子弹攥进掌心：“去靶场。”

山坳一侧的临时靶位早已清出来。百米外，木靶立在土坡前，靶心涂得黑沉沉。风从坡口钻过来，吹得靶纸轻轻颤。

苏勇接过步枪，先退壳验膛，再把那颗新子弹压进弹仓。

王喜柱站在边上，忍不住小声嘀咕：“可得响啊，响了还得准。”

苏勇端枪，肩头旧伤牵了一下，他没有停。

何莫修看见了，沉声说：“旅长，一发就够，不必硬撑。”

苏勇只回了一句：“第一发，我来。”

枪托抵肩。

准星压住靶心。

砰！

枪声在山坳里炸开，土坡震下一点碎土。

报靶的学徒扑到靶前，扯着嗓子喊：“靶心！正中靶心！”

年轻学徒猛地跳了一下，又赶紧捂住嘴：“中了，师傅，真中了！”

何莫修没急着笑。他接过枪，退壳，捡起热弹壳放到眼前：“壳没裂，底火正常，抽壳顺。”

苏勇这才吐出一口气。

王喜柱搓着手，急得像等饭出锅：“老何，再来几发。一发准不算本事，连着准才叫硬气。”

何莫修抬眼看他：“这句像炮兵说的话。”

王喜柱嘿嘿一笑：“穷怕了，听见枪响都想多听两声。”

何莫修没有再多说，接过第二发、第三发。

砰！

砰！

砰！

每打一发，他都退壳查看。弹壳落在油布上，一枚挨一枚，黄铜带着热气，像一排刚出炉的证据。

第五发，命中。

第十发，命中。

第二十发打完，报靶的学徒嗓子都有些哑：“二十发，全部合格！”

何莫修把枪放下，擦了擦额头上的汗：“二十发够看第一道毛病。现在看，没有毛病。”

苏勇站到靶位前，声音不大，却让棚里棚外的人都听得清：“从现在起，兵工厂正式投产。”

没人立刻喊。

车床旁的铜屑还粘在鞋底，装药桌上还有未收的平勺，靶纸被风吹得啪啪轻响。过了半息，学徒们才像终于回过神，掌声一下一下响起来，不乱，却重。

王喜柱笑得眼角都皱了：“好！太好了！以后再也不用省着打炮了！”

苏勇看了他一眼：“子弹刚成，炮弹还得一步步来。”

王喜柱也不恼，拍着大腿说：“我就先高兴高兴。以前一发炮弹恨不得掰成两半用，现在总算看见盼头了。”

何莫修把第一枚试射后的弹壳收进掌心：“别光顾着高兴。第一批三百发，今天验完。差一点的，作废。”

年轻学徒一愣：“师傅，就差一点也不行？”

何莫修转头看他，脸色硬得像铁：“兵工厂最怕的，就是差一点。差一点，前线的人就可能回不来。”

学徒嘴唇动了动，最后低声答：“记住了。”

棚里重新忙起来。

车床又嗡嗡转动，黄铜料一段段成形。有人量尺寸，有人刮平药勺，有人压底火。每一步都慢，可再没人乱。灯光落在木盘里，一枚枚子弹渐渐排满，沉甸甸地压住了所有人的呼吸。

何莫修在几张桌间来回走。

“量完再放。”

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