七月三十日，申时。

大理寺的牢房深处，潮湿的霉味混着血腥气，呛得人几乎喘不过气来。墙上插着的火把噼啪作响，火光在何文远脸上跳动，忽明忽暗。

这位曾经的兵部侍郎，此刻披头散发地坐在稻草堆上，身上的官服早已被扒去，只剩一件白色中衣，上面血迹斑斑。

牢门哐当一声打开。何文远抬起头，看见进来的人，瞳孔猛地一缩。

诚亲王。

“皇……王爷……”他挣扎着要起身，却因腿上的伤又跌坐下去。

诚亲王站在牢房中央，居高临下地看着他，脸上没有任何表情。身后跟着两个大理寺的官员，垂手而立，不敢出声。

“何文远，”诚亲王缓缓开口，“你跟着本王多少年了？”

何文远嘴唇哆嗦：“十……十二年。”

“十二年。”诚亲王点点头，“本王待你如何？”

何文远低下头，不敢看他。

诚亲王蹲下，盯着他的眼睛：“本王问你，待你如何？”

何文远浑身发抖，终于开口：“王爷待我恩重如山……”

“恩重如山？”诚亲王冷笑一声，“那你就这样报答本王？打着本王的旗号，去炸铁路，去杀人灭口，让全天下的人都以为是本王指使的你？”

何文远猛地抬头：“王爷！我没有……”

“没有？”诚亲王从怀里掏出那几封信，摔在他脸上，“这是你的笔迹吧？这上面写的什么？‘事成之后，王爷不会亏待你’——你这是把本王往火坑里推！”

何文远看着那些信，脸如死灰。

诚亲王站起身，背对着他：“何文远，本王今天来，不是救你的。是来问你一句话。”

何文远抬起头。

诚亲王转过身，目光如刀：“你背后，还有谁？”

何文远浑身一震，张了张嘴，却说不出话来。

诚亲王盯着他，一字一句道：“你在兵部八年，手里有多少人、多少银子，本王心里有数。就凭你，买不起那些刺客，弄不来那些炸药。说，谁给你的钱？谁给你的人？”

牢房里安静得可怕。只有火把噼啪的燃烧声。

过了很久，何文远才开口：“王爷，我不能说。”

诚亲王冷笑：“不能说？那就等着灭九族吧。”

他转身要走，何文远突然扑过来，抓住他的衣角：“王爷！救我！看在十二年情分上，救我！”

诚亲王低头看着他，目光复杂。

“何文远，”他缓缓道，“你如果早点跟本王说实话，本王或许还能保你一命。现在……晚了。”

他挣开何文远的手，大步走出牢房。

身后，何文远的哭声在空荡荡的走廊里回荡，凄厉而绝望。

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酉时，御书房。

诚亲王站在御案前，面色凝重。

“陛下，何文远招了。”

李君泽抬起头：“招了什么？”

诚亲王从袖中取出一张纸，双手呈上：“他招了。给他钱、给他人的，是江南商会的人。为首的是个姓沈的，叫沈万林，是苏州最大的丝绸商。”

李君泽接过那张纸，仔细看了一遍。

“沈万林……”他喃喃道，“这个人，朕听说过。号称江南首富，跟不少官员都有往来。”

诚亲王道：“何文远说，沈万林三年前就开始接触他，先是送银子，后来送人。那些刺客，有一半是沈万林从江南找来的。”

李君泽沉默片刻，问：“皇叔，您怎么看？”

诚亲王想了想，缓缓道：“陛下，臣以为，沈万林背后，还有人。”

李君泽看着他。

诚亲王继续道：“一个商人，再有钱，也不敢指使兵部侍郎去炸铁路。他背后，一定有官面上的人。而且，官不小。”

李君泽点点头：“皇叔说得是。那您觉得，会是谁？”

诚亲王摇头：“臣不知道。但臣知道，这个人，一定在京城。”

御书房里安静下来。

过了很久，李君泽才开口：“皇叔，何文远交给您审。审出什么，随时报朕。”

诚亲王一愣，随即跪下：“臣领旨。”

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戌时，客栈。

顾慎和叶明正在屋里等着。门被推开，一个内侍匆匆进来。

“两位大人，陛下口谕：明日辰时，进宫议事。”

两人连忙跪下接旨。

内侍走了。顾慎站起身，看着叶明：“这么快就召见，肯定是有结果了。”

叶明点点头：“应该是何文远招了。”

顾慎想了想：“你觉得会是谁？”

叶明摇头：“不好说。但能让何文远扛到现在的，肯定不是一般人。”

两人沉默。

窗外，夜色渐深。远处的皇宫灯火通明，像一座不夜城。

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七月三十一日，辰时。

御书房里，李君泽、诚亲王、叶明、顾慎四人围坐。气氛凝重。

诚亲王先开口，把何文远的供述详细说了一遍。说到沈万林时，他特意加重了语气。

“这个沈万林，在江南经营了三十年，生意遍布苏杭。他名下不仅有绸缎庄，还有茶庄、粮行、钱庄。据说，他每年往京城送的银子，不下十万两。”

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