云兮靠在马车窗子旁，隐约听到马蹄的疾驰，梦见了那年父兄战死。

那一日，皇城的天气极好，是个春暖花开的时节。

她着一身乌甲，骑着战马飞雪，领着将士们一路归来。

城门打开，她回头，看着父兄。

“爹，跟好，回家！”

“大哥，跟好，回家！”

“二哥，跟好，回家！”

“三哥！跟好，回家！”

那年，她娘亲的棺椁回皇城，爹说每过一座城，都要喊一声，这样娘就会同他们一起回家。

这一次，她带着父兄回来，也要喊着他们一起回家。

官道两旁，挤满了迎接他们凯旋的人，他们的脸上充满着欢愉和祥和。

见到此情景，瞬间安宁下来。

只有马蹄声在青石板路上发出清脆的嘀嗒声。

她看着安然无恙的宁国百姓，唇边挂笑。

“爹，大哥，二哥，三哥，你们看，他们都平安无事。”

“我们霍家军护住了宁国，护住了这片土地。”

“我们也可以归家了，这次你们就好好歇着，陪着娘，等着我。”

皇帝从高处而来，看着四副棺椁，悲切至极。

“为何会这样？”

她下马，单膝跪地，“陛下，霍家军不辱使命，险胜联合军。”

她按住父兄战亡的消息，是不想惊动百姓。

只是她未曾想到皇帝会亲自迎接，还有这两旁的成千上万的百姓。

皇帝扶起她。

“为何不告知？”

“这次战役，亡的不止是霍家男儿，还有十万宁国儿郎！他们的尸骨都留在青饶山，未能回家。”

“臣有愧！”

她说完，撩甲跪地，朝着百姓磕头谢罪，“有负重托，未能把他们都带回来，二十万霍家军，折损了十万，我宁国的十万儿郎啊，留骨在战地之下。”

她依稀记得，出征前，答应一起回来的，可她食言了。

这些天，多少户会陆续收到战亡书，他们的儿子，丈夫，兄弟没了。

这宁国的悲痛，不止他们霍家。

胜利是用血肉堆砌起来的，五百年的混战，多少人把命丢在战场。

霍云霄从未如此讨厌过战场。

“不是你的错，是这个局势的错，是这乱糟糟天下的错。”

皇帝扶起她。

盯着她的眼睛承诺，“寡人一定会好好善待他们的家人。”

霍云霄相信，他做得到。

这个皇帝，父兄对他的评价很高。

转身，皇帝跪在棺椁前。

所有人都惊呆，包括霍云霄，皇帝只拜天地，父母宗祠，从未有哪个皇帝会拜臣子。

哪怕是为国捐躯的大元帅。

“不可。”

霍云霄跪在皇帝跟前。

“你们霍家担得起寡人的一拜。”

皇帝：“恭迎霍大元帅魂归故里。”

两旁的百姓也跪下，“恭迎霍大元帅魂归故里。”

“恭迎霍家三位将军魂归故里。”

“恭迎霍家三位将军魂归故里。”

*

安葬父兄，把三位嫂嫂送回臻国，霍云霄了无牵挂。

她择了一日，去了皇宫，见了皇帝。

皇帝不过二十有七，面庞清俊。

霍云霄谢了赐座，直接跪下，“臣想请命。”

皇帝看着她，沉吟片刻，“你说。”

她的脊背挺直，声音铿锵，“数十国家，乱战五百年，无数宁国男儿折在战场上。臣！极其厌恶战场。”

“甚至害怕号角，号角一吹，必定会有妇人哭泣。”

“那薄薄的一张战亡书，写了一张又一张。”

“每一张都是一条生命，他们曾经那么鲜活，曾经那么渴望卸甲归田，陪伴父母，陪伴妻儿。”

“可是战争刺破了他们的胸膛，践踏了他们的身体。”

“他们要的和平没有到来，而是等来了他们的兄弟，儿子，他们又像他们的兄长父辈一样，拿着刀，用身体扞卫着短暂的宁静。”

“他们到死都不明白，为什么战争会一直持续，永无安宁之日。”

“臣也不明白，这战争究竟还要打多久？”

她盯着他，目光有疑惑，更多是坚定。

皇帝对着那双眼，“霍卿何意？”

霍云霄：“臣想结束这战争。”

皇帝眼神微动。

她的声音如同天籁，“就在我们这一代，结束它，让我们的后代再无战争之苦难。”

皇帝胸腔里剧烈的跳动，谁能懂，这天下，竟然有和他一样志向的人。

他从未宣之于口的想法，筹谋了多年的计划，终于有重臣跪在他跟前请愿。

如同两个背道而驰的人，逆流而行的舟。

一个有想法，一个有行动。

君臣同心！

皇帝日日召见霍云兮，而且是两人单独相处，不日就有传闻。

贵妃因此还来送参汤，却被侍卫拦下。

如此这般，朝中已经确定，霍云霄要弃甲，做回贵女，成为皇帝后宫中的一位。

抗击联合军大捷，皇帝论功行赏，任命霍云霄为天下兵马大元帅，接替了她父亲的职权。

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