张明远也捋了捋胡须，笑道：“从京兆府到东京来，虽说并不很远，可总觉得每次来都不一样。”

费无极道：“有何不一样，我看一模一样，没什么区别。”顿时也捋了捋胡须，破涕一笑。

种师道神情肃穆，掷地有声：“此番却不一样了，女真人挥师南下，金戈铁马，我中原生灵涂炭，如之奈何？如若我西军不支援东京，恐怕东京岌岌可危。大丈夫，生于天地之间，如若不保家卫国，成何体统？”

张明远追问道：“干爹，此话怎讲？”

种师道坐了下来，介绍道：“西军乃我大宋威震天下之根本，如若没了西军，列国就虎视眈眈，有恃无恐了。你如何不知西军攻破横山，兴庆府危在旦夕，乾顺俯首称臣，甘拜下风之事了？你们出使西夏，也知道乾顺的态度。如若不是童贯带领西军打得西夏满地找牙，你们如何会在西夏扬威耀武。乾顺何等不可一世，如若不是童贯带领的西军，乾顺会忍气吞声，不敢虎视眈眈京兆府？就奇怪了。”

费无极一脸不悦，叹了口气，缓缓问道：“干爹，莫非种家军作为西军，只在童贯带领下作战，你们感觉自在么？我多年以来，总想找机会问这件事今日索性问一问，如若方便，但说无妨。”

种师道愣了愣，叹了口气，冷笑道：“你是说，一个太监指挥千军万马，很丢人现眼？没事，我们保家卫国，为的是大宋黎民百姓，他不过是沽名钓誉罢了。这宦官指挥军队，也不是不可以。只要有才干，就不必说三道四了。太史公司马迁遭受腐刑，后人也不会说司马迁这个人的坏话，恐怕该责备的是小肚鸡肠的汉武帝，是也不是？”

费无极道：“干爹去朝议，下朝后，我们还在此等候，很想与姚平仲将军，见个面，小酌几杯，不知干爹意下如何？”

张明远道：“不错，很久没见过姚平仲将军了，不知眼下他得意与否，我可是觉得他满腹牢骚，意欲大显身手。”

种师道点了点头，“不错，西军里，姚平仲总以为我种家军压过他姚家军一头，老夫多次对姚古兄说过，种家军只为保家卫国，不会争风吃醋，可姚平仲不以为然，老夫也无计可施。”喝了一口酒，摇摇头，苦笑开来。张明远和费无极面面相觑，欲言又止，喝起茶来。

三人又说笑片刻，种师道与张明远、费无极辞别，往皇宫大殿而去。

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