希纳音对这滑不溜秋的怪鱼有点嫌弃,“师父,这东西长得好丑好奇怪,吃了不会死吗?”
胡达大师拿了她一柄刀,站在河边,“为师觉得,它也许、大概、很有可能能吃。”说着,他把刀插入水里,猎到一尾肥大的盲鳝。
过了一会儿,鱼肉香气飘散出来。胡达大师身先士卒,尝了一口后接连点头,示意其余二人快吃。希纳音看着火堆上卖相糟糕的怪鱼,克服心理障碍,勉强吃了一口。
叶渡清看她嚼了半天,又撕了一块鱼肉下来放进嘴里,放心下来,也撕了块鱼肉,小口品尝。
这鱼没什么鱼鳞,刺也不多,吃起来反而有一股菌类特有的鲜味,很特别。胡达大师觉得一条鱼不够吃,又在沙子里刨了刨,还真刨出一条同样的盲鳝。三人吃了两条大鱼,总算填饱了肚子,体力恢复许多。
胡达大师捡来一些干燥的水藻,在上头涂了鱼油,简单捆扎在火折子上头,做成了小火把。三人休整好了,就起身赶路,向下游行进。
相较于之前的河道而言,这里的地势平缓宽阔多了。三人走了不多时,就感觉此处像地底的平原。地下河水潺潺流过细沙滩,愈发蜿蜒曲折起来,还出现了舒展的分岔。
希纳音问胡达大师:“师父,那些沙子里的巨怪是什么?”
胡达大师回答道:“是阿拉什?费里尼里,传说中的巨蛇,没想到能亲眼见到。”
“那就是费里尼里?我还以为只是传说呢。”
叶渡清没听说过这名讳,希纳音就为他解释:“是拜火教经书里的传说,据说费里尼里本是火神派到凡间的使者,却与沙漠魔鬼同流合污。火神为惩罚它,就施法变没了它的四肢,惩罚它永远在黄沙中蠕动、干渴度日。”
叶渡清明白了,点头道:“我从未见过大的这么不寻常的蛇。”
希纳音好像想起来了什么,问叶渡清:“就在刚才晕过去的时候,我又做了个怪梦,梦到一个奇怪的大门。”
叶渡清皱起眉头,“一样的,我也梦到了那道门。奇怪的花纹,还有奇怪的光线……”
“你们两个人嘛,一直在受到某种感召。”胡达大师说。“小叶啊,你来西域之前有做过这种梦吗?”
叶渡清摇头,“会做梦,但没有做过这种…与他人重复的梦。”
“师父,我一直待在拔汗那,也没做过这种奇怪的梦啊。就是在叶渡清来了之后才这样的。”希纳音说,“咱们俩是不是…你们中州人怎么说的来着?犯冲?”
叶渡清无奈地笑了,“不晓得呢。你记不记得梦中的声音?是有旋律的,那旋律我还记得。”
希纳音对这个不敏感,边想边摇头,“不记得了。要不你和我现在躺下,再睡一觉,说不定还做一样的梦。”
胡达大师摆摆手,“先赶路吧,你们看,前面那些东西。”
二人闻言向前方望去,只见前方的空间向上延展,望不到头。自下而上阴影耸立,竟不是自然的形状,而像一层又一层的人工建筑。
“那些…那些是房子吗?”希纳音睁大了眼睛,有些不敢相信。
叶渡清也觉得神奇,在这幽深地底,竟然有人居住,还形成了这么一大片的聚落,简直是奇观。
三人加快脚步,渡过几条改道的河流,都想尽早看到这些地下建筑的全貌。
又走了一阵,河道两侧出现了垒砌而成的石渠,地下河水有条不紊地收束在水渠中,流入前方的建筑区域。
沿着渠走,他们终于见到了那些建筑的真面目。在这个有百米高的巨型洞穴中,石制房屋错落层叠在一起,像鳞次栉比、向高处发展的窑洞。房屋与房屋之间以台阶相连,那些台阶曲折反复,如迷宫一样向上延伸。其间有一些大型的平台空间,可容纳百人,看起来像是聚会或买卖东西的场所。空中相隔略远的屋宇以石桥连接,石桥纵横交错,更显得这聚落的交通复杂无比。这些建筑的地基是在岩石上开凿出来的,聚落的边缘紧贴岩壁。也有些建筑是直接开凿出的岩洞,因距离遥远、光线较暗,看不太分明。
叶渡清注意到,与先前河滩上的沙子一样,这些建筑所用的材料也能发出淡淡的荧光。他们火把的光线并不强烈,但是照到那些建筑之上,却有很好的反射效果,一丁点火光,就足已使人看清很大的范围。
不过这里也有奇诡之处——太安静了,实在是太安静了,唯有地下河水流潺潺。三人走在其中,脚步声和呼吸声更显得整个地下空间如鬼城一样。
在这种环境下,希纳音不自觉地放低了声音,“为什么没有人?这里有这么多屋子,居民去哪了?”
胡达大师走在前面,感受着这处聚落的气息,“被遗忘的逝者之城,失落的地下文明……”
“你们有没有闻到一股味道?”叶渡清问。
胡达大师吸了吸鼻子,“嗯…是有一种味道,是什么来着?”
“有吗?”希纳音凑到一处墙壁前仔细闻,“像药味。”
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