一声绵长、好听而略带沙哑的“皇上驾到！”的声音，立刻使这稍有些混乱的殿院变得鸦雀无声。众人按品秩列队鱼贯而入，乐声大作，皇帝身着朝服缓缓下轿，扶着黄俨的臂膀徐徐升阶，威武庄严。待皇上在御座上坐定，随着赞礼官“一拜——、再拜——、三 拜……”的口令后，“圣躬万福！”的新年祝福响彻奉天殿。

三跪九叩大礼后，群臣分文东武西侍立，太子在金台前第一位，金台东西两侧是内阁官员和锦衣卫。永乐意气风发，神态雍容，扫视了一眼群臣，侃侃而谈：“正月朔日，阳气渐旺，朕应时节，受百官朝贺。仪礼已毕，今日可以不循常礼，索性放开些。”

百官一片疑惑。庄严肃穆的奉天殿，怎能放开些？不知皇上什么心思，静静等待。寂静中，永乐轻咳一声，继续他的讲话，“又是一度春风劲。朕即位已是第十个年头，一时记不起九年中做了些什么。方才在奉先殿祭祖，望着父皇遗像中慈善的面容，便生出许多感慨。太祖皇帝与先朝众臣出生入死，不避刀光剑影，不避弹雨矢石，历十七载而开创大 明基业，在位三十一年，一振前朝百年之颓风，重开后世万代之盛举。刷新朝政，整饰吏治，宵旰勤政，孜孜求治。

众卿知道，父皇在位时，最恨结党营私、贪污舞弊、骄横跋扈、坏乱国法之人。洪武十三年杀胡惟庸，十五年整治空印案，十八年杀郭桓，二十六年杀蓝玉，贪官污吏却前仆后继，斩杀不绝。宋元亡国，殷鉴不远，思之令人不寒而栗。牵连的数万人不曾结党舞弊吗，还有人替他们叫冤？”

他的声音在广阔深邃的大殿中回响，与从四壁传回的余音混合在一起，透出极威严的气势，响彻在紫禁城上空。众大臣面面相觑，不敢想洪武朝太祖皇帝杀得军中再无刚劲武勇之士，杀得文臣整日里提心吊胆，三缄其口。不知这喜庆之日的“放开些”，皇上为何会说出一大堆杀人的事。

“朕生于战乱之时，年幼时曾在中都凤阳习文演武，遍历民间百姓疾苦。到藩邸的十几年也曾遍访民瘼，问疾问寒。即位以来，不贪钟鼓之乐，不爱锦衣玉食，不避朔漠风寒， 不畏刀枪箭雨，夙夜不倦，朝报夕赈。何者？使寒者得其衣，饥者得其食，鳏寡孤独者得其所养，立志创一代守成之盛世。从南京到北京，又从北京到南京，沿途多少郡县，朕虽知其有所掩饰，但所见所闻，也能知个大概吧？然一些郡县，今日报祥瑞，明天送嘉禾， 要么连篇累牍说万民乐业，路不拾遗，欺朕吗？”

永乐目光炯炯，傲视群臣，说得大家都低了头。 “众所周知，灾异之年最易作乱闹事，可九年来，除了个小小的李发良，河南、山东、山西蝗灾，浙西、江西、湖广水灾，云南、广东风灾加雹灾，灾害不可谓不小，却没有大 乱，为什么？一则朕一再下旨轻徭薄赋，及时派员救灾，赈济百姓。 二则地方官吏有所作为，懂了‘水则载舟、水则覆舟’的道理，拿百姓当回事。一些老臣讲过，父皇在位时，常对陛辞的府州县官员说，天下初定，百姓财力不济，像初飞之 鸟，初植之树，不能拔其羽，不得撼其根。这些话在大臣中传诵了几十年。朕知道，一部 分官员这样做了，拔尖者莫过于山东汶上的史诚祖、东阿县的贝秉彝、浙江钱塘的叶宗行， 还有原钱塘知县黄信中，原开化知县夏升，原青田知县谢子襄，等等，他们勤劳王事，心 在社稷，数年之内土田增辟，户口繁滋，百姓安居乐业。朕要升迁他们，百姓都舍不得， 牵衣顿足，诣阙上书。百姓皆朕赤子，庶民之愿朕能拂了吗？当然不能。所以升职之后继续留任，有了他们的治绩，才有了我大明王朝的蒸蒸日上。

世人常赞唐末张全义于黄巢之乱后的治洛之绩，缺牛给牛，缺种送种，劝民互助，又到田间地头，民人家中，嘘寒问暖，奖励耕织。结果呢，远近之民趋之若鹜，兵燹后的洛阳五年之内号为富庶。诸位爱卿，只用了五年哪！

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