天授二年秋，

洛都宫阙浸在微凉的金风里，

看似四海归心、武周鼎定，

实则九重深处，最凶险的棋局，

已落在储君之位上。

武曌以女子之身，革唐命、建大周，

君临天下已历两载。

昔日的皇帝李旦，此时退居皇嗣，幽居东宫，

虽仍居储位之名，却早已无半点储君之实。

天下人都在观望，却无人敢直白点破——

女皇年事渐高，

江山究竟传位李氏亲子，

还是武氏亲侄，

这是悬在朝堂头顶、足以倾覆朝局的天大谜题。

而最先按捺不住的，正是魏王武承嗣。

他是女皇兄长武元爽之子，

实打实的武家嫡系骨血。

自女皇谋夺朝权起，

武承嗣便鞍前马后，

极尽逢迎钻营之能事：

为女皇制造祥瑞、铺陈天命、打压李唐宗室、旧臣，

一桩桩，一件件，

全是为武周开国铺路。

他自认无尺寸军功，

却有定鼎佐命的无上功勋，

更认定一个颠扑不破的道理：

大周是武家天下，断无归还李氏之理。

皇嗣李旦，不过是流着李唐血的前朝余孽。

这储君之位，这万里江山，

本该是他武承嗣的囊中之物。

可武承嗣纵然权倾朝野，身居魏王尊位，

却也不敢贸然赤膊上阵，

直接向女皇讨要储位。

其一，夺储是觊觎神器、窥伺九五的大罪，

即便身为女皇亲侄，一旦直白求储，

必会落得权臣逼主、狼子野心的千古骂名，

彻底触怒女皇多疑的逆鳞；

其二，朝中尚有岑长倩、欧阳通等一班重臣，

心向李唐、恪守正统，

死死护住皇嗣李旦，

公然争储，必会引来满朝清流群起攻之；

其三，女皇本就精于权术制衡，

最恨臣下操弄权柄、结党逼宫，

武承嗣越是势大，

女皇越会暗中提防，

绝不会容他明目张胆抢夺储位。

硬争，必死无疑；

巧取，方有生机。

武承嗣深谙此道。

当年姑母登基，并非靠强权硬夺，

而是先由傅游艺率关中百姓九百余人上表劝进，

继而数万官民、四夷酋长接连请愿，

造出天命所归、万民拥戴的大势，

让姑母顺理成章登临大宝。

如今他要夺储，便要复刻这一套路。

不能由武氏宗亲开口，

不能由朝中权臣出面，

必须借民间百姓、洛阳士民之口，

造出“天下人心归武，不愿李氏继统”的舆论大势，

将一己夺储野心，

包装成顺天应人、合乎民心的公议。

如此一来，姑母即便不愿，

也需顾忌朝野舆情；

朝中反对者，也难对抗“万民请命”的声势。

大势造起来，储位便水到渠成。

可这操盘造势之人，绝不能是寻常心腹。

武承嗣在心中，

将朝堂中人筛了一遍又一遍，

最终，目光死死锁定在凤阁舍人张嘉福身上。

选中张嘉福，从不是偶然，

而是步步精准的权谋算计。

第一，张嘉福身居凤阁舍人，

是最合宜的中枢棋子。

凤阁舍人，

掌中书诏敕、侍从女皇、参预机密、通达内外，

既是天子近臣，

熟知宫中动静与女皇心性，

又能暗中串联朝野、传递消息、操控文表，

位置不惹眼，却手握撬动舆论的绝佳便利。

若是武将外戚出面，太过扎眼；

若是宰相重臣，极易引火烧身，

唯有张嘉福这样的中层近臣，

最适合隐身幕后、暗中操盘。

第二，张嘉福无根基、无靠山，

只能死心塌地依附武氏。

张嘉福出身寒微，

既无门阀世家庇佑，

也无李唐旧臣的清望人脉，

更不敢与酷吏集团同流合污。

在武周朝的朝堂上，无靠山者，

便是砧板上的鱼肉，

今日得势，明日便可能因党争倾覆。

他的仕途从无退路，

唯一的上升捷径，

就是投靠当朝最有权势的武氏外戚，

将自己的全部身家性命，

捆绑在武承嗣的权力战车之上。

这样的人，无退路、有野心、够听话、敢铤而走险。

第三，张嘉福素来投机钻营，

极懂政治赌徒的生存法则。

他为官多年，

从无忠君守礼的执念，

只认权势利弊。

他看得清皇嗣李旦形同虚设，

看得清武氏一族如日中天，

更看得清——唯有扶武承嗣登上太子之位，

他才能从一个五品舍人，

一跃成为定策元勋，

从此平步青云、位列公卿。

对武承嗣而言，

张嘉福不是心腹，

是最完美的利刃棋子；

对张嘉福而言，

武承嗣不是主上，

是他逆天改命的唯一筹码。

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