突破之后，他用了一个月的时间将这片大陆上所有还在观望、还在犹豫、还在暗中谋划反抗的势力全部收服。炼虚境的修为碾压一切抵抗——东海诸岛国、南荒蛮族部落、西域沙漠诸城邦、北原极寒之地的隐世宗门，在他的铁蹄下如同摧枯拉朽般纷纷臣服。他统一了这个世界，建立了一个前所未有的庞大帝国。登基大典那天，九州四海数百个国度的使臣齐聚万虚国都城，万国来朝的盛况在这片大陆的历史上从未有过。
登基后的第一件事，江辰召集了帝国所有归顺势力的首领和代表，在议政大殿中宣布了他的决定。他的声音不大，却清晰地传入了在场数百人的耳中，每一个字都如同铁钉般钉进了在场每一个人的心里。
“即日起，帝国的一切资源、一切人力、一切智慧，全部投入到对十二万年之前历史的调查之中。朕要知道，这个世界从何而来，因何而生，又因何而变成现在这副模样。为此，不惜挖坟掘墓。”
大殿中陷入了短暂的死寂。一位须发皆白的老翰林颤巍巍地举起手，声音中带着一丝惶恐：“陛下……挖坟掘墓，有伤天和啊！那些古墓中安葬的都是各族的先人，贸然惊扰亡灵，恐遭天谴……”
江辰看了他一眼，语气平淡却不容置疑：“天谴？爱卿可知，若不查明真相，十二万年来的所有亡灵——包括你的先人，包括在场每一个人的先人——都将被彻底抹去，连轮回的机会都不会有。那时候，谁来替他们承受天谴？”
老翰林张了张嘴，最终一个字都没有再说出口。
调查在铁腕推动下以前所未有的规模和速度展开。成千上万支考古队被派往世界各地，他们的任务是挖掘所有年代超过十万年的古墓、遗址和遗迹，将那些被时间掩埋的碎片一片一片地拼凑起来。江辰亲自坐镇中枢，每天批阅从各地送来的调查报告，从堆积如山的竹简、玉简和石刻拓片中筛选有用的信息。许多古墓中什么都没有，只有腐朽的棺木和化为尘土的白骨；有些古墓中发现了刻有上古文字的残碑断碣，但字迹早已被时间侵蚀得模糊不清，勉强能辨认出的只言片语也无法拼凑出任何有意义的信息。
直到那一天。
一支由帝国最顶尖考古学家组成的挖掘队在帝国北疆蛮荒山脉深处发现了一座极其古老的陵墓。那座陵墓的规格之高远超之前发掘过的任何遗迹——墓道长达数千丈，两侧的石壁上刻满了已经失传了不知多少万年的古老符文，墓室中央的棺椁由一整块通体漆黑的玄武岩雕琢而成，表面没有任何装饰，却散发着一股让人不由自主想要跪拜的庄严气息。棺椁的盖板严丝合缝地嵌在棺体上，周围没有任何可以撬动的缝隙，仿佛整块玄武岩是从内部被某种力量封死的。挖掘队在棺椁周围发现了一圈已经完全失效的古老禁制，禁制的核心是一块已经耗尽灵力的阵盘，阵盘上的符文风格与墓道石壁上的符文一脉相承，但更加复杂、更加深奥。最诡异的是，棺椁的盖板上刻着一行字——那行字是用最古老的上古仙文刻下的，与墓道石壁上的符文风格一致，但字迹更加凌厉、更加急促，仿佛刻字的人在刻下这行字时已经时日无多，每一笔都带着一种决绝的、不惜一切代价的急迫。
江辰接到消息后亲自赶到了陵墓。他站在那具玄武岩棺椁前，目光从盖板上那行古老仙文上缓缓扫过，然后将手掌按在了棺椁的盖板上。炼虚境的真元如同细密的蛛网般渗入玄武岩的纹理之中，找到了那层从内部封死棺椁的力量残余——那是一丝极其微弱、却极其纯粹的仙元残留，与他在仙界时无比熟悉的气息一模一样。这个世界的至强者，在陨落之前用最后的力量亲手封死了自己的棺椁。
他收回手掌，沉默了片刻，然后对着棺椁微微欠身。这一礼不是对死者的敬畏，而是对一个在绝境中倾尽全力试图挽回一切、却最终不得不接受失败的灵魂的敬重。然后他下令：“开棺。”
棺椁打开的那一刻，一道极其微弱却极其古老的仙元波动从棺中涌出，将墓室中积攒了十二万年的沉寂一扫而空。棺椁内没有尸骨——那位至强者的肉身早已在漫长的岁月中化为了虚无——只有一枚巴掌大小的玉简静静地躺在棺底，玉简的材质是早已在这片大陆上绝迹了不知多少万年的天青仙玉，玉面上流转着一层淡淡的青色光晕，历经十二万年而不散，如同棺椁主人留在这世间最后的一缕执念。
他将玉简从棺中取出，神识探入其中。玉简中的信息量极大，而且是用一种极其古老的仙家密文写成的，若非他前世是玉皇天尊，对仙界各类密文烂熟于心，恐怕穷尽一生也无法解读其中万一。他花了整整三天三夜，才将玉简中的全部内容一字不漏地解读完毕。当他将神识从玉简中退出时，整个墓室都安静得如同凝固了一般。他的脸上没有任何表情，但那双深邃如星空的眼睛中，却浮现出了一丝极其罕见的、压抑不住的波澜。他终于知道了这一切的真相——这个世界为何而生，因何而困，又为何注定要走向毁灭。
这个世界，是一个内元宇宙的小世界。这个术语对于这个世界的任何修士来说都如同天书，但对于曾经站在诸天万界顶端、亲眼见证过无数世界生灭的江辰来说，却并不陌生。
在无尽虚空的深处，存在着无数大大小小的世界，其中最庞大的世界是由混沌本源自然演化而成的，那些世界的寿命以百亿年计，法则完善，灵气充沛，能够容纳仙人级别的存在。
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