正月底，武曌悉召天下存抚使所荐寒门举人，始创试官之制。

是举不拘品行、不考才干，

凡被举荐者皆授官职：

上等之人授凤阁舍人、给事中；

中等、下等者，依次除员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎。

二月初十，神都城中流言四起。

女皇上月底前颁行的试官之制，

让无数寒门之人一朝得授京职，

补阙、拾遗、侍御史等近臣官职遍地皆是。

街头巷尾，人人传唱俚谣：

补阙连车载，拾遗平斗量；

杷推侍御史，碗脱校书郎。

戏谑之声一路传入宫禁。

御书房内，武曌听完王意寿转述的歌谣，

面上并无愠色，

她心中了然，此谣字字讥诮，

笑如今日授官过滥、贤愚混杂，满朝僚属如同泥沙俱下。

世人只看见官职漫天分发，却不懂她这番举措的苦心。

关陇旧族、世家豪门盘根错节，把持仕途多年，

寒门士子报国无门，朝堂势力早已失衡。

她大开试官之门，

便是要打破门第壁垒，

拔擢寒士、稀释世家权柄，

让天下英才皆有出头之路，

唯有朝堂活水不断，

社稷根基方能稳固。

至于眼下良莠不齐、冗官增多，

不过是新政推行必经的阵痛。

纵有流言蜚语、朝野非议，

她亦早有预料，绝不会因几句俚谣便半途而废。

不多时，太平公主与上官婉儿奉召入内。

二人见殿中气氛沉静，已知宫外歌谣之事，侍立一旁静待示下。

武曌抬眸，将抄录着歌谣的纸笺推至二人面前，语气平淡：

“太平，婉儿，宫外传唱的话，

你们想必也听闻了。

说说看，朕这试官之制，究竟可行与否？”

太平目光扫过诗句，略一沉吟，率先开口：

“陛下，此制虽广开仕途，引得寒门欢欣，

可如今官吏骤然增多，难免鱼龙混杂。

市井歌谣绝非空穴来风，

长此以往，官署冗杂、俸禄耗损，

恐也会拖累政务。

儿臣心中难免忧虑。”

武曌微微颔首，转而看向上官婉儿：

“婉儿，你素来体察朝情，且论你的看法。”

上官婉儿敛衽一礼，言辞审慎周全：

“公主所言确是实情。

骤然大批授官，朝堂秩序一时难安，

流言四起亦是常理。

但臣以为，试官之制，势在必行。

往日仕途多被世家大族垄断，

寒门才士纵使胸有丘壑，也难入朝堂。

陛下设试官，不拘门第举荐用人，

既是收拢天下人心，

亦能制衡老牌勋贵。

眼下虽有弊病，

却可后续以考核甄别优劣，

能者留任，庸者罢黜，

并非无法补救。”

武曌闻言，唇角勾起浅淡笑意，

缓缓道出心中筹谋：

“你二人所言，各有道理。

朕何尝不知如今授官过宽，

惹来漫天闲话。

可你们要明白，朕行此事，

不是为了图一时名声。

婉儿说的对，

世家盘踞朝堂日久，结党营私，尾大不掉，

若一味因循旧制，江山便要被门阀捆住手脚。”

她起身踱至窗前，望着宫外沉沉天色，语气沉凝而坚定：

“破格录用寒门子弟，

便是要为朝堂注入新血。

哪怕眼下泥沙俱下，朕也愿容这一段乱象。

试官，重在一个‘试’字。

授官只是开端，

往后定要严加考核，

有才德、能干事的，便留任升迁；

庸碌无为、尸位素餐的，

即刻罢黜贬斥。

大浪淘沙，方能留下真贤才。”

太平闻言躬身行礼，面露敬服，从容答道：

“陛下圣明。

此番得以出仕的有才之士，

既蒙朝廷拔擢，

必会感念恩遇，尽心履职、报效社稷。

而那些胸无实学、庸碌无能之辈，

本就不堪任事，

用不了多久便会原形毕露，无需多言，

自会在考核之中被汰除。

如此一番筛选，朝堂自能去芜存菁，日渐清明。”

武曌微微颔首，缓步回身：

“世人只看得见眼前官职泛滥，

却看不懂朕要重塑朝堂格局、安定天下的心思。

几句歌谣非议，便想动摇朕的决断，未免太过小瞧朕。”

武曌回过身，目光清亮，

“试官制度，非但不能废，还要继续推行。

唯有打破旧规，广纳四方之士，武周江山才能行稳致远。”

太平垂首躬身，神色恭肃，由衷叹服：

“陛下深谋远虑，非儿臣浅见所能企及。

旧朝门阀固化、贤路壅塞，多少寒门志士埋没乡野。

如今试官一开，天下寒士皆有上进之机，

既收万民之心，亦破世家积弊。

假以时日汰劣留良，朝堂必定焕然一新，

社稷亦可久安长治。”

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