“咻——轰！”

一枚火箭弹从岸边飞出，击中了船只的侧面中部。

火光炸开，吞没了围聚在中部躲避船尾乱战的人们。

他们被强大的冲击波和火焰吞没，或是被掀翻到河里，或是被砸晕在舱壁上，昏迷过去。

“该死！”

陆远立刻大声喊道：“所有人，散开，散开！”

接着，他一把将洛佩拉拉了起来，将其推到了舱室内部。

“保护好维尔汀小姐和苏芙比小姐，外面我们搞定——”

“轰——！！！”

又是一发火箭弹。

这一次，这一枚火箭弹直接射到了船尾的炸药处。

猛烈的爆炸自落点处蔓延，吞没了炸药和它身后堆放的燃油桶，进而引发了更加强烈的爆炸。

首先是爆闪的火光，然后是响声和热风。附近的易燃物被爆炸接连引燃，火焰迅速蔓延。

油桶引爆的冲击让船只剧烈摇晃，爆炸撕裂了船体，轮船开始解体。河水涌入船舱。

“——弃船！”

在连绵不绝的爆炸声中，陆远大声嚷道。

可是，被死亡的恐惧所遍布了脑海的人们，根本听不清陆远所说的话。

他们或祈求上天的保佑，或推搡着彼此，以寻求救生艇上面的一个位置。

维尔汀和苏芙比、卡森踉跄着走出船舱。

他们看着一片混乱的甲板，都有些不知所措。

所有人都慌张地逃向甲板前端，轮船被拦腰炸断，向着被油桶炸裂开的位置倾斜、沉没。

爆炸接连传来冲击，头脑一片空白。

人群中没有看见金伯利的身影。

洛佩拉大口呛着河水，在水中起伏。她抱紧一块浮木，发来遥远的呼喊。

重力将所有人拽向河心的漩涡，更多的甲板被淹没了。

维尔汀将苏芙比塞到了卡森管家的怀里。

“卡森先生！往洛佩拉那儿跳！”

落水的人们，悬空的人们。尖叫着的人们。在濒临死亡的险境中，眼前的一切都变得很远。

像烂熟的橙子一样，游人松开被烧得滚烫的支撑物，掉进河里。

“维尔汀，维尔汀！”

陆远从河水中冒出头来，双臂扑腾着，在周围寻找着维尔汀的身影。

“快去救维尔汀！！”苏芙比被卡森管家托举过头顶：“她还在船上！”

“什——”

“轰！”

轮船在最后一声爆炸中彻底解体。

河水淹没了眼前的一切。

“砰——”

维尔汀的头颅被一块飞溅而出的木板击中，让她的意识有了一瞬的恍惚。

她手中抱着浮木的力道陡然一泄，缓缓沉入了河底。

金色的阳光在水面摇荡，变得越来越远……

谁的手？

“你可不能死在这儿……”

一个声音在维尔汀的脑中响起。

“为什么呢，一遇到你总会发生这样的事情……”

“——可可点心棒，还给你了。”

…………

地下室中。

凌依用双手撑在桌子上，俯视着那一张圣保罗城的地图。

在上面的红色线条已经经过了多轮涂改，又在上面增加了好几条位于芝诺旁边的、锯齿状的红线。

何塞看着这一张地图，皱着眉头，说道：“首席，安排在芝诺那边的人是不是有点多了？”

“我们现在可能没有那么多的人手去防备芝诺的进攻，毕竟还有一座城市需要我们去控制。如果将其他地方的部队调往郊外的话，我们可能无法将天使兄弟会和本地防御武装的地盘打下来。”

“不用担心，何塞。”

凌依用手指点了点贫民区。

“这里的人们都是我们的后备军，他们早就对天使兄弟会的压迫不堪重负。虽然他们目前还是寄希望于芝诺，但是我们只要一些小小的刺激，就可以让他们投入我们的怀抱。”

“……”

听到凌依的话，何塞沉默了。

凌依看着他低下的头，明白他在想什么。

“变革必定伴随着牺牲，你要明白这一点，何塞。那些贫民区的人们不能只依靠我们来为他们谋取福利，他们应该行动起来，拿起刀和枪，来为自己争取到应有的生活。”

“从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。他们必须依靠自己。”

“……”

听到凌依的话，何塞沉默着点了点头。

“我去安排人与他们接触。那里在之前一直是芝诺的势力范围，我们为了避免双方发生冲突，一直没有贸然与之接触……”

“嗯，去做吧。”

凌依将一个发信器递给了何塞。

“人联会为你的行动提供一切支持。将这一个发信器交给那群人，一旦出了什么意外，让他们按下它，我们的一支小队会前来救场。”

“但是告诉他们，他们在这一次事件之中会有人为他们评分。如果他们选择依靠我们，或者一开始就呼唤我们帮助的话，我们会判断他们缺乏为自己和后辈的未来而奋斗的精神。”

“这对他们未来在新秩序下的生活不利。所以，不到最后一刻，不要按下这一个发信器。”

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