他说得小心翼翼，话到最后，再次跪下。

他不敢指责母亲暴戾，不敢指责她乱杀无辜，

只能以社稷、以民心为由，委婉劝说。

可他眼底对武曌的不解，对杀戮的抗拒，已被武曌尽收眼底。

武曌看着眼前这个仁厚温和的儿子，心中五味杂陈。

她这个儿子，什么都好，心性纯良，仁善宽厚，待人温和。

可这份仁善，在这改朝换代、皇权更迭的关键时刻，

非但不是优点，反而成了最致命的弱点。

他不懂，她一路走来，有多艰难。

他不懂，如今她已是箭在弦上，不得不发，

根本没有退路。

若是她今日心慈手软，若是她放过这些心怀异志的臣子，

那么明日，被推下高台、身首异处的，就是她，就是整个武氏一族。

武曌心中，一阵难言的难过，一阵尖锐的刺痛。

这是她的亲生儿子，

可如今，他却站在她的对立面，

不理解她的苦心，不认同她的手段，

反而为那些意图谋逆、反对她的臣子求情。

她的旦儿，也开始与她离心了。

开始觉得她暴戾，觉得她残忍，觉得她乱杀无辜。

母子之间，那一道看不见、摸不着的隔阂，

在这一刻，悄然滋生蔓延，

一道裂痕，横亘在母子之间，再也无法抹去。

可这份难过，这份心痛，她不能在儿子面前表露半分。

身为帝王，身为母亲，她不能软弱，不能迟疑，不能心慈手软。

她只能将所有的情绪，所有的酸楚，所有的无奈，

死死压在心底，表面上，

依旧是那个冷酷无情、威严无上的神皇。

武曌目光沉沉，看着李旦，一字一句，斩钉截铁：

“人证物证齐全，他们也已画押认罪，还要朕如何彻查？”

李旦心急，

“神皇——”

武曌抬手制止他，

“你想说的，朕都明白。

但，朕意已决，非杀不可。”

李旦猛地抬头，眼中满是不可置信：

“神皇！”

“他们谋逆造反，意图颠覆朕的江山，

动摇国本，罪在不赦，天理难容。”

武曌语气冰冷，不给转圜的余地，

“今日朕若放过他们，

明日，他们便会联手起来，

置朕于死地，置你于死地！

朕身为一国之君，守护江山，稳固皇权，清理奸佞，乃是天职。

为了江山社稷，为了天下安定，这些人，必须死。”

李旦看着母亲那双冰冷无情的眼睛，

知道母亲心意已决，无论他如何劝说，都无济于事。

他张了张嘴，还想再说些什么，却最终只能眼含求助望向太平，

“太平，太平，”

武曌看着儿子失魂落魄、黯然神伤的模样，

心中的酸涩与痛楚，越发浓烈。

她知道，儿子仁善，不懂她的狠厉。

她知道，母子之间，隔阂已生，再难回到从前。

可她别无选择。

她原也想过，

召群臣当庭对质，亲听申辩，

辨明虚实真伪，再行定夺。

可念头刚起，便被更深的寒意掐灭。

如今她欲改朝换代称帝在即，

朝野暗流汹涌，百官心思各异，

四方藩镇虎视眈眈。

证据确凿她还给予申辩，

便会让那些心怀异志者看清她的犹豫，

群起而鼓噪，借“忠良蒙冤”之名行颠覆之实。

到那时，人心一散，大局一乱，

她多年筹谋将付诸东流，

非但帝位不稳，

连他们母子性命以及连武氏族亲都可能万劫不复。

帝王之路，不容妇人之仁；

江山权柄，不容半分侥幸。

辩解之声，听之则乱；

恻隐之心，动之则危。

“朕给过他们机会。”

她声音低沉，一字一顿，如冰珠坠地，铿然有声，

“是他们自己心怀叵测、自绝于朕，

谋反大罪，铁证如山，何须多辩——

辩，是狡饰；容，是纵奸。”

话到最后，武曌的心已经越来越坚定，语气愈发的威严：

“此事，不必再议。”

“神皇，”

太平的嗓音微弱，

却只是轻轻一触，

便震得武曌那颗早已冷硬如铁的心，

骤然一软。

此时洛阳刑场，

烈日当空，炽光泼洒在洛阳城南的刑场之上。

燥热的风卷着尘土，闷沉沉掠过一排排肃立的甲士，肃杀之气愈发逼人。

刑台中央，数道早已磨得锃亮的斩马刀斜插在地，刀身映着正午的日光。

刑场东侧突然传来一阵急促的马蹄声，

伴随着甲士的呵斥与骏马的嘶鸣。

众人循声望去，

只见一道身影策马疾驰而来，

正是奉李旦旨意前来的王益寿。

他勒住马缰，骏马人立而起，

前蹄重重踏在地上，溅起一片尘土。

“且慢！”

“皇上有旨！”

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