勇士看着天上的黑龙，决心要杀掉它，将星星和月亮还给夜空。他跳上最高的山丘，赤手空拳与恶龙搏斗。勇士与黑龙打了七天七夜，在这七天里，太阳由于畏惧，拒绝从地平线下出来，草原与群山之间到处都是黑暗。见不到太阳的勇士逐渐变得冰冷又疲惫，在第七天，他被黑龙打败，掉入了深深的地下。

掉入地下的勇士并没有死去，他不停地下坠，最后被一束明亮的光包裹。那光线明亮又温暖，让勇士恢复了力气和信心。在耀眼的光线中，勇士听到一声呼唤，“来吧，这里是四方神庙”，他朝着声音传来的地方走啊走，走到双脚失去知觉。最终那光线中的声音引导着勇士站在一把利剑之前，“造物主的孩子，草原与群山间的勇士，拿起这把剑吧，去撕裂那黑龙的喉咙。”

勇士拿着那把剑，劈开头顶的岩石，再次回到草原。黑龙已经吞噬掉了草原上一半的生物，它的肚皮因此变得又圆又鼓。勇士手握神剑，口中唱着在神庙中听来的歌谣，最终割开了黑龙的肚子，将它吞下的生物、星星与月亮解放出来。

黑龙畏惧了，跪在地上不停地祈求，“请不要杀掉我”。勇士在黑龙的喉咙旁举起利剑，“成为我的奴仆，去地下，与神庙待在一起，再也不要出现在草原与群山间。”

受伤的黑龙嘶鸣着答应了勇士的要求，它拖着庞大的身躯钻入了那道被勇士劈开的峡谷，永远留在了地下的神庙。

勇士拯救了星月与生灵，被草原与群山间的生命拥戴为王。人们用金子和狼皮制作了一面鼓，鼓上书写着关于勇士击退黑龙的故事，来赞颂这位伟大的王。故事在歌谣与鼓点中传承，在很久很久之后，还在被草原上的人民传唱……

故事讲完了，巴勒沧桑的嗓音还在火堆边回荡。古丽从小就听这个故事长大，但无论听多少次，她都如痴如醉。

严屹宽手上的那碗酥油茶已经有些凉了，他摸着下巴，思考着这个传说中的元素。“黑龙、地下、神庙和歌谣，这些东西，似乎和小蛋蛋在西域的经历能对应上。”

“同罗人都信这个故事。”附离鹘往锅中加入一些牛奶，“他们认为那个勇士是他们的祖先，黑龙就在这片草原地下，成为了神庙的守卫者。”

“那面鼓也是真的吗？”严屹宽问。

“这个还真是真的。”附离鹘和巴勒说了几句话，巴勒擦着自己的马头琴，点头回了几句。“他说，在他爷爷那一辈的时候，狼皮鼓还在同罗人的手上。但是后来突厥人来了，他们坐在马上掠夺走一切，包括那面古老的狼皮鼓。据说突厥人认为这是一件法器，将狼皮鼓封存在他们可汗的牙帐中。”

同罗本是一个自由的民族，但在几十年前，突厥的力量侵入了他们宁静的家园。为了族人的性命，同罗人只能臣服于突厥可汗，并上缴沉重的赋税。这片草场上一大半的牛羊，最终都会被献给突厥可汗。

“我想，那面狼皮鼓上应该有你们想要的东西。”附离鹘说道。

严屹宽心下了然，举起碗与众人碰杯，“我明白了，多谢帮助。”

同罗人十分好客，并不排斥来自中州的严屹宽和麻子吴，还希望他们在这里多住几日。但严屹宽首先要把消息传回帝都，只能立刻动身，先回到北府镇。

“我把我孙子和天一的徒弟叫来，你也可以见见我们的后人。”严屹宽蹲在河边灌满水囊，对附离鹘说。

附离鹘倒是对两位老友的后人有些好奇，“天一收了个什么样的徒弟？”

“哈哈，好徒弟。”严屹宽笑着说，“他们这辈人，兴许赶上了好时候，能有些非凡的见识也说不定呢。”

“小狗崽的媳妇来不来？”附离鹘显然对严屹宽口中的宇文奕宁很感兴趣。

严屹宽琢磨片刻，摇头，“我觉着够呛，你要是想见，就去帝都见他，这孩子也有意思。”

“那算了。”附离鹘很少离开北方，他望着远处森林中攒动的黑影，将手半拢于嘴边，发出悠长的狼嚎。

严屹宽直起身，听到远处狼群的回应。“你还是会跟狼混在一起吗？”

附离鹘并没有直接回答他，又狼嚎一声，这回，狼群朝远处去了。“这里的狼，是阿依娜的崽子，我叫它们去山里，冬天不要出来。”

“我走了，等找到那面狼皮鼓再见。”严屹宽知道附离鹘是属于草原的，他的根和魂在这。等找到了神庙的指示物，他们估计还得靠附离鹘的帮忙。

他与麻子吴上马，向北关镇的方向走。古丽抱着那只小狗，站在勒勒车旁边挥手。

附离鹘把手按在古丽头上，与她一起进了帐子。他有段日子没有来同罗人这里了，会在这里多住一段日子。

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帝都长信宫，严以琛、叶渡清和奕宁三个人百无聊赖地坐在一起，等北方来的消息。

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