张丁征说的话虽然不好听，但其中一点是对的，眼下陛下的怒火正盛，自己再去触霉头，无异于自寻死路。

张四维想了许久，还是没有按照他儿子的提议，告老还乡，还是要继续装病。

而且要装得更像、更彻底……

装的鬼门关前走一遭。

先苟着。

风头过了，陛下气消了，又念起自己这个老臣的好了，之后在出来……

想到于此后，张四维立刻唤来心腹管家。

“听着，立刻派人去吏部考功清吏司递送告移文书，就说本官突患急症，风寒入骨，恐染时疫，需告假静养，请予备案……”

“另外，差大公子替手书一封乞休疏……不，是乞养病疏，乞养病疏，言辞要恳切凄惶些，把病症说得凶险些，务必让陛下知晓本官实在是病体沉疴，无法视事……”

“是，老爷。”管家领了命令离去。

等着管家走了后，张四维则重新躺回床上，盖上锦被，努力调整呼吸，让自己看起来更加虚弱憔悴。

他深知，这场“病”必须演得滴水不漏。

消息像长了翅膀一样飞遍京城官场。

次日，张四维“突患重病，卧床不起”的消息便传开了。

一时间，张府门前车马络绎不绝。

作为礼部尚书，大学士，张四维还是有着一定排面的。

礼部、吏部的一些属官来了，张府管家恭敬地收下拜帖和探病礼物，婉言相告：“老爷病势汹汹，昏沉不醒，实在无法见客，心意领了，待老爷稍愈，定当转达。”

几位与张四维关系尚可的侍郎也亲自登门，同样吃了闭门羹。

大人们问起病情，门房一脸愁苦，口风极紧：“太医说了，老爷这病最忌惊扰，需绝对静养，实在不敢让大人们进去探视，万一过了病气，小的万死难辞其咎啊！”

甚至连内阁首辅申时行，也遣人送来名帖和上好药材，以示关切。

张府依旧大门紧闭，只由管家出面，千恩万谢地收下，表示“阁老病中昏沉，待清醒后必亲自向阁老表达谢意”。

这个时间段，没有人知道张四维动了举荐浙江巡抚人选的事情。

所有前来探望的官员，真当这老臣病了。

而张四维这次是铁了心要“病”得彻底，任何人都不见。

他就是要营造一种“病入膏肓，命不久矣”的假象，让天子可怜自己，而后，养个一两个月，突然好了，又能出来工作了。

乾清宫中。

朱翊钧拿起张四维所上的“乞养病疏”，他嘴角似乎微微动了一下，像是想笑，又硬生生忍住了。

人啊，是越老越胆小啊。

自己还什么都没做，也没有说什么难听的话，他就卧床不起，病入膏肓了。

他清了清嗓子，用一种听不出什么情绪，甚至带着点漫不经心的语调轻轻念道：“……积劳成疾，元气大伤，非旬月静养不可为也。臣每思君恩，五内如焚，然病躯支离，实难趋阙视事，伏乞陛下天恩垂悯，准臣暂卸部务，回府调养……”

念到这里，朱翊钧停了下来，将那奏疏随意地往御案上一丢，发出“啪”的一声轻响。

“呵，”他鼻腔里发出一个短促的音节，带着一丝难以言喻的玩味，“病得好啊。”

说着，他看向冯保。

“这病……来得倒是挺快。昨日在朕面前还声如洪钟地举荐人才，转眼间就‘呕逆不止’、‘太医束手’，静养数月了？”

他的语气平淡，听不出是讥讽还是陈述事实。

一旁的冯保轻声道：“陛下，张尚书年事渐高，近日又为国事操劳，偶感风寒，亦在情理之中。其奏疏言辞恳切，病势似非作伪……”

“该养着，就养着吧，再怎么说，他也是咱们万历朝为数不多的老臣了……”

听着冯保的话，朱翊钧拿起了朱笔，在那份奏疏上干脆利落地批了一个“准”字：“着太医院派得力太医，每日去张府诊视，用好药，务必要让张先生好生将养着。”

朱翊钧吩咐道，语气平淡得像是在安排一件寻常公务。

“是，陛下，奴婢下去就办。”冯保赶忙应道。

“那个张丁征呢，他老爹病的那么重，还按照原计划去福建吗？”

“陛下，他已经走了，一大早就离开了京师。”

朱翊钧点了点头，心里面也多少知道个大概了。

到了下午的时候，内阁诸臣除了告假的张四维之外，全部到了乾清宫中议事。

议的章程关乎漕运。

近些年来，海运越发便利，漕运便隐隐有了没落之势。

虽然，海运的成本更低，养活的人更少，但，不可否认，他的风险比漕运高了不少。

作为此时大明朝两条贯穿南北的运输线……任何一个统治者，都不可能真的放任漕运一直没落下去。

因为一旦没落下去，在想着捡起来，可就要付出非常大的代价了。

而且，海运漕运本来就能相辅相成。

两条腿走路，终究是稳的。

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